，其實所缺者孝也。仙道缺此，終難成其不滅不生。今到塵凡，必使之孝行克盡，無虧首善，大器方成。此時即令親亡，甚為不可。”碧虛曰：“吾思三緘父母體尚康強，孝未盡於艱難，亦不見大。可命值日查彼父母庚甲，如病符宮未到，暗與移易，以為盡孝之一助焉。”諸真曰：“碧虛所言甚善。”遂傳值日查之。值日查後，報曰：“三緘父母本年俱犯兇星。”碧虛曰：“如此不必力費轉移矣。”計議停妥，諸真宴罷，謝恩而出。

無何，三緘父母雙雙疾臥床頭，三緘日侍榻前，竭盡子職，熬湯煎藥，衣不解帶者半載有餘。然即日夜賓士，心無厭倦，凡一切飲食，常常問其所欲。所欲何物，務必拘至，其心始安。

不覺春秋易混，冬雪飛花。母在榻中，呼三緘而告曰：“兒父之疾漸漸減卻，大約無虞，為娘近來飯食不思，恐莩死矣。”三緘泣曰：“老母撫兒育身，費盡辛苦，兒於當日誤聽野道狂言，拋別椿萱，四方訪友，子職絲毫未荊繼奉母命下帷數載，定省愈疏。幸而得舉孝廉，昆明出仕，食王厚祿，娛親老境，兒又得以膝下瞻依。孰知命運不辰，官階四失，蠻方充配，遠背親顏，兼使高堂日日倚閭痛哭。不孝之罪，伊于胡底？只意釋罪歸裡，選地而避塵囂，常與吾親相依晨夕。乃未逾一載，而疾臥床榻，不絕呻吟，如其得痊，盡孝尚有日也。倘參苓罔效，夢赴泉臺，安遂兒心。”所言至斯，大哭不止。母曰：“為娘無多生育，只有兒身。父母所靠者兒，祖宗所賴者亦兒，兒誠一髮千鈞之所維繫也。最足慮者，求鳳不就，至今乏偶，李門血食，姒續猶無。娘若歸陰，兒速納彩娶媳，否則九泉之下心亦不甘。”三緘拭淚言曰：“謹遵母命。但母近日不思飯食，別有所欲之物乎？”母曰：“他物俱已不欲，但得一二鮮桃入口，解得心熱，其身乃安。”三緘曰：“母既欲此，待兒四處訪之。”母曰：“兒速出訪，務必將桃尋得，以慰娘心。”三緘於是不避風雪，前村後郭，遍訪此桃。人鹹謂之曰：“桃花開於春，子熟於夏，以隆冬而求是物，恐非其時。”三緘曰：“桃種不一，熟於夏者謂之夏桃，熟於冬者謂之雪桃。今正雪桃成熟候也，何謂無乎？”鄉人聞說“雪桃”二字，以為強辯，不復與言。

是日尋桃未得，晚歸，其母索之甚急。三緘意亂心忙，恨不一時將桃奉母。晨起披星忘食，且忘路程遠近而求之焉。正在長途一步一趨，偶遇一叟，持杖傴僂，欲前不前，欲後不後，阻著去路，緩緩而行。三緘曰：“老翁稍遲步履，小子有事甚急，待吾前奔。”老叟曰：“爾有何務，如是其急耶？”三緘躬身告曰：“為母疾思桃，尋訪四方，是以不敢稍緩。”老叟曰：“如是，此時他桃無有，惟雪桃正熟。”三緘曰：“果有雪桃乎？”老叟曰：“何嘗無之，寒家尚種數十株耳。”三緘遂下拜曰：“翁家既有，祈賜一二，重賞以銀。如母疾痊，他日尤有厚謝。”老叟曰：“一桃耳，何足為奇。爾隨吾去，每株摘一與爾，都可盈筐。”三緘喜不自勝，即隨老叟步步前進。

無如叟行甚緩，竟到夕陽將墜始至其家。

叟導三緘入戶，煮酒作食畢，坐於中堂，談論多時，並不言與桃之事。三緘忙甚，執銀在手，向叟言曰：“翁言與桃，謝銀在此。”老叟笑曰：“吾幾忘矣。”遂向內室呼曰：“老妻來。”連呼數聲，一老母出而問曰：“爾呼吾何說？”老叟曰：“此位後生因母疾思桃，不辭奔走，尋訪未得，吾曾種有雪桃數株，爾去摘十餘枚與之，以成彼孝。”老母曰：“爾癲耶？爾去歲方在純陽觀攜回嫩樹，甫種一載即結子耶？”老叟閉目思而又思，曰：“真是去歲所種，怕未結子耳。”老母怨之曰：“爾何誑這後生奔走於此？”老叟曰：“吾見彼忙忙促促，欲先我行，故誑之以與閒談，俾吾忘勞易歸也。”老母曰：“爾誑後生事小，使彼老母床頭渴望，誰之咎歟？”老叟不語。

三緘處此，欲去則野鳥歸林，晚煙密佈，急得手足慌亂，無可如何。老母見而慰曰：“後生毋容著急，在此暫宿一宵，明日去到純陽觀中，自得雪桃以食爾母。”三緘曰：“此歷純陽觀，途有幾何？”老母曰：“不過二三里耳。”三緘曰：“老翁誑吾，老母之言諒屬是實。”老母曰：“而今世上，無信男子多過女流。吾生平不言則已，言則必中。”三緘聞說，俯首思曰：“不得老叟誑吾，安知雪桃所在。”暗暗欣喜，自不必說。

是夜，老叟又設山餚待之。老母笑曰：“誑人還自誑，山餚失亦廣。”老叟曰：“今算我不賅，二次弗亂講。”二老言已，相與大笑。飲畢，老母撤去杯盤，導三緘於臥室。三緘思桃心切，坐待天明。老母