託奇一臉不解地看著這個老同事兼老對頭的背影，完全不明白這個平日裡古板得要死的傢伙突然間在什麼騷。

“背山城是個小地方，在那個方向，”麥內羅的手指東面，“是帝國西部地區最繁華的左京，在那裡有造物師進修院，能夠給你提供更好的教育和待遇。”

聽到這句話，託奇的臉都綠了。他終於明白這個老對頭的用意，這是要挖自己的根基啊。

轉過身來，麥內羅知道託奇正在搜腸刮肚地想辦法挽留赤楓，打鐵要趁熱，他快步走到赤楓身邊，雙手扶住孩子的瘦弱的雙肩。即便是不懂人心險惡的小赤楓，也在這一瞬間有了一種寒毛直豎的感覺。

“孩子，背山城不是你待一輩子的地方，你遲早是要走出去的。若是藉由這個春季的城際交流賽，在附近城市走一圈，打出知名度，你便可以從背山城培養所畢業，獲得晉級進修院的資格，學習更高深的知識。”

託奇本來口才就不好，此時失了先機，更是隻能乾著急，眼巴巴地看著赤楓那雙明亮的眼睛，希望自己的心意能夠讓他明白。

小孩子的世界其實遠沒有他們想象的那麼複雜，赤楓只用了幾個問題便解決了兩個成年人的糾結。

第一個問題，“霍普哥哥會和我一起去嗎？”

麥內羅尷尬地搖搖頭，“他還不行，不過他是厚積薄，相信很快便能像你一樣成為二星造物師學員。”

赤楓對此不置可否，其實在他的內心裡，霍普的身後還隱藏著另一個影子，那個漂亮的金小霍妮。所以就算麥內羅告訴他霍普可以同行，赤楓也未必捨得離開。

孩子的目光在資料室的書架上逡巡了一圈之後又問到，“進修院還有這麼多書嗎？”

麥內羅聞言大喜，“當然有，比這裡多得多！而且你們機械物流的資料室裡有更多關於合金知識的書籍，更加深奧！”

他偷偷用眼角的餘光瞥了託奇一眼，接著說到，“即便是機械物流的造物師，有不少人也未必能夠讀懂。”

託奇。貝勒知道這傢伙在暗諷自己，他並不是看不懂書中的內容，而是有限的思之力無法幫助他構造結構更加複雜的高階合金。

但是向赤楓解釋這些又有何用，他確實是在進修院研讀了五年之後毫無寸進，最終被判定為此生跨不過四顆齒輪的門檻，永遠無非擁有構造化物的能力，因此被公會配到背山城這個小地方來主持地方公會和低階培養所。

就算這樣，他還因為比麥內羅低了一階而飽受擠壓。兩顆齒輪意味著什麼？意味著他在造物師公會的內部級別依然是造物師學員，而三隻獸爪的麥內羅卻已經脫離了學員身份，成為一名造物士。光是級別名稱上的差距就讓他抬不起頭來。

在造物師風光於人前的虛假表象後面，體系內部的競爭何其殘酷，特別當這種競爭又牽扯到流派之爭時，更是令人窒息。

託奇默默地隱忍下來，他不希望小赤楓在如此年紀就不得不去過早地面對這些東西。

然而小赤楓的回答卻絲毫沒有受到麥內羅的誤導，“那麼難呀！那我還是先不要去好了。我還有很多字都不認識，莫辛老師說這裡的知識足夠我學習三年的，我還要繼續在這裡學習。”

“對啊！進修院是不教人識字的。”這回託奇真的鬆了口氣。

話已至此，麥內羅知道自己的算盤打不響了，那麼出訪的事情也就意義不大了，除了給機械物流掙面子，實在是對背山城培養所沒有太多的好處。

只有等到明年他們生物流也出現一名二星的學員，那時候他才好名正言順地以背山城培養所的負責人帶隊出馬。而且兩個流派都有二星學員的話，出訪取勝的機率將大大增加，他這個親自帶隊的所長也更有面子。

恰好小赤楓也對於成績交流賽這回事也興趣不大，小孩子還沒有虛榮心的概念，而且他現在更多的心思都放在了自行椅上面。成功獲得二星的評價，胸口上也鑲嵌了第二顆黑鐵齒輪，小赤楓對於構造自行椅更有信心了。

現在他所等待的只是一個契機。

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………【第七章　思之力透支（上）】………

造物師箴言：“招惹一位隨侍武士，就等於招惹他背後的造物師大人。”

赤楓成為二星造物師的事情不僅僅是在培養所內部引起轟動，在整個背山城裡都形成了一股熱議的風潮。

二星造物