我在房簷之下，歇息到天明便走，不敢在寶莊上打擾。’那女子聽了，且不回答我，笑盈盈的向那小些兒的說道：‘何如呢？我原料定不是有緊急的事，不至這時候來敲門。走錯了路的人很苦，你瞧這人不是疲憊了的樣子嗎？’小些兒的向我瞟了一眼，也笑盈盈的點頭。

二人又咬著耳根說了幾句，將我的馬系在門外，引我到另一間房裡。

“我這時心裡雖有些搖搖不定的意思，然而明白師傅的戒律第二條，不是當耍的事。竭力的把持著心猿意馬。須臾，二人送了酒菜進來，好像是預備了專等我去吃的。我腹中正飢餓得得沒奈何丁，怎麼忍得住不吃喝？誰知那酒菜吃喝下肚，一顆心就糊塗起來了。我相從師傅學道十多年，不曾有一次動過慾火。這時候大動起來了，再也壓抑不下，連身體都不知道疲乏了。那小些兒的女子，乘我慾火大動，不能把持的時候，悄悄的前來相就。前生的冤孽，到了這一步，那裡還逃避得了？何須片刻工夫已犯過第二條大戒了。

“等到天明看那孽障的姿容時，簡直嚇我一大跳。滿臉橫肉，一口黃牙，兇惡醜陋，都到極處。和夜間所見的，截然是兩個人。我心裡明知是夙孽，還有甚麼話說。惟有趕緊準備後事，拚著一死便了。我的兄弟，我的侄兒，我死後鬥已付託有人，用不著再託你。我所欲託你的，就是我這個孽報之軀，若不託你替我掩埋，必至因我又害得許多人得秋瘟病。你能答應我麼？”

童子似是沉吟了一會的樣子，說道：“大師兄遇了這種可傷痛的事，只要是我力量所能做得到的事，那有不能答應的道理。不過，以我的愚見，人死了不能復生，聖賢無不許人悔過。就是師傅的戒律，雖說犯了，大師兄果能真心悔悟，師傅也沒有不容改過的。即算師傅的戒律嚴，悔恨無用，也還有三條大路可走，何必就此輕生呢。”這人發出帶悲哀的聲音說道：“我若願意走那儒、釋、道三條大路，早已不從師傅學道了。現在的懦，我心裡久已不覺得可貴，並且科名不容易到手，不得科名，在我們這一教，是不能算他為儒的。釋家的戒律更難遵守。至於此刻的道家，比儒家更不足貴，都不過偷生人世而已。我未曾遇著師傅的時候，尚且不願意走上那三條路去，何況受師傅薰陶了十多年呢，我的志願已決，好老弟不用多費唇舌，只請快點兒回答我一句話。我急須去會朋友，不可再耽擱。”童子道：“既是大師兄的志向已決，我答應替大師兄經營喪葬便了。”這人道：“多謝老弟的好意。我死的時候還早，死的地方，也還不曾定妥，等到時日地址都選擇停當了，自有訊息給老弟。我去了。”一語才畢，柳遲就聽得一阼其快如風的腳聲，漸響漸遠，漸不聽得了。

柳遲打算不叫喚的，只因分明聽得跑去的腳聲，僅有一個，還有這童子不曾走開。遂朝著童子立著談話的方向說道：“見死不能救，還學甚麼道呢？”這童子聽了，並不驚訝，倒走近了兩步，說道：“不能救人的死，只要能救你的死，也就罷了。”不知柳遲怎生回答？且待第五十七回再說。

第五十七回　布機關猛虎上釣　合群力猴子稱雄

話說柳遲聽這童子回出來的話，竟象是已知道他被困在此似的。不由得心中納罕。此時天色已將發亮了，朦朧曉色，看得出這童子就立在跟前。即忙說道：“你能救我，真感激不盡。我己被困兩晝夜不能動彈了。”這童子即蹲下來，替柳遲解脫了身上的繩網。柳遲因為被捆太久，渾身都麻木得沒有知覺了。繩網雖已解開，然四肢仍是不能動彈伸縮。正想運用工夫，使周身血液流暢。這童子已動手在柳遲身上按摩揉擦，柳遲覺得童子手到之處，和熨斗擦過一般，一殷熱氣，直透骨髓。一霎時間，就遍體融和，異常舒暢了。並不須童子幫扶，即坐了起來，拱手向童子稱謝道：“我初到此間，情形不熟，誤落陷阱之中。被幾個土人捆縛起來，摜在這裡。若不是足下前來相救，在這曠野無人之處，怕不就此喪了性命。我心裡實在感激足下救命的大德。請問足下尊姓大名？我不揣冒昧，想與足下結為兄弟，往後慢慢的報答足下恩惠。”童子也拱手說道：“我是奉師傅的命，特地到這裡來救你的。你不要感謝我，只應感謝我的師傅。我姓周，名季容。

我師傅就在離此地不遠。派我來救你的時候，教我請你同到他老人家那裡去。就去麼？“柳遲道：”承尊師救了我的性命，就是他老人家不教我去，我也應當前去叩謝。但不知尊師法諱，怎麼稱呼？剛才聽足下和那一位朋友淡話，方知道這裡是苗峒。尊師是我們漢人麼？“

周季容道：“我師傅姓方，諱紹德。因為收我二