都會點武功，只是今晚若有什麼事發生，你們都不許聲張，也不許動手！”

凌未風聽到這裡，插口笑道：“就像你今晚吩咐我一模一樣？”傅青主說道：“我和你是開玩笑，他可嚴厲得多，那神氣可怕極了！”

冒浣蓮道：“當時那位姑娘問道：‘爸爸，媽媽還沒有回來呢！是不是上次那個壞人又來了，這回我長大了，我幫你的手。’那個老人聽了，面色大變，斥責她道：‘不許你動手，你若動手，我就不認你是女兒，就算我給人打死了，你也不準和來人動手，即使他要帶你走，你也得跟他走，絕不許替我報仇，你聽見嗎？’那少女哭道：‘爸爸，你說的是什麼話？’那老者厲聲說道：‘你苫違揹我言，我死不瞑目！’我聽到了，覺得這個老人不近情理。我看著傅伯伯，他卻一句也不出聲，我想說要拔刀相助，但又覺得這是不自量力，因為那個姑娘比我還強。屋子裡一片愁雲慘霧，我的心也像鉛一樣又沉又實。”

傅青主道：“我在江湖行走，也有幾十年了，從未遇過這樣的怪事。這個老者看來練就大力鷹爪的功夫，兩眼神光奕奕，一看便知是內家高手，可是我卻絲毫不知道他是什麼人。我猜大約是江湖上的尋仇報復，剛好給我們碰上。可若是江湖尋仇，當事人絕沒有不歡迎助拳之理，這老人連女兒也不準幫忙，這可叫我怎樣也猜不透！”

這時窗外夜鳳呼呼，鶴桑厲鳴，凌未風忽然拍掌說道：“我猜得出這個老者是什麼人！”話聲未了，忽然窗外有人接聲說道：“我也猜得出這老者是什麼人！”凌未風一躍而起，只見一條黑影驀地穿窗而入。

那跳進來的人是李思永，他也是心有疑團，終宵未寐，為冒浣蓮窗下樓梯之聲所驚，跟了下來。凌未風聽得出神，竟未發現他伏在窗外。

這時，傅青主見凌未風和李思永都說知道這老者是誰，大為詫異。凌未風道：“我曾聽過師父談起各派名宿，據說在劍閣棧道的絕頂之處，隱居有位老者，名叫桂天瀾，在大力鷹爪功和綿掌上有絕頂功夫，鷹爪功是外家絕技，綿掌則是內家最難練的功夫，這人能內外兼修，可算是武林中的怪傑。”冒浣蓮聽了，“噓”了一聲，急忙問道：“他姓桂？”凌未風點了點頭，冒浣蓮眼波流動，手託香腮，似在思索什麼事情一樣。

李思永道：“我也聽先父說道，有一個名叫桂天瀾的人，武功極強，當張獻忠主川時，曾投在張那大將李定國帳下，不久張獻忠李定國相繼敗亡，此人就不知蹤跡。後來有人說他隱身劍閣，先父派人去找了幾次，都沒有找著。傅老前輩說有人找他尋夥，我想也許不是私人尋仇，而是清廷的高手踩到了他的蹤跡。”

傅青主搖了搖頭道：“你只猜到了一半，最初來尋仇的人不是清廷的人。”接著他往下說道：“那老人正在和女兒說話之時，屋頂上空突然掠過一技響箭，一聲接著一聲，怪聲搖曳，甚為淒厲。這是江湖上尋仇示警的訊號，而且若非自信能夠把對方手到擒來，決不會使用這種先行傳聲不臂的方式。我正覺十分詫異，這對父女的武功，已是武林同道中所罕見，難道又有什麼高人，敢如此託大？響箭過後，果然外面傳來暴雷也似的喝聲：“你還不出來答話？”

那老者愁容滿面，緩緩起立，對女兒道：‘你千萬聽我的話！’又向我們道：‘你們也千萬別理閒事！’說完，便衝出屋外，我忍不住也跟著出去，回頭一看，那個小姑娘和浣蓮也出來啦！

“屋外站著的是一個紅面虯髯的老者，一見我跟著出來，翻起掉眼瞧了瞧，冷笑道：‘你居然這樣不要臉，還找人助拳！’我急忙說道：‘我只是過路的客人！’我知道這類的江湖仇鬥，若只是一人出面，那就必定是約好的單打獨鬥。外人若偶然撞上，也得避開。除非自問不敵的一方，預先邀好到親至近的師友，那才另當別論。怕也得讓正點（事主）先見了真章才能出手。我本該避開，但敵不住好奇心的吸引，仍然在遠遠的看他們怎樣較量。這時我忽然看見棧道下面，山腰處似有黑影移動。正注視間，那紅面老者大喝道：‘就是有人助拳；我也不怕：’雙掌一錯，更不打話，就狠狠地向黑瘦老人打去，我站在十餘丈外，也聽見呼呼的掌聲。”

稜未風對掌法劍法均有極深的造詣，聽傅青主說到兩位老前輩在劍閣千級棧道之上對掌，不禁心嚮往之。說道：“以桂天瀾的武功，居然有人敢登門挑戰，可惜我看不到這樣的對掌。”他頓了一頓，又對傅青主道：“我看你在劍閣碰別的黑瘦老人，九成是桂天瀾。他後來出手是不是以綿掌為主，便以鷹爪功夫，是的話，便準是他。”

傅青