況他還給他們帶來了夢想和希望。這些東西也只有在並非自己創造的時候才被認為不是運氣而確實存在。

弗雷德麗卡沉默著離開了，還在為麥克的話感到奇怪。但她也自然也不會為這麼一個並不重要的幫手花更大的力氣去拉攏。

這裡有另一個只相信自己的人。她正高傲的仰著頭，用眼角的餘光俯視著這個世界。貴族、平民、吸血鬼、大祭祀，所有的生物都被視作她的玩偶，生殺予取由她的個人意志所決定。遊戲規則由她來決定，她會遵守自己的遊戲規則直到自己厭倦。現在，她依舊氣定神閒地站著，身側有一個穿著黑色法士袍的胖老頭。只因為她依舊欣賞這個角色扮演遊戲，她現在是萬人景仰的聖騎士羅蘭·席·比金。

她的前方有一個黑色的爐臺，爐臺的周身被擦得光亮，除了那些沾染上的深色斑點。它被架在一個用白色石灰畫成的魔法陣上方。白色魔法陣是畫在地上的，還有許多各種材質的管子在不同的高度與爐臺的身體接通。與爐臺相同高度，它的左側還有一張杉木質的桌子，在那上面，有用牛皮紙墊著的黑木粉末，以及裝載試管裡的粟蘭花露等等。除了這些東西之外，這間相當寬敞的屋子裡幾乎一無所有。

“我們尊貴的聖騎士大人，你吩咐的東西都已經準備好了，我們可以開始實踐你的設想了嗎？”說話的人正是昨天跟著羅蘭到練兵場去試驗新劍的黑袍鍊金術士，那足以讓人認為是一個商人的身材卻沒有給他一副和氣生財的笑臉，一臉的高傲絲毫不輸於羅蘭。

“請便吧。”

胖老頭搖晃著身體開始念動咒語。環繞在爐臺外圍的最高層的導管裡已經事先裝好了冰心草的粉末，它們首先開始發揮作用，周圍立即凝匯了一圈潔白的霧氣。他們會保證爐臺不會因為煉獄火焰過高的溫度而爆炸。接著伴隨那高亢而抑揚頓挫的語調，地面上魔法陣最外圈的屍骨珠也開始燃燒起了淡綠色的磷火。魔法陣有節奏地一圈圈向內，黑色的鍋爐不多時已經完全包圍在了各色的火焰之中。爐臺上部的孔洞開始噴出熱氣，水珠順著導管凝結，低落到事先準備好的鐵桶中。爐臺也因此開始劇烈的搖晃了起來，只有加固魔法的效用還在勉強支撐。

胖老頭擦了一把額頭的汗，回望了一眼羅蘭。那個高傲的騎士還在似笑非笑地觀望著，似乎有著巨大的信心，絲毫沒有幫忙的打算。於是他只得自己抱起幾塊放在桌上的赤紅色礦石，吃力地扔進了爐臺上方的開口中。“咚咚”的幾下沉悶的聲響，也同時敲在了胖老頭的心頭。幸好鍋爐只是用力搖晃了幾下，又在胖老頭焦急地灑上兩把魔法粉末之後安穩了下來。

胖老頭並沒有放下心來，尚未確定的最終結果就足以讓他焦灼萬分。直到幾分鐘之後，他像一個著急著要看自己剛生下的孩子的產婦一樣，小心翼翼的開啟了鍋爐下端的一個開口，亮紅色的鐵水順著陶土的管道流進了一個同樣材質的管狀分離裝置，他的臉慢慢被鐵水映照上一層紅光。當純淨的鐵水從分離裝置的另一端留出注入魔文恆溫桶的時候，他的喜悅已經清楚地寫在了臉上。他這時才真正地像一個看到了黃金的守財奴。

平復自己的心情花費了胖老頭另外的幾秒鐘時間，他讓自己面無表情地面對身側的那個高傲的聖騎士，但心裡已經在考慮如何運用那一桶鐵水，這讓他沒有更多的心情來鄙視這個不可一世的騎士。“實驗被進行地成功，我們年輕力壯的聖騎士大人。”

“是的是的，加文大師似乎已經要急著趕我走了，我當然也很希望大師能夠快點有成果，看大師的樣子自然不會讓我失望了。”

“我知道了。我會先進行你所要求的研究的。”

羅蘭斜了下嘴角，就像在勸說淘氣的孩子安靜下來之後的長輩臉上所露出的滿意的笑容。在她轉身離去的時候甚至沒有和胖老頭加文打招呼，雖然這對兩人來說都並不重要。

第二十二章

就好像過多的灌溉會溺死嬌嫩的花枝，產生怨恨的緣由也並非一定是厭惡和傷害。當從他人身上見到了自己的影子，客觀的視角讓一個人可以對自己做出客觀的評價，但人們往往不願承認，反而希望否認這種存在。

弗雷德麗卡自己也不清楚，當她聽說羅蘭確實是一位女性的時候，那些被觸控和親吻的屈辱感就已經消失殆盡。而她唯一認可的報復，也在練兵場正面決鬥的失利中宣告失敗。但她還在繼續不屈地尋找羅蘭的弱點。在離開了麥克的房子之後，她悄悄跟著羅蘭來到了城市邊緣的一間蒼老的小屋。她躲在一旁悄悄地看著煉製鐵水的全過程，她認為這樣的秘密