山海夜叉已驚破了膽，只能說出聽到鬼嘯聲，看到如虛似幻的白影，其他一概不知，說不出所以然來。

到了泊舟的河灣，船都不見了。岸畔留有血跡，血腥觸鼻，但不見屍體，大概都被丟入江中了。找到了水鬼的屍體，一劍穿腹致命，毫無線索可尋。

·奇·柏青山悚然而驚，劫人的兇手好狠，一個受傷的活口也末留下，可怕極了。他心中焦躁，連夜返回縣城。

·書·山海夜叉整個人崩潰了，坐在江畔發呆，渾身在戰抖，口中不住地念：“菩薩保佑，菩薩保佑……”

·網·柏青山在碼頭露宿一宵，心潮起伏，心亂如麻，一波末平，一波又起，是什麼人黑吃黑幹下這樁好事？乾淨利落不落痕跡，絕非等閒人物，事情委實棘手。

“我必須藉助徐八爺出面，不然毫無希望。”他想．有了初步決定，略為寬心，便沉沉睡去。

破曉時分，他被碼頭的嘻雜聲驚醒，只好起來走走。他的睡處距橋頭不遠，水夫們忙著上貨下貨。在附近走了一圈，他動身過橋想到竹林灣找徐八爺。

剛踏上橋頭，後面追上一名水夫，叫道：“喂！你可是姓柏？”

他一怔，點頭道：“不錯，我叫柏青山，你是……”

船伕遞上一封書信，說：“有人以五兩銀子請我遞交這封信，且須立候迴音。”

他展開書信，上面寫著：“書致柏大俠，孤兒寡婦已入牢籠，此事與汝無關，念汝年輕無知，免汝一死。限午正前離開蘭溪，不然血流五步。”

“要什麼迴音？”他心中狂喜地問。

“問你走是不走。”

“致書人在何處？”

“在碼頭立候。”

“在下不走。”他一字一吐地說。

“那麼，請隨我來。”下書人說完，扭頭便走，臉上有笑意。

他冷哼一聲，挪正辟邪劍，在後跟上。

上行不遠是鄭家碼頭，一艘客船的艙面，站著一位村姑，招手叫道：“柏大哥，快上來。”

他吃了一驚，脫口道：“你是禹姑娘！老天！”他丟下下書人，狂奔而前，一躍上船。

禹姑娘含笑向艙中伸手虛引，笑道：“看，誰在裡面？”

他蹲在艙門向裡張望，籲出一口長氣，如釋重負地道：“老天！我怎麼沒想到是你？謝謝你，公良姑娘。”

艙中坐著禹大嫂母子，與雲裳姥女公良芳主婢。雲裳奼女婿然一笑道：“我搗毀群醜的中洲皮會救回禹大嫂三人，你如何謝我？”

艙中窄小，有女眷在內，他不能進艙，便坐在艙門外笑道：“公良姑娘，沒話說，我欠你一份情，水裡火裡，一句話。且先治酒替禹大嫂母子壓驚，並敬你三杯酒，如何？”

“嘻嘻！你倒大方，我知道你有錢，金珠已替你取回了。”

“謝謝，謝謝。”

“我已命船家備好酒席。酒是原色五加皮。菜有金華的火腿，嚴州的活鰣魚，荷葉粉蒸肉，白玉蘭瓣炒肉片……”

“好了好了，你再說，我的胃口要造反了。還有一件大事未了，等會兒再與你把盞。勞駕，快將金珠包裹取來。”

“你……”

“我答應了人家一千兩銀子謝禮，要馬上前往了此公案。”

取了一大包約值千餘兩銀子的首飾，他登岸放開腳程，直奔紅樹排，四五里路頃刻趕到。

兩艘茭白船仍在，靜悄悄地不見人影。他站在岸分叫道：“喂！船上有人麼？”

鑽出一名小巧的粉頭，揚聲問道：“公子爺，有事麼？請上來……”

“不了，昨天那位藍衣姑娘還在船上麼？”

“不在。哦！你是柏爺麼？”

“正是區區。”

“藍姐姐有話留下，請公子爺上船相候，不久她將趕回相見。”

他怎能在莽白船上逗留？說道：“在下有物留支籃姑娘見。”

“公子爺請上船……”

他將首飾包向船上一丟，說道：“請轉交這包金珠，在下有事不克久留，謝謝。”說完，一溜煙的走了。

回到客船，雲裳姥女笑道：“船放中流，以免俗客大驚小怪。”

船駛出江心，向蘭陰山下駛去。

近午時分，船泊溪西鎮。柏青山親送雲裳姥女與小青主婢登岸，並肩向鎮中走。雲裳奼女不勝依依，柔聲道：“柏兄，不必送了，午後我將動身赴金華，希望日後你我仍能在江湖聚首。我