刻。街上的樹木失去了夏季的生機，枯黃的葉片在半空中隨風起舞。拉茲漫步在首都羅萊菲爾克的街道上，體會著七年之間的變動。

七年之前，拉茲是萊斯汀國最受注目的騎士團長。以榮耀與讚美編織而成的外衣加諸其身，半個大陸因為他的存在而動搖，由他一手燃起的華麗火焰在每個戰場上無限的燃燒，他的名字甚至傳到了其他種族的耳中。

七年之後，拉茲是一個從東方大陸跑回來的流浪漢。在漫長的旅程中洗練了自身的光華與風采，任何人看到現在的他只會認為他是落魄的中年人而已，在大陸上能夠一眼就認出他的人也許用一隻手就數得出來。

拉茲獨自漫遊在首都大街，一種像是感慨又像是懷念的無形之物充斥在他的胸口。流浪了七年之後又重回這塊從小生長的土地，很多東西都有了相當大的變化，唯一不變的是空氣中飄動的氣味。這時拉茲突然想到了什麼，走進了一家麵包店之中。

“老闆，給我兩條麵包，那邊的酸乳酪也要一點。”

從身上的口袋中好不容易湊出八個銅幣付帳之後，拉茲捧著紙袋走向他記憶中最熟悉的地方。

貫穿了首都羅萊菲爾克的運河依然存在，跨越了河流的石橋也仍然沒變，當然還有一樣東西並沒有消失——橋下的瞎眼老人。

竟然可以活到這個時候，真是不可小看的老年人啊！

不知道是為瞎眼老人的韌命在抱怨或是佩服，拉茲一邊感嘆一邊走向昔日的聊天同伴。當拉茲走近的同時，老人瘦弱的身體動了一下。

“……七年不見了，年輕人。”

瞎眼老人的話讓拉茲停頓了一下，隨即他繼續走到老人面前，放下紙袋後在老人面前坐了下來。

“……你也真是個恐怖的瞎子啊！”

“哪裡，十幾年來會主動到橋下找我的人只有一個，要認出來太容易了。”

“你的人生還是過得很無趣嘛！”

“不過看來今天例外。對吧？我聞到了麵包的香味。”

“真了不起。”

拉茲開啟紙袋將耗費了身上所有資產的麵包與酸乳酪拿出來，同時也拿出了腰後的酒瓶，那是他在皇城中順手取來的東西，至於有沒有得到主人的同意則是另一個問題。

恐怖的老年人與不良的中年人，這一對奇妙的組合在初冬的大橋下開始野餐起來，以劣質的黑麥麵包與高階的紅酒為聽眾，彼此談論著七年來的經歷。很快的，酒瓶裡的液體迅速見底，拉茲又從背後掏出另一瓶。

“……哦哦，你跑去東方大陸了嗎？那可是個謎一樣的地方啊，你一個人在那裡很辛苦吧？”

“嗯，遇見了很多事情，好幾次以為差點回不來了。”

拉茲感觸頗深的點著頭。仔細回想，他在東方大陸遇見的多半不是什麼好事，幾乎每一次都是在辛苦和麻煩中的泥沼打滾，假如真有命運之神這種東西的話，大概早就被拉茲給詛咒到死。

“說到東方，以前我年輕時也聽過不少傳聞……嗯嗯……對了！‘劍聖’！就是這個名字！聽說他是東方最強悍的戰士，你有見過他嗎？”

“有啊，真的是很強的傢伙，我還差點死在他手上。”

“是嗎？其實我也在對龍戰爭時打死一頭龍喔，還把牠抓來吃掉。”

“真是了不起的戰績，味道好嗎？”

“肉太硬了，咬不動。你大概也把劍聖撂倒了吧？”

“差一點啦！”

“那我比你行嘛，哈哈哈！”

“看來是這樣沒錯啊，哈哈哈哈！”

老人明顯是在開玩笑，諷剌拉茲自稱在遇見了劍聖之後還能全身而退，不過拉茲也沒有想要辯解的意思，反正這種事怎麼說也不會有人相信。

再怎麼說，“劍聖”這個名字可說是“東方大陸最強者”的另一個稱呼，能跟劍聖對決好幾次又不死，那這個人的能力也可以算是不遜於劍聖了。

老人與拉茲又繼續胡扯聊天，第二瓶酒很快就只剩一半，麵包與酸乳酪也只剩殘渣。話題不知不覺間轉入了對龍戰爭。

“那真是地獄般的一年，整座羅萊菲爾克簡直和死城沒什麼兩樣，梅亞斯王戰死的訊息就像是瘟疫，每個人都出現了絕望的眼神。”

“你看得見他們的眼神？”

“這是形容詞，別打斷我！總之，為了籌措對龍戰爭的經費和兵力，萊斯汀的財政問題變得很嚴重。”老人的語氣中飽含了苦澀的酸味。

不只是萊