斯科特一邊走過來一邊低頭看著那隻繞著他腳邊絆來絆去的，讓他沒辦法好好走路的大貓，臉上掛著一絲苦笑：“呃……這是小白。”

“……‘小白’？”伊斯挑起眉毛。眼神糾結，似乎不知道該對這個傻乎乎的名字露出什麼表情。

“泰絲取的名字……這是鹿角森林的豹子，大概是我傳送過來的時候它正好蹭到我腳邊。”

斯科特小心地挪開一點，像是為了避免踩到小白的爪子，那幸夥卻像是把這當成了某種遊戲，興高采烈地撲過去咬住了他的靴子。

“鹿角森林？”正準備蹲下逗貓的埃德立刻緊張起來，“諾威他們遇到什麼麻煩了嗎？”

“一場瘟疫。”斯科特語氣沉重。“雖然已經解決……我是回來告訴你。讓維薩城的城主留心最近從南方來的船隻，尤其是來自達馬蘭的，船上的人很可能已經感染。最好也能讓他幫忙把同樣的警告傳至斯頓布奇和其他沿岸的城市。”

“……阿伊爾大人才剛走！”埃德叫起來。拖起長袍轉身就跑。

“聖者！”艾瑞克一把拖住了他，“讓我去吧。”

他迅速跑向神殿之外。埃德看著他的背影，這些天裡徘徊不去的陰影又悄悄回到了心中。

“又是莉迪亞乾的嗎？”伊斯皺眉問道，視線卻一直落在那頭活潑得過分的小豹子身上。顯得有些心不在焉，“她到底想幹什麼？”

“以我對她的瞭解……有時她自己也不知道。”斯科特苦笑。“她時常會心血來潮而不顧後果。也許我們應該為此而慶幸，如果她是個會深思熟慮，計劃周詳的人……也許這個世界已經只剩亡靈了。”

海里出現的畫面實在不怎麼美妙——埃德搖搖頭，不禁有些發毛。

“奎林？阿伊爾有帶來什麼訊息嗎？”斯科特問他。…

埃德回過神來。似乎剛剛才想起，奎林其實並沒有個他帶來什麼好訊息——他得到的只是另一個無法確定的“等待”。

看著他一點點垮下來的臉，斯科特大概不需要他回答也才能猜出幾分。

“我們不能再這樣一直等下去。或者茫無目的地尋找什麼模糊的線索。”斯科特低聲告訴他，“先看看我們現在都知道些什麼……然後我去把諾威和艾倫他們都帶回來。情況似乎越來越糟，也越來越複雜，集中力量或許更好一些。”

埃德用力點頭，伊斯卻依舊緊盯著那隻豹子。

它這會兒正忙著低頭對著地面上自己的影子踩來踩去，看上去稚弱無害——但一條龍可沒那麼容易被騙。

“伊斯！”斯科特催促著。

“就來！”他頭也不回地叫道，蹲下來堵住了那隻試圖從他腳邊繞過去，跟上斯科特的小豹子。

他瞪著它，瞪著那雙幾乎與他同一個顏色的瞳孔，眼睛一眨也不眨。通透的淺藍漸漸變成金黃，黑色豎瞳帶著不容忽視的威嚇。

龍威不一定非得靠吼——伊斯確信這對一隻出生沒幾個月的小豹子已經絕對足夠。

小豹子不安地搖晃著身體，大大的爪子在光滑的地面上挪動著，弱弱地叫了一聲，似乎想要從他面前逃開，最終卻還是勇敢地待在了原地，仰起頭更大聲地對他叫道：“呀！”

伊斯能夠分辨出不安與恐懼有什麼不同——它不怕他。

這絕對不是一隻普通的野獸。

“你到底是誰？”他眯著眼睛，壓低了聲音對它說話，“我知道有個傢伙特別喜歡變成某種白色的動物——白色的獅子，白色的孔雀，白色的大象……你認識他嗎？”

小白又叫了一聲，聲音低啞了一些，帶著一點示弱和討好的意味，湊過來聞了聞他的手。

它的鼻頭涼涼的，臉頰和耳朵上的軟毛蹭過他的手背，那種溫暖又癢癢的感覺似乎一直癢到心裡，想撓又撓不到。

伊斯猛瞪著它，不得不承認，這還真是……有點可愛。

——不，這是作弊！

冰龍惱怒起來，一邊唾棄著自己軟弱的內心，一邊伸手抓住它的後頸一把提起來……扔進了自己的懷裡，牢牢抱住。

無論這傢伙到底是誰，以巨龍的名義起誓，他會保證讓它乖乖的，玩不出任何花樣！

。

奎林？阿伊爾快步走進自己的臥室，關上門，靜靜地站了好一會兒，才走到窗邊，端正地坐在椅子上繼續發呆。

維薩城的城主教養良好，即便是獨處時也不會有任何有失禮儀的地方——但這對他眼下的處境沒有絲毫幫助。