酒杯謙遜地大聲說：“一獻即可”。

宋平公一愣，宋國執政子罕一揮手，命令樂隊奏樂伴奏，在伴奏音樂的掩飾下，子罕驅前，悄聲問：“楚君處處以“王”禮自居，奈何？”趙武低聲回答：“正因為如此，才應該“一獻”即可。”子罕與趙武商談的是敬酒幾巡。

按照周禮，招待酒宴上，公爵享用“九獻”即：被敬酒九巡；侯爵、伯爵享受“七獻”；子爵、男爵享受“五獻”；諸侯之下，公、侯、伯的正卿享受“三獻”；其餘人等則概不招待，比如大夫級別的臣下臣，以及子爵國，男爵國的正卿。

這次宴會趙武作為主賓，但他旁邊是自認“王”爵的楚靈公，這就出了問題了。趙武坐在席位上享受“三獻”，宋國即使按公爵待遇對待楚靈公，也得享受“九獻”，於是，很可能楚靈公喝酒的時候，趙武只能幹看著。而趙武的建議是：既然獻酒的次數無法統一，乾脆大家都獻酒一次即可。

宋國國君剛獻酒的時候，楚靈公就很大不樂意。自家是君王，或者君主，趙武才是一個正卿。宋國國君竟然先給趙武敬酒，忽略了旁邊身穿鳥羽衣的自己，豈有此理！楚靈公當即想發脾氣，子蕩有眼色，他趕緊以目示意。而伯州犁不好表態，他其實是想反對的，但考慮到楚君最近對他的諫議越來越反感，他決定：乾脆低頭不說話。

楚靈公掃了一眼大臣，見到大臣都採取預設態度，猛然間他想起，這是在宋國，宋國一向是晉國的鐵桿盟友，他們向來不在意楚國人的感受，為了壓迫宋國人屈服，楚人曾經圍城一年，但宋國“易子而食”也不屈服。從那時起，楚國人怕了宋國人的堅強，他們從此未曾侵犯宋國。

相比一打就屈服的鄭國，宋國人骨頭特硬。宋平公以趙武為主賓，那是自然而然的事情，因為他們本來就是百年盟友。若揪住這個小辮子鬧事，宋國人不會屈服，晉國只會力挺宋國……這是場註定沒有收穫的吵鬧，難怪子蕩都覺得沒有必要。真要鬧起來，下不了臺的很可能是自己，何必吶？

楚靈公重新坐穩，耳中隱隱聽到“一獻”的詞語，他又想發飆了，但伯州犁輕輕一句話，再度打消了楚靈公的怒火。伯州犁輕聲讚歎：“武子這是給我們留面子啊！以“王”禮還是以“公”禮獻酒，我們都不合適接受，不如“一獻”吧！”

沒錯，楚國雖然被逼無奈向周王室納貢了，但楚人私底下還是認為自己是“王國”，稱呼自己的國家領袖依然用“大王”。在這種情況下，當著列國諸侯的面接受“九獻”之禮，那就是再次公開承認自己的“公”爵地位……既然這樣，還不如採用模糊處理，接受“一獻”之禮。

“太好了，一獻即可……”楚君脫口而出。話音剛落，伯州犁一付恨不得捂住他嘴的姿態，連子蕩都捂住眼睛，露出“我不認識他”的神情。楚靈公一怔，頓時臉紅了。

身為貴族，要講究貴族風度。別人在談論招待你的待遇，你即使偶爾聽到了，也要裝做沒聽到的樣子。別人說話你在竊聽，還大聲插嘴發表自己的意見……即使按楚國標準，這也是很粗俗的表現。羞愧的楚靈公只想找個地縫鑽下去，一貫好面子的他竟然當眾出了這麼大的醜，簡直不想活了。

於是，宋平公來到面前敬酒。楚靈公都沒顧上挑剔，他只想快快結束這場酒宴，以便找個地方藏起來。宋平公嘴一張一合唸誦著詩詞，楚靈公一句也沒聽到，等宋平公離開，轉向他人敬酒，大家的目光也轉向了被敬酒者，楚靈公好不容易喘口氣，悄問伯州犁：“他剛才說的什麼祝酒詞？”

伯州犁低聲回答：“鹿鳴：呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。”

“這首詩怎麼樣？”楚靈公關切的再問。“大雅！”“嗯，我的意思是……比獻給趙武子的詩如何？”“均是大雅之音。”“咦，歌詞好像短了點……我還是喜歡人對我說：君子萬年。”

沒文化啊沒文化，伯州犁都快嚎啕了，詩歌，它能用長短來論好壞的嗎？

此時，宋平公敬酒敬到了一位陌生人面前，此人一副君主打扮，但在場的國君們都不認識他。宋平公猛向左右使眼色，卻無人上前介紹。而對面的國君也似乎初次參加這樣的盟會，宋平公站在他面前半晌，他手足無措，居然不知道自我介紹。

執牛耳者、魯襄公走上前來，低聲解釋：“這位，似乎是隨齊國使臣國弱而來的，元帥把他安置在君主席位上，似乎認識他。”

上席的趙武見到敬酒禮進行不下去，他低聲吩咐身邊的魏舒。魏舒連忙扶著