別活了！”

大寶仍是嘻嘻傻笑，紅著臉道：“不去了，再不去了，剛我送魚時秀兒看見心疼我了，說再不讓我去。”

荷花噗嗤一笑，瞪他道：“敢情你只聽媳婦兒的話，正經還沒進門兒呢就把你管服帖了，我這做姐姐的說一萬句也不頂她一句。”

大寶笑道：“哪兒啊，我也疼你，這不給你留了條，可是大的啊。”

荷花道：“你別走了，我把這魚收拾了，晌午就在這兒吃。”

大寶道：“不用，我弄了五條，秀兒家兩條，咱家兩條，咱娘現正燉著呢，這條給特意留給你和四奶奶他們吃的。”

荷花接過魚道：“行，你等會兒。”

荷花回屋裝了點兒山棗，出來拿給大寶，道，“這是頭先我和你姐夫在山上順便摘的，給咱家拿去那些娘說吃完了，我這兒也吃不完，你拿回去吧，爹喜歡放粥裡吃。”說著又從口袋裡抓了兩把掖在大寶兜裡，道，“你和小寶一人一把，偷著點兒，讓爹看見又罵你們跟大姑娘似地吃零嘴兒。”

大寶樂了，拉著荷花的胳膊玩笑道：“回你做了魚把魚頭給我姐夫吃，人說吃哪兒補哪兒，明兒沒準兒就精明瞭。”

荷花錘了他一拳，道：“臭小子！討打！”

大寶正嘿嘿的笑，忽聽屋裡一聲咳嗽：“是大寶嗎？”

大寶原還當四奶奶出去採藥了，這會兒猛聽見她的聲音嚇了一跳。要說大寶這個年歲的孩子其實並沒捱過四奶奶的打，但自小兒都見大孩子們跟老鼠避貓似地怕四奶奶，對四奶奶也是敬畏得很。才他那話可是明顯玩笑長生傻，一想必被四奶奶聽了去，不免心虛，忙收了玩笑之意，衝屋內應道：“是，四奶奶，我是大寶，我給你們送魚來了。”

“哦，好，謝謝你了，中午別走，留下吃飯吧。”四奶奶從屋中隔著窗子道。

“不用了，我家中午也吃魚，我娘正做著呢，我先走了，不擾您歇著。”大寶道。

四奶奶也不多留，只道：“替我問你娘好，改天帶著小寶來玩兒。”

“唉，您歇著吧，我走了。”大寶衝荷花吐了下舌頭，跑走了。

荷花搖頭笑了笑，提起魚晃了晃，想今兒能吃頓好的。家裡還有點兒白麵，回蒸點兒白麵餑餑，燉上一條魚，想想都流口水，再把周夫子也叫來，過兩日他和四奶奶就走了，這頓就算給他們餞行了。

荷花美滋滋的把魚拿到灶房裡，一邊兒哼著小曲兒一邊兒收拾，沒多會兒忽聽有人在身後道：“什麼美事兒啊，這麼高興？”

荷花一回頭，正是周夫子。只說他這些日子天天往她家跑，快成半個自家人了，進院倒也不用敲門。荷花見了他一樂，道：“您來得正好，我還要去叫您呢，才大寶送了條魚來，我一會兒頓了，您就在這兒吃吧，您和我奶奶走前咱們也吃頓好的。”

周夫子笑了笑，道：“那敢情好，我帶了個客人，不知能不能一塊兒嚐嚐。”

荷花道：“瞧您說的，您的朋友就是咱們自己人，來了嗎？快去屋裡坐。”說著便連忙起身，四下看了看也沒見水盆，只隨手在身上抹了抹手，跟著迎出去。

出了灶房，荷花一怔，但見院中站著一個年輕後生。莊稼漢荷花見得多了，眼前這個卻不是，而是一位斯斯文文的書生，見她風風火火的迎出來也是一怔，打量了她一下，又覺失禮似地，忙恭敬的拱手行禮道：“這位大嫂有禮，晚生孫行舟。”

除了周夫子荷花從沒跟讀書人打過交道，這會兒臉上一紅，也不知怎麼回話了。

周夫子介紹道：“行舟是我請來代課的，我這一走小半年，不能把那幾個孩子耽誤了。今兒帶他過來＇奇·書·網＇看看。他人生地不熟，我想往後請你多照應一下，就先帶他過來認識認識。”

“哦，好，好。”荷花有些侷促的點頭。素日裡她也不是個嘴拙的，這會兒卻是什麼也不會說了。只因她才收拾著魚，身上沾了好多汙物，又有股子腥氣味兒，再看人家書生整整齊齊，乾乾淨淨的樣子，愈發顯得她邋遢似地，讓她不免有些臉臊。

三人正說著話，長生忽地從屋裡出來。自打四奶奶說要走，他就一心幫她收拾，什麼好東西都要給她帶上，這會兒不知又在屋裡搗鼓出什麼，包成個包袱往四奶奶那屋送。

若平日只周夫子在荷花並不覺什麼，因已把周夫子當了自己人，只這會兒有個客人在，長生這樣愣呵呵的不理人，她卻覺有些不好意思了，忙喚道：“長生，來客人了。”

長生聞聲回了頭。