周培公道：“大人，雖然這種自生火銃造價高，但是在裝填彈丸的時候，比鳥銃少了一道掛火繩（火繩槍發射時，火繩會被火藥氣體的力量彈開，所以每次都要重新掛火繩，有時候被彈開的時候火繩還會熄滅，要重新點燃，那就更慢了）的動作，所以裝填速度快上許多！而且因為沒有燃燒的火繩威脅到同伴的火藥，隊形可以更加密集。這種自生火銃，射程也比我們的鳥銃更遠，可達七十步！已經可以和神箭手對抗了！”

“原來有那麼多好處？那我們可以讓人多打造！”張長庚眼睛中放出一道精光。

周培公拱手道道：“大人，學生已經令工匠仿製成功五百杆自生火銃，如今正在訓練自生火銃手；另外，卑職還讓人去找泰西人購買一批自生火銃。”

“培公，你讓你的自生火銃手演示一遍給本官看看吧！”張長庚道。

張長庚和周培公走到外面校場上，趙良棟早就把一批新軍集結在校場上等候了。張長庚走進校場，只見五百名新軍排列著整整齊齊的隊形，站在校場上。這些新軍身穿一種新式紙甲，頭戴硬藤斗笠，手持燧發槍戰成整齊的方隊。

“大人，新軍身上穿的新式紙甲，乃是一位名叫薛鳳祚的奇人所設計！這種紙甲，乃是用多層紙張合在一起，內有絲綢裡襯，關鍵部位還有產自貴州的硬藤加強防護，不僅可以保證自生火銃手的靈活性，而且防護能力極佳。卑職令人測試過，新式紙甲可以在很大程度上抵擋對手鳥銃、自生火銃的攻擊。”周培公介紹道。

“薛鳳祚？本官好像聽過此人的名字。”張長庚眼中閃過一絲光彩。

周培公回道：“回大人！薛鳳祚曾經師從湯若望，學盡泰西紅毛人的奇巧yin技！此人若是在平日裡，有違祖制，不學我孔孟之道，反而學那泰西人的奇巧yin技，難登大雅之堂。但如今天下大亂，此人卻是一位人才！這自生火銃的仿製，便有此人的功勞！”

薛鳳祚乃是明末清初著名的科學家，曾經師從多名外國傳教士，精通多國語言，精通天文學和數學，但其實他在火器方面也有很成就。只是真是歷史上，清朝不重視科技發展，這樣的人才於是埋沒在歷史長河中。

但因為周培公組建新軍，一直懷才不遇的薛鳳祚便從山東趕來投奔，於是替清軍改進了不少火器和裝備。

除了盔甲、燧發槍等單兵裝備外，薛鳳祚還幫清軍改進了火炮，同時還和西方人交涉，準備從外國購入更多的先進武器。至於銀子方面，周培公有張長庚和鰲拜當後臺，對銀子的開銷從來就不吝嗇。

“有如此人才，本官倒是想要見見！”張長庚對薛鳳祚來了興趣。

“請大人先視察火銃隊齊射！”周培公和趙良棟同時拱手道。

五百名清軍燧發槍手戰成三排，手裡緊緊握著已經裝填好彈藥的燧發槍。一名清軍把總站在隊伍前，手中小旗揮動：“三排齊步，向前！”

清軍新兵邁著整齊的步伐齊步前行，往前走了五步。

“全隊停止前進，第一排，向前一步！”把總大聲吼道。

隊伍停止前進，第一排繼續往前。雖然這時候陣型略有些凌亂，但還是基本上保持了方陣，沒有太多混亂，而且第一排槍手還算是整齊。

“第一排，放！”把總吼道。

“砰砰砰”一排槍聲轟鳴，白煙裊繞，一百多名火槍手齊射，子彈暴雨一樣射出。

打完子彈的第一排火槍手立即後退，緊張的裝填子彈。與此同時，第二排火槍手上前，對準前方靶子扣動扳機，接著後退，第三排火槍手上前繼續射擊……

“好！好！好！”張長庚連續喊出三個好字，“有如此精銳強兵，何愁賊寇不滅！只是新式火銃數量太少，還需多造！”

“回大人！”周培公跪下打千道，“卑職一定多招工匠，大量打造自生火銃和大炮！”

“嗯！你儘管去辦吧！若是銀子不足，本官還會上奏朝廷，讓朝廷減免湖廣上繳朝廷的納稅，留下來給你打造新軍所用！”張長庚摸著鬍鬚點頭微笑。

千里之外，上海黃浦江對岸新開闢的演武場上，五支千人隊排著整整齊齊的隊形，正手持木槍，對準面前的稻草人靶子，一次次的用木槍刺向稻草人。

“殺！”士卒們突刺出手中木槍，準確的刺在稻草人的咽喉上。

擅長用長槍的高手洪熙官帶著三十多名天地會高手，有僧人，有漁夫，有商人打扮的各類高手站在邊上指指點點，不過這些高手都有一個共同點：他們都是用