在皇城，許能弄個明白。

他與她未曾有過任何交集，他記住她，只是因為她踏波而來，在右相府的荷花池裡救起胡香靈。

那一天，胡香靈、崔珊愛上了他，而他卻只一眼，便對她念念不忘。

任多少個日夜，任身邊走近多少女子，唯有她才是特別的。

曹玉臻轉身進入曹府大門，一個丫頭稟道：“二爺，老太太請你過去一趟。”

曾經繁極一時的曹府，如今家道沒落，不大的三進院曹府裡住著三房人，頗有些擠擠挨挨之感，靠著祖上留下來的田地、莊子、租賃皇城幾處店鋪過活。

大房曹德興夫婦及五個兒女，嫡長子比曹玉臻年長三歲，嫡次子又比他略小三月，二人皆已成家立業。大房又納了兩房妾室，兩位姨娘又各育庶長子、庶長女。大房統絡住在東邊的三處庭院裡，曹德興夫婦攜兩個女兒住一處，兩位嫡子住一座院子，另外一處院子裡住了二房妾室和庶出兒女，頗是擁擠。

二房住著曹玉臻與寡居多年的母親，曹二太太年輕喪夫，一門心思都在自己的一雙兒女身上，曹玉臻之下還有一個妹子，翻年就滿十五，卻不是曹二太太所生，而是一位妾室生的，這妾室當年隨著曹二老爺（曹德才）也一併去了，留下個女兒曹玉媚與曹二太太母子相伴度日。

因二房人口較少，曹老太太、曹玉臻的祖父便住在二房南院單獨一處院子，曹二太太與玉媚住一處，曹玉臻單獨擁有一座自己的院落。這曾讓大房、二房的堂兄弟羨慕不已。

三房曹德旺夫婦膝下有四個嫡出兒女，又納有兩房妾室，雖亦有三處院落，可依是不夠住，眾多人都擠在一處院子裡。

曹玉臻穿過小徑，到了南院一處不大的院子，徑直進了一座府中最華麗、清雅的院子，三間正房，又有東西廂房，東邊有個小廚房、雜房和一間下人房。西邊三間全是庫房，因曹家家業凋零，這庫房的鑰匙，一直是老太太拿著的。

老太太正坐在暖榻上，兩側的貴妃椅上分別坐著三位太太。

大太太笑問：“玉臻，聽說珊瑚郡主派的丫頭來了？”

是來探訊息的？

他剛見了崔珊的貼身侍女，她們就聽說了這事。

二太太抱著湯婆子，神態安祥，身後站著曹玉媚。

曹玉媚一臉沉吟，似在猜測，只抿嘴含笑。

三太太眼裡蓄滿探究，小心地審視著曹玉臻，時而又看看坐在花廳正中的老太太。

曹玉臻見了禮，老太太賜了座。

他在二太太身邊的椅子上坐下，緩聲道：“是奉命與我捎句話來的。”

三太太忙問道：“什麼話？且與我們都說說？”

曹玉臻頗有些為難，卻經不住三太太的追問，道：“說……崔家長輩同意我與她的婚事。”

老太太微閉著眼睛，手裡轉動著一串菩提佛珠，嘴唇一合一張，似在無聲地誦“阿彌陀佛”。

三太太滿臉喜色，“這可是好事呢？大公主膝下就得這一個寶貝女兒，若我曹家有幸娶得珊瑚郡主，可不愁往後的日子了，嫁妝只怕豐厚得很。”

曹家現在日子緊巴，大老爺活了一大把年紀，只在朝廷謀了一個閒差，還是上不得檯面的官職。三老爺根本就是一介白衣，連個三榜同進士也未中過。

曹玉臻七歲時，大老爺便覺得曹家的興旺都系在他身上，自己的幾個兒子沒有讀書的天賦，三老爺的幾個兒子亦是如此，偏偏個個又無一技之長，只靠著祖業過活。

大老爺的長子早年倒想做生意，卻連賠了兩回老本，數百兩銀子都折損在裡面，這幾年就不敢再提經商的事兒，學了其他幾個兄弟的樣，安安分分地讀書，倒也用心，卻是屢考不中。

大太太小心審視著老太太，又見二太太並無甚喜色，按說這是件天大的好事，怎的就不見笑意呢。道：“我瞧著珊瑚郡主也是個好女子。”

好女子？

老太太睜開雙眸，覺得大太太這話說得奇巧。

二太太若有所思，語調一如既往的平和，“左相府亦是當朝權貴，又是大公主的女兒，當真是富貴非凡。”然，話鋒一轉，“右相府未借裙帶、姻親，便有今日體面，更讓人敬重。”

大太太聽出些意味來，難不成二房盯著的不是珊瑚郡主，而是右相府。眾所周知，右相府裡有位待字閨閣的小姐，那女子在皇城是出名的才女，又得世外高人授藝，當真是個傳奇人物。

“珊瑚郡主也好，還是安西也罷，本不是我們這