已經坐在火山口上了。偏偏只有他自？他自己對此一無所覺，還是每日醉生夢死，渾忘了外邊兵連禍結鬧得的風風雨雨。

雖然一路乘船而來，但巨鯤幫的情報網路幾乎遍及天下。透過這個情報網路，獨孤盛早就把“南陳太子要向皇上獻和氏璧”的訊息，傳送回江都了。因為閥主獨孤峰和他老孃尤楚紅都在洛陽，分不開身。所以獨孤閥如今留在江都者，唯有獨孤霸和獨孤雄。獨孤霸是尤楚紅的小兒子，獨孤雄則是獨孤盛的堂侄。兩人同樣也在禁衛軍中任職。得知訊息之後，都直到事關重大。於是親自率領禁衛軍，出城前來迎接。

那獨孤雄和獨孤策差不多，都是一副公子哥兒模樣。獨孤霸則約莫三十五、六年紀。臉孔窄長，雙目細長陰狠，鼻如鷹喙，唇片極薄，使人生出薄情寡義的印象。但事實上，他一身《天罡邪拳》的旁門武功極為了得，在閥內排名更在獨孤盛之上。只因為他為人好色，所以不被隋煬帝所喜歡。宇文化及死後選拔新的禁軍統領，才是獨孤盛當選。

雲玉真因為身份太低，根本沒有資格入宮晉見隋煬帝，所以留在船上沒有下來。陳勝則由獨孤閥四大高手陪伴而登上馬車，在上百名禁衛前呼後擁之下，浩浩蕩蕩地進入了臨江宮的廣場。

宮內規矩森嚴，不準任何人攜帶兵器。即使禁衛統領獨孤盛自己，出入都要先進行搜身。陳勝把虎嘯寶刀交給禁衛，空著雙手接受了檢查。當然是順利過關了。獨孤盛隨即帶領陳勝穿廊過道，望隋煬帝所在的望江臺走去。沿路不但可以聽到長江水流澎湃的聲音，更隱隱有樂曲悠揚，從前方宮闕連綿處傳來。

禁宮之內，處處守衛，步步崗哨。兼且各處走道、迴廊、殿宇……各自點綴其中，就像一座巨大的迷宮。假如沒有人帶路，外人到此，必定迷路。想要找出隋煬帝楊廣究竟在哪裡，更加純屬妄想。

走過廣場，穿過月牙門，眼前忽爾豁然開朗。只見人工河上，屹立著一座宏偉華麗的樓閣舞臺。數百名伶人藝伎，分別散佈各處唱唸做打。為了討好楊廣那昏君而正在下苦功練習。另一側處，上百名薄衣豔裳的美貌舞姬，排列得整整齊齊，正隨樂韻翩翩起舞。意態撩人，風情萬種。另外，還有諸般民間雜耍。什麼投壺吞劍，翻筋斗疊羅漢，胸口碎大石，喉嚨頂鋼槍，上刀山走火海……各適其式，一應俱全。

原來，這地方乃是“百戲殿”。楊廣最愛熱鬧排場。為了討好於他，全國各地最頂尖的戲班樂團，盡皆雲集於此。隨時等候楊廣心血來潮了下旨召喚，然後就立刻上御前獻藝。單這一項，已經勞民傷財之極。

這還不止。獨孤盛帶領陳勝繼續前行，到了御花園中。但看這片佔地足有好幾千畝的廣大園林之中，遍植由四方蒐羅來的各種奇花異草，種類繁多，不能勝數。花海之中，更有以天然巨巖佈置而成的假山石林，點綴以無數雕樑畫棟的亭臺樓閣。更引長江活水而成瀑布溪流。又有仙鶴成群，馴鹿無數，各自遊走庭園之間，饒有生趣。此情此景，說句人間仙境，也絕不為過分了。

假如是普通江湖漢子，突然間置身於這富貴無極的人間仙境，必定看得目瞪口呆，當場就要出醜露乖。但陳勝出身自二十一世界的現代社會，曾經走遍全世界各地，有什麼大場面未曾見過？更加不用說，無限神域的內部空間，比起這宮殿更要宏偉壯觀一萬倍了。

故此行走其中，陳勝始終表現得從容自如，絕無半分緊張。這幅情景看在獨孤盛眼中，教他不由得為之暗暗點頭。反而更加認定了陳勝確是南陳太子。因為也只有世家大族皇室後人，才能對於眼前的富貴繁華見慣不怪也。

走了約莫大半柱香時候，眼看著高達四十丈的望江臺已經在望。獨孤盛吁了口氣，站定腳步，轉身向陳勝道：“陳兄弟，你在這裡稍等。我先前稟報皇上關於你已經來了的訊息。待會兒有太監來傳召的時候，你跟著走就是了。見到了皇上，你可得千萬小心。不要胡亂說話，順著皇上的口風就好了。謹記謹記。”

回過頭來，獨孤盛又向獨孤雄以及獨孤霸兩人吩咐道：“你們就留在這裡，趁著還有點時間，教導一些宮廷內的基本禮節給陳兄弟知道。”話是這麼說，實質卻是監視之意。彼此雙方同樣為之心知肚明，只是誰也不說破罷了。

安排妥當，獨孤盛當即帶上獨孤策一起大步離開。獨孤霸揹負雙手，陰惻惻地盯著陳勝，也不說話。誰也不知道他究竟在打什麼主意。獨孤雄則滿面堆笑，道：“陳兄，那邊有個涼亭，我們不妨暫時去那邊歇歇腳，順便給你講講宮廷禮儀的事，你看如何？”

陳勝