著她飛快地踏上一條草徑。

剛才一路行來，地上都留下帶水的腳印。到這裡。腳印的水漬已不那麼明顯了。而且，村口有多條路徑可通向不同人家。他選擇了草徑走，不容易留下痕跡，就算有人追來，也看不出他們去了哪家。

他帶著清啞推開一家後門，悄悄走進去。

穿過灶房來到堂屋，他迅速檢視各屋。

清啞隨著他到處轉，一面問：“這誰……誰家？”

她牙齒還打戰，既冷又累。

青年漢子頭也不回地答道：“福兒家。”

原來是福兒家，清啞不由鬆了口氣。

她見他到處檢視，顯然是第一次來，又覺得怪異，覺得他倆此刻像賊一般。正想著，來到東屋門口，他推門略一打量，道：“就是這。”一面示意她，“進去找身衣裳換了。”

清啞遲疑道：“這好嗎？”

他忙道：“姑娘跟福兒姑娘也算是朋友了。雖然不告而入有些唐突，但姑娘正在急難中，正所謂事急從權，福兒姑娘知道了不會怪你的。姑娘先換衣裳要緊。我這就去找福兒姑娘回來。”

才說完，就見清啞疑惑地看著他。

“唐突”“事急從權”這詞是他能說出的嗎？

他不過是個打魚的漁夫而已！

他怔了怔，果斷道：“我從前不是打魚的！因為……有些……遭遇，才來投奔趙大爺。姑娘不用擔心。”

清啞鬆開他手，道：“我知道了。”

竟二話不說就進了房裡，再回身把門掩上。

她就說嘛，他表現有些怪。

原來不是地道的漁夫。

落魄者的掩飾心理，她表示可以理解。

門外，青年漢子一呆，沒想到她就這樣釋懷了；再有，之前緊急時牽著她手不覺得，等放開了，那細柔的手指離開掌心，不但手中一空，連帶心裡也跟著一空，跟少了什麼似的，不禁悵然。

他抬手看了看，彷彿看有沒有留下牽手的痕跡。

手上當然什麼也沒留下，他眼中露出自嘲的神色。

又對房門叮囑道：“姑娘把門拴緊。我去去就來。”

說完轉身向灶房走去。

等到了灶房，他迅速忙碌起來。

先找了一大塊姜洗了，生火煮薑湯。

煮開後，由它燜在鍋裡用小火熬。

他則匆匆跑出門，四下檢視。

很快揪住一個正玩耍的男娃，低聲囑咐了一番。

那男娃不住點頭，等他說完便撒腿跑了。

是跑向觀音廟方向。

銀杏樹下，福兒無聊地坐著，男娃跑來跟她要糕吃。

福兒說沒糕了，一大一小嘮叨掰扯起來。

過了一會，福兒挽起裝蒸糕的籃子，對隔壁攤子的大嬸道：“嬸子，幫我看一會，我把籃子送回去喝口水。”

大嬸忙道：“你去你去。我幫你看著。”

福兒便起身走了。

先慢慢走。等拐過觀音廟，腳步便加快，帶小跑的。

福兒家。青年漢子熬好薑湯，匆匆來到東屋門口，敲門問道：“姑娘可換好了？我熬了薑湯，姑娘先喝一碗去去寒。”

說完側耳靜聽，可門內寂靜無聲。

他便又問了一聲。

毫無預兆的，房門忽然拉開，一身村姑裝扮的清啞出現在門口。

他不及打量她。正要開口，她一個噴嚏打出來，堵住他要說的話。他心想糟了。這麼重了，急忙又要開口問她怎麼樣，她又一個噴嚏打出來，又堵住他。他更急了。低頭一把拉住她胳膊。“姑娘！”

清啞本能後退，卻沒躲開——

她鼻子酸溜溜的難受，不得不集中精力醞釀。

靜了一瞬，又一個大噴嚏打出來，噴了他一臉。

她歉意又無辜地看著他——誰叫你湊上來的？

他無暇顧及她的神色，鬆開她胳膊，從懷裡摸出個瓷瓶，遞給她道：“這丸藥你先吃一粒。薑湯……”

正說到這。福兒就回來了。

他大喜，也不及向福兒賠禮。解說不告而入之過，先急切問道：“福兒姑娘，能不能弄到紅糖？我熬了薑湯，要配紅糖。”

福兒雖不知怎麼回事，但看清啞那模樣，隱隱猜到真情；又見他神色急切，忙回道：“有！桂花嫂子剛生了娃，有紅糖。我去討些來。”說完轉身要走。

青年漢子追到