日子就這麼一日日過去了，轉眼便是夏天。

莞嫻雖然心裡擔憂，可知道蘇家自詡書香門第、官宦世家，自尊心極強的，也不敢再多嘴提幫忙的話語，只是不時去閒坐，稍待久了也會被祖母和大伯母趕出來，被告知出嫁從夫，她不能總是在孃家待著。

比起莞嫻，楚家就明白多了。楚夫人藉口想看望外孫女兒，偶爾讓女兒帶著孩子回去住幾日，然後帶著許多禮物回家，老太太也就不好說什麼。

相對於往日，這日子雖清苦些，可小妹子的飲食衣裳卻是絲毫不短。兩三個月過去，她長得是愈發的冰雪可愛了。

這日下午，莞嫻正在屋中閒坐，忽然繼母身邊的詠菊匆匆趕來，一下在她面前跪下，“三姑奶奶，家裡出事兒了！”

“別急，你慢慢說。”瞧她腳上盡是泥灰，看來是一路奔跑過來的，莞嫻便吩咐小桃給她拿了個小板凳坐。

詠菊連呼不敢，只在門邊靠著，氣喘吁吁說道：“這幾日老太太身子本不太好，郎中來瞧過，說是熱的，開了解暑的方子，如今還在屋裡躺著呢……今日不知道為何，大太太忽然也一下子暈過去了！咱們太太帶著五姑娘，實在看顧不過來，於是差奴婢過來請姑奶奶過去看顧一二。”

“大太太是怎麼回事，請大夫看過了麼？”莞嫻不敢耽擱，連忙換了衣裳，吩咐小桃去叫馬伕套車。

“奴婢來的時候，太太已讓詠竹去請大夫了，這會兒應該到了吧。”詠菊亦步亦趨的跟著她。

急匆匆的來到她們暫居的小院，老太太已經拖著病體，在院子裡坐鎮了。

老太太身邊幾個丫頭做著劈柴的粗活，嬤嬤在漿洗衣裳，二太太的陪嫁丫頭詠梅和王嬤嬤，則是在挑水洗菜。還有幾個下人在廚房忙碌。眾人各司其職，有條不紊的。

莞嫻進了院子，便先給老太太請安。

老太太見了她身後的詠菊，知道她是二媳婦喚來的，臉色沉了沉，“莞兒，你如今是巖家的人，凡事要顧及婆家的顏面，別讓外人嚼舌根子，說咱們蘇家嫁出去的姑娘不懂規矩。”

“莞兒此次來，是經過夫君准許的。”她趕緊丟擲那傢伙做盾牌。

“懂規矩的，就連提也不該提。”老太太依舊硬著心腸趕她走。

楚氏在屋裡照顧嫂子，聽見外邊她們說話，趕緊出來打圓場，陪笑道：“娘，您別怪莞兒，是我讓她來的。媳婦知道這於理不合，可事急從權……您這病就是熱著的，可千萬不能再受累出汗了。”

“我這把老骨頭還捱得幾天！”老太太冷哼了一聲。

“您看這人都來了……”楚氏為難的瞧著莞嫻。這時候，小姑娘在那邊屋裡又哇哇大哭起來，奶孃趕緊抱著孩子出來，“二太太，姑娘就黏著母親，旁人抱一會兒她就醒。”

“……你給我找條揹帶，我揹著她照看大嫂吧。”楚氏無奈，接過孩子哄了起來。

這邊楚氏哄著孩子，那邊大太太屋裡又傳來她的呻吟……

莞嫻見家裡三個大人已經病倒了倆，老太太還是榆木腦袋不通情理，心裡也有些生氣，咬了咬唇，冷冷說道：“昔日二姐姐在京時，不也時常回孃家麼？同樣是嫁出去的女兒，為何她回孃家就行，我回就不行？……若祖母嫌我是沒孃的孩子，急匆匆的把我嫁出去，從此不再來往，那莞兒今後不登門便是！”

“你、你……”老太太是第一回聽見她回嘴，一下子氣得直跺柺杖，“小丫頭懂個啥？此一時彼一時……”

“請恕莞兒言語無狀……祖母的意思，我明白的。”她不卑不亢的福了福身。容嫻出嫁時，蘇府境況還好，她多回孃家幾趟，也不會有人說什麼。可如今蘇家沒落了，自己若是時常登門，外人多半會以為蘇家黏著出嫁女，對蘇家和她自己的名譽，都是不好的。

……說到底老太太心裡就是那種很淳樸的思想：別人佔她便宜可以，她絕不佔別人便宜；別人可以給她添麻煩，她絕不給別人添麻煩。

“既然知道，那還不快走。”老太太冷哼。

莞嫻接著說道：“祖母是為我好，可我也希望為孃家好。尊嚴面子，難道比骨肉親情更重要麼？”

說罷，她不待老太太同意，便吩咐召玉小桃去廚房幫忙，自己則走進大伯母屋裡伺候，也不管老太太對著她的背影直哼哼。

大太太半靠在床榻上，頭髮有些蓬亂，眼裡含著淚，口中喃喃說道：“這可怎麼辦啊……”

接著又咬牙切齒的，“那個死賤婢……害得我好苦……”