他笑得香甜，笑得迷醉，如花卻似乎有些怕光，在他的注視中不自然地低下頭。

他的笑像荷葉樣清遠寧靜：“如花和小紅相識麼久，難道還看不出想要怎樣的生活嗎？周嘉樣的人，不適合……”

如花心底沉：誰不想過上樣簡單的生活？

輕聲回道：“胡呢，別理，小紅的事情不會再提。”

話雖如此，心裡卻幽幽泛起無名的哀傷。

粗茶淡飯，輕衣簡服……

輩子都能樣該多好！

不需要竭盡心力、爾虞詐，

不需要冒驚之險，讓愛人憂心，與朋友反目，

不需要對別人的命運負責任，不需要擔心任何決定會傷害有辜無辜的人們，改變歷史的軌跡！

可如今，無論身在朝堂內外，時時如臨大敵，事事如履薄冰，何時才能如釋重負？

何時才能攜子之手，逍遙山水，只為生命而活著，只為心靈而存在……

可是不行啊

——當年離開宮廷，就像煮粥的火候不到而貿然揭鍋，敗滋味。

時的軟弱，要用十年來彌補。

負小華，負尚元，虧欠下，

如今所能做的，只不過以己之身，止住兵戈血海，還個清明盛世，

更重要的是，要為國家找到個稱職的領導人，才敢功成身退。

為他，曾經不惜辜負國家；如今卻為國家，不得不辜負於他……

凡啊，如果多年前不曾離開，現在會怎樣？

凡，當年到底是什麼原因，定要不辭而別，

把獨留在寂寞的深宮，麻木地面對各色可憎的面孔，漸漸蛻變成自己最討厭的那種人！

凡，當年到底是為什麼？

聲輕嘆打斷自憐自艾，凡的聲音在耳邊輕吟：

“如花，別想。

命運是註定的，註定的命運是可以改變的，改變的命運卻也是註定的！”

如花聽得心頭急，順手操起桌上的茶碗，迎面摔去。

凡驚，接住茶碗，碗裡的茶卻灑他身，白色的綢衣，只留下汙黃的茶漬。

如花清醒過來，掩嘴而驚，不敢相信做出樣的事情。

抬頭望著凡，他的臉上閃過絲驚惶，又很快恢復平靜，臉溫和地望著如花。

“凡……對不起……”

手足無措，

臉驚慌，

不知道自己怎麼會樣……

心口堵，竟趴在愛人腿上，嗚嗚大哭起來：

“凡，對不起，不是有心的……凡，變得不可愛……為什麼會樣……嗚嗚”

“嗚嗚……”

凡輕輕地拍著的背脊，就像很多年前那樣……

哭聲漸小，

啜泣的抽搐也漸漸平緩下來，

到後來只是靜靜地趴著，貪戀著他的氣息，不想起身而已。

“如花，”凡撫著的背，慢慢地道，“最近皇上陛下稱病不上朝，不知真病假病。周嘉來訪，或許與此事有關，如花小心應對！”

趴在他身上的人兒震，如花抬起頭，撐著身子坐正。

眼睛還有些紅腫，目光卻已恢復清明。

周嘉專心而又不專心地撫著琴，琴音中竟有金戈激越、鐵馬嘶鳴。

他有心事的時候，喜歡來花如齋給如花彈琴。

即使不發言，似乎也有人聽懂努力按捺的寂靜之聲。

大事不決的時候，他常常忍不住自問：如果是當年的皇，會怎麼做？

周相雖然沒有多什麼，其實心裡不大高興周嘉常往花如齋跑，以為他為妖所惑。

任他怎麼爭辯也不管用——叔父人老，容易固守自己的想法。

到後來，他也懶得再爭辯什麼，只是獨自抱著琴，靜悄悄地出相府。

琴聲越來越激昂，不知陛下病體如何？

周相的政治前途，全系陛下身上！

周相本欲作良臣，如果不是耿尚元之死，如果不是陛下沒有好好凝聚耿尚元用生命保護的工部和戶部力量，如果不是陛