。因陳寡婦家著火那事兒而遠著她的人也開始跟她露了笑臉兒，說上幾句意味不明的話，叫她有啥難處儘管開口，能幫襯的一定幫襯。荷花覺得如今自己就算長了一百張嘴也解釋不清四奶奶和周夫子的突然離開，也只含含糊糊的應了，只任別人愛怎麼想怎麼想了。

不過村民們對四奶奶和周夫子的事兒沒多久就失了興趣，只因又有別的人物轉移了大家的視線，便是新來的夫子孫行舟。

因這村子離縣城遠，往返不便，是以在周夫子走後孫行舟乾脆搬到周夫子的房子裡住，一來幫著代課，二來也算暫且幫他照看房子。孫行舟一在村中住下，一下成了炙手可熱的人物，用村裡三姑六婆們的話說：這孫相公長得俊，學問好，笑起來還有兩個小酒窩兒，白白淨淨一看就不是凡人，這等人物拎出來怕要把知縣大人都要比下去嘍！

荷花沒見過知縣大人，但也覺得這孫相公的確是個不錯的人物，倒不是長得多俊或是學問多高，只他舉手投足間的氣度就讓人自慚形穢。荷花不知別人是不是有這種感覺，反正她每每近了他，和他說話時，就覺渾身不自在，總覺得臉臊抬不起頭，若他對她笑，她還覺得心口撲撲亂跳，更覺手腳無措不敢看人了。

因為這樣，荷花總是想法躲著孫行舟，可偏生周夫子走前有囑咐，這孫行舟認準了她似的，有事只管來問她。荷花頗有些無措，平日裡幹活兒也不敢穿髒舊的衣裳，僅有的兩件好衣裳來回穿，有兩次弄髒了袖口，讓她心疼得夠嗆。

這日她正在灶房收拾柴禾，孫行舟又來找她，說是入了寒冬，晚上想要把炕燒熱，可從沒弄過，也不知如何動手，請她過去幫忙看看。荷花有些為難，可到底沒拒絕，只請他先回去，說自己晚些時候過去。

荷花打發走了孫行舟便回了屋，想著叫長生一塊兒去。孫行舟到底和周夫子不一樣，她一個小媳婦兒家家的不好單獨去他那兒，叫著長生一塊兒免得遭人閒話。

傍晚的時候孫行舟聽見敲門，開了門見了荷花先是一笑，隨後見了荷花後頭跟著的長生又有些吃驚似地一怔，隨即也衝長生笑了笑，道，“一點小事麻煩