居虎丘別墅。構一所潔淨房屋，中有一樓，取名避賢樓，朝夕與若霞小姐談論古今，不與一毫外事。且喜若霞小姐才驅道韞，姿勝毛嬙，喜好的是裁詩染翰，吟月哦風，把一個避賢樓四壁粘滿詞翰詩箋，卻將總戎的圖書記龜鈴印上面。若計他詠絮才情、辨訟智慧，是一個佳人中才子；又天生貞靜幽閒，閱見古來文人才士，無不羨慕，所以憐才一念，平生至切，竟是一個佳人中君子；且寸許柔腸，偏多理智，隨你意想不到，一經巧算，竟有鬼神不測之機，又是個佳人中智士；至於舍經從權，而權不離經，以正為奇，而奇不失正，更是佳人中一個英雄。所以總戎雖有伯道之嗟，幸有中郎之慶，愛之如掌上珠玉，立志要擇一個郄家快婿。總戎一來是個廢宦，二來避居虎丘，那些富家子弟落得不來混擾。那小姐身旁侍女名曰紅萼，善調鸚鵡，亦解簪花。又有一個乳母何嫗伏侍。總戎志存淡泊，不蓄僕從，只有奶公何老官朝夕跟隨。唯其斂勢潛蹤，所以無人來往。

且說何老官有個孩兒一郎，年尚數齡，也在秋人趨館中唸書。這時交五月中，天氣漸熱。一郎見這些學生都有扇子，歸家也與何嫗要扇子啼哭。何嫗沒奈何，叫他揩乾淚痕：“跟我進去與小姐討一把。”此時小姐正在避賢樓上學字，乳母領了一郎一徑上樓，小姐便問一郎怎麼不讀書，來此則甚。乳母便笑說道：“這短命的看見別人有扇子用，回來定要我的，一時沒有，只管啼哭，因此來問小姐，可有用過舊扇，討一把兒。”小姐便隨手拿一把與他。一郎道：“我不要這舊金扇，要一把有字的白扇子。”小姐笑道：“此小孩子曉得什麼，也要有字扇子。”便在扇匣中揀一柄白的，趁此時學字，便將自己《曉起聽鶯詩》寫在上面，付與一郎道：“有人問你，不可說是我寫的。”一郎笑嘻嘻的點頭，跑到學中。

那雲生正在館中與秋人趨談話，停了一會，人趨往裡面去了。一郎便伸手扯雲生衣服，道：“梅相公，你看我扇子上的詩寫得好麼？”雲生初然還認是人趨寫的，仔細一看，只見那筆力秀媚，體格停勻，早已吃了一驚，及至念起詩來，不覺拍案大叫道：“仙筆也！仙才也！天地間有這等才韻，我梅再福甘拜下風矣！”秋人趨聽得了，忙走出來接看，雖不識十分滋味，卻見字兒寫得端楷，也混讚了幾句，忙問一郎這是那個寫的，一郎搗兒道：“不知誰人掉在路旁，我方才走來抬得的。”兩人信以為然，遂不復問。雲生道：“我在此多時，不曾遇著個有才的人，不意無心中獲此仙筆。可惜姓字不留，無從訪問。若有蹤跡可尋，我就走遍天涯，也要尋他出來，與之握手談心了。”你道這首詩怎麼樣好，雲生這等讚歎，原來那扇上寫的是：

雞塞迢迢夢正迷，好音忽送小窗西。

飛來不啄花間露，偏向愁人宛轉啼。

雲生唸了又念，人趨道：“梅相公為何迂闊？如此鍾情愛慕，何不也和一道，寫在上面，做個楚漢爭鋒，何如？”雲生道：“只怕做出來時，珠玉在前，自慚形穢耳。也罷，既是秋兄這等說，只得要效顰了。”即援筆寫出一首在那一面。人趨吟哦一遍，不免贊好幾聲。

雲生別了人趨回庵，早見一個人坐在那裡等候。見了雲生忙問道：“尊相何處流連？小子等得好不耐煩。粗扇數柄，乞求大筆。”雲生便問他來歷姓名，那人道：“小子水有源，江西吉水縣人，因有賤業到此，聞得相公大才，求做幾首好詩，寫在扇上。小子有個侄兒，名喚伊人，年未及冠，才調驚人，江西一省頗頗著名。他也自負才高，未免輕世傲物。常說不但江西無才，便道天下怕沒有個對手，如有與他並驅中原，不惜輸心服氣。因此叫小子在外蒐羅當今的有名詩畫。前日也曾重價買些與他，誰想他眼也不入，倒埋怨我枉費錢鈔，買了糊窗覆甕的東西。今見相公青年多技，遠近著名，必然可與相敵。望乞寫幾首絕妙詩詞，待小子帶回，折服舍侄的傲氣，使我心也快活一場。”雲生暗想道：“此人既口出大言，必有抱負，我便用心做幾首，有何不可？”便一口應承，約定日期來取。

再說那一郎拿了扇子回去，一徑跑到小姐那裡來。小姐便問道：“一郎，今日可有人看見扇子麼？”一郎介面便回道：“有一個梅相公看了扇子，只管拍那桌子，叫道：好，他後面也寫了些字，小姐你看看，可好麼？”小姐接來一看，只見鐵畫銀鉤，煙飛雲湧，上面寫道：

臥綠穿紅似醉迷，嬌聲東囀複流西。

可知衣錦心應錦，繡口今朝讓爾啼。

小姐唸完，私心驚駭道：“何物書生，有此風情雅緻。看他詩中之意明明稱賞，而又自屈，但不知何