&nb武昌城外，長江東南岸邊，六千多名綠營新軍在軍官們的吆喝下匆匆列隊，五千步兵排列成五十個還算整齊的步兵方隊，每個步兵方隊面前擺放著一門三磅炮；另有一千炮兵以火炮的大小，分別排列成六磅炮方隊、十二磅炮分隊和三十二磅臼炮分隊。校場周圍，綠色的軍旗在風中獵獵作響，塔臺上清兵擂動鼓錘，吹響號角。

&nb清軍“名將”趙良棟和王進寶站在點將臺上，周培公站在一旁，張長庚坐在正中間的太師椅上，得意的看著這支新軍。

&nb新軍比歷史上提前了兩百多年誕生，不過這支新軍和真實歷史上後來的新軍相比，還是有很大的不同之處，這支新軍不是真實歷史上那支完全由漢人豪強軍閥控制的新軍，而是由八旗權貴控制。雖然新軍是周培公操辦的，但實際控制權卻是在鰲拜手中，就連張長庚對這支軍隊都沒有控制權。

&nb周培公的官是鰲拜封的，用來專門當軍費的稅收，新軍的糧草，都是經過鰲拜同意之後專門徵收的一筆特別稅，所以這支軍隊其實算是鰲拜的軍隊。

&nb新軍炮兵擁有數量龐大，十分先進的野戰炮，大部分的火炮都是薛鳳祚和梅文鼎師徒倆仿製的西方式火炮，對薛鳳祚這位當代偉大的科學家來講，生產這樣的火炮並非難事。他不僅仿製成功了野戰炮，還造出了臼炮和開花炮彈。

&nb不過薛鳳祚沒有真正掌握鐵模鑄炮的技術，雖然他懷疑明軍很可能採取了鐵模造炮，才能快速製造大量火炮，可是他不懂得如何解決鐵模鑄炮產生的鐵炮炮管白口化的問題，採用了鐵模試製鑄造了幾門炮，質量都不過關。

&nb其實解決這個問題很簡單，只要在高爐室周圍加上一個保熱箱，利用爐溫輻射的熱量，防止鐵模具內的炮管降溫過快就能做到。但薛鳳祚還是沒能想到這一步，所以他的鐵模鑄炮方法宣告失敗，只能仍然採用傳統的泥模鑄炮法。

&nb新軍步兵雖然還是冷熱兵器交替的軍隊，但火器化程度卻相當高，五千步兵中，除了一千長槍兵和一千刀盾手之外，其餘的三千人都是火槍手。火槍手使用的是最新式的燧發槍，每一名火槍手還另外配備有一柄腰刀，可以近戰。

&nb這種燧發槍不是老式的轉輪打火式燧發槍，而是最新式的法國狗鎖式燧發槍。該型槍是鰲拜派人去澳門高價購入的新式火槍，再由薛鳳祚和梅文鼎師徒兩人仿製成功，已經開始大批次的生產。

&nb薛鳳祚和梅文鼎甚至還想仿製過線膛槍。前一段時間，有清兵撿到一支奇特的槍管，上交給周培公。

&nb這支破損的槍管，是一名陣亡的明軍夜不收神槍手留下的槍管。那是一名明軍井岡山永新營的夜不收士兵，這位明軍神槍手在連續射殺多名清兵之後，耗盡了子彈，於是砸爛了線膛槍，引爆身上的國姓瓶，同兩名清軍同歸於盡。

&nb槍雖砸爛了，槍管和零件卻被清兵撿了回去。

&nb“這是一種奇特的自生火銃，槍管裡面凹凸不平，再配上這種長形的彈丸，彈丸發射出去的時候可有旋轉，增加了命中率。難怪賊人的火銃可有打那麼遠，還那麼準。”薛鳳祚伸手在槍管內摸了一下，就發現了這種槍的奧妙之處。

&nb之前有從陣亡清兵身上挖出來的長條形彈丸，薛鳳祚感覺十分好奇，也仿製過這種長條形的子彈，但這種子彈從滑膛槍的槍口發射出去之後，子彈就在空中亂翻滾，結果精度還不如球形子彈。

&nb薛鳳祚見到這杆槍管，才明白過來，明軍是如何提高長條形彈丸命中率的。

&nb周培公聽薛鳳祚如此一說，大喜過望：“薛先生若是能夠仿製成功這種自生火銃，我朝廷王師可添無敵利器啊！”

&nb薛鳳祚仔細觀察了槍管，看了半天才無奈的搖了搖頭：“這種自生火銃想必極難打造，就連賊人手中都不多。如果容易造的話，賊人早就人手一支了！不過卑職可以去試一下，看是否能造成功。”

&nb最終，薛鳳祚和梅文鼎費勁了九牛二虎之力，只仿製出兩支線膛槍的合格品，而其他的都是廢品。

&nb因為薛鳳祚不知道這種線膛槍是怎麼拉出的膛線，他和他的學生梅文鼎採取了常規的打造槍管的辦法：先取來一塊熟鐵皮，在鐵皮上刻出膛線之後，然後再鍛打成槍管。採取這種方法打造的線膛槍槍管，因為在打造的過程中，膛線就受了內傷。做出槍管之後，不是膛線已經損壞了，就是發射不了幾顆子彈，膛線就被磨平。

&nb結果師徒倆帶著一大幫工匠