麼了。

三跪九叩罷，上頭的娘娘們各自回宮，這邊的誥命們又回了殿裡，便有內監來傳，讓綺年和秦王妃去仁壽宮，太后召見。

用膝蓋想也知道不會是什麼好事，不然太后何至於叫一個懷孕八個月的孕婦顛顛地跑去見她？綺年只能在心裡嘆口氣，上了來接人的竹轎。還好抬轎的內監並沒搞什麼故意顛簸之類的花樣，綺年心裡又稍微鬆了鬆。

自打永順伯謀反，太后的身體就不大好了，今日是大年初一，太后也穿了全副的禮服，但看上去臉色有些晦暗，倒像是被繁重的頭飾壓得有些不堪負擔的感覺了。在她身邊陪著的鄭貴妃倒是面色紅潤，但妝飾卻頗素雅，估摸著也是照顧了太后的心情。

太后先跟秦王妃拉了幾句家常，問了問大長公主的身體——東陽老侯爺一去，大長公主身體也壞了許多，聽說已經很久沒有進宮跟太后說說話了，難怪太后惦記。綺年坐在下頭的錦墩上，儘量坐直身體又把頭低下，既不失禮，又能讓自己的肚子不至於太壓迫到。正想著什麼時候能回去，就聽太后忽然轉向了她：“怎麼聽說世子妃最近沒在郡王妃身邊伺候？”

果然來了。綺年心裡暗罵了一句，連忙扶著如鴛的手站起來：“是王妃體恤臣婦，免了臣婦晨昏定省，准許臣婦逢五逢十才過去問安。”

太后還沒說話呢，鄭貴妃已經掩著嘴笑了笑：“郡王妃寬厚體恤，世子妃可不能失了規矩才是，恃子而驕可是要不得的。”

簡直放屁，難道你懷孕八個月皇后還讓你去請安嗎？綺年心裡暗罵，表面上卻還得裝出一副恭敬模樣：“是，多謝貴妃教導。”

太后皺著眉，看樣子心情不大好：“聽說你剛才在殿裡就很失禮，不但不在郡王妃身邊伺候，還自己坐下了？這是什麼道理？聽聞吳侍郎家教甚好，怎麼你的規矩都沒有學好不成？”

這到底是哪個混蛋這麼快的耳報神！綺年捧著肚子艱難地屈了屈膝：“這其中有臣婦一些想頭，還請太后允許臣婦私下陳奏。”有鄭貴妃在旁邊挑撥著沒個好，偏偏皇后今天不在。

太后懷疑地看著她，鄭貴妃微微撇嘴：“什麼話還怕別人聽嗎？”

綺年含笑不語，腦子裡飛快轉動。太后見她不說話，到底還是擺了擺手，叫眾人都退了下去，才不悅地道：“你有什麼想頭？”

綺年捧著肚子困難地跪了下去，好在仁壽宮鋪著厚厚的地毯，還燒著地龍，跪在上頭軟綿綿的，倒比蹲身行著福禮舒服多了：“太后方才的教導臣婦都牢記在心，但臣婦也有一點兒想頭——太后也知道的，王妃是世子的繼母，自來這繼母是難當的，稍有些兒不好就要被人議論。”

這番話太后聽著倒是順了耳，因當今皇帝也不是她的親兒子，這認來的母子之間其實也多有些忌諱，因此聽著綺年的話，不覺起了幾分共鳴，微微點了點頭。綺年心裡一鬆，繼續道：“臣婦不知是誰向您陳奏今日大殿中的事，但臣婦實在覺得，此人對王妃有些不懷好意。太后試想，若是臣婦今日侍立王妃身邊，叫有心人看了，只怕會說王妃對繼子不慈，有意折騰兒媳，讓兒媳帶著七八個月的身孕立規矩。這些話傳出去，臣婦倒是落了個孝順的名聲，卻叫王妃如何自處呢？”

“唔——”太后從鼻子裡哼了一聲，雖然沒說話，臉上的神色已經緩和了不少。

綺年低著頭道：“臣婦寄居舅舅家中年餘，見舅母便是這樣行事的，寧願自己揹負幾分不孝的名聲，也不能傷了外祖母的聲譽，因此臣婦自嫁入郡王府，也是這樣想的，只是臣婦到底年輕不知事，大約有時做得也未必妥當……”

太后想起自己的親兒子親孫子，不由得心裡黯然，半晌擺了擺手道：“起來罷，帶著個肚子跪著，傳出去倒是我的不是了。”

綺年趕緊站起來：“臣婦方才請太后屏退左右，也是為著這個。若叫有心人傳出去，說因為臣婦在大殿中未曾侍立王妃身邊就被太后訓斥，難免有人說王妃是到太后面前來告狀的，王妃又不好自己分說，真是說不清的冤枉了。”

這番話倒叫太后對她有些刮目相看：“你能想到這一層，倒實在不能說不孝順了。可怎麼聽說，你跟郡王妃不怎麼和睦？人前連母親也不稱一聲？”

綺年一徑低頭，露出幾分不好意思的表情：“總歸是臣婦年紀輕，不曉得怎麼孝順。再者瞧著王妃端莊漂亮，叫母親似乎總是叫老了，竟不好意思出口……”

這話倒把太后說笑了：“你這孩子——”隨即又想起一件事，臉又拉了下來，“怎麼聽說你對世子房裡的人有些苛刻