次日一早,王新宇帶著親兵隊划著小船往河流上游走,當年的新加坡還是一片蠻荒之地,新加坡河的兩邊都是水草叢生的沼澤地,高處都是鬱郁蒼蒼的原始森林。
小船划行了大約七八公里,前面的河流已經無法通航,只能回頭,順流而下踏上回航之路。到了河口,換上一條六級艦,往西繞著新加坡島航行,抵達了今天的佛柔海峽,只見新加坡的西面是一片平坦之地,那裡有房屋宮殿的遺址。那裡本來是拜裡米蘇拉建立的城市,後來被葡萄牙人摧毀了,只剩下一片殘垣斷壁。
廢墟的對面,就是馬來半島。
“這個位置很好,可以在這裡修建一座造船廠。”王新宇指著廢墟的位置說道。
負責繪畫的南洋公司一名職員提起筆,在紙張上畫下了地圖,並在王新宇所說的造船廠位置上面,標註了出來,寫上“造船廠”三個字。
“大人為何如此看重這座小島?如果要修建造船廠,去對面陸地上也可以啊,那裡還有人活動,這裡什麼都沒有,太荒涼了。”船走了一大圈,也沒看到島上有一個人在活動,李銳禁不住很好奇的問了句。
王新宇拿起一支刷子,蘸了點水在甲板上畫出了一副海圖,指著新加坡的位置說道:“各位你們看,我們現在的位置就是在這裡,這裡是是扼守馬六甲海峽咽喉的通道!我們在這裡不僅是修建造船廠那麼簡單,而且我們在這裡放上一支艦隊,就控制住了東西方的航線!往東,我們可以控制日本朝鮮通往印度洋的航線;往西,我們可以進入印度洋,隨時威脅到西方人通往東方的航線。這個位置是不可取代的。”
“我們要把這裡修建成一座巨大的要塞,得花多少銀子啊!”陳雷問道。
“估計得兩百萬兩,不過不算貴,才一艘一級戰列艦的價格罷了!就算換成三級艦,也不過只夠造五六艘。而這樣一座要塞的防護能力。對手就算來五六十艘三級艦都攻不下!只花了五六艘船的錢,造一座能抵擋五六十艘船的要塞,還是划算的。”王新宇笑著道
。
陳雷驚歎一聲:“好貴!那麼多銀子,足夠養十萬精兵了!”
“該花的錢必須花。我們走海貿賺錢的路子,錢來得快,但必須要有一支艦隊在保障我們的安全。這海軍又是吞金巨獸,但又是賺錢的保障。我們現在缺少的是人,十萬精兵都湊不齊。但錢卻賺不完。我們用錢來養艦隊,再用艦隊賺錢,用艦隊來移民,用賺到的錢來給我們的情報人員買官,佈置內線,等到我們人夠了,就把韃子趕出關外去!”
王新宇的規劃是,在新加坡河兩岸修建碼頭,建造居民區和商業區。在河流上游一點的地方修建一座大型城堡,城堡其實也是炮臺。可以居高臨下封鎖河口。從河口往西,到造船廠的地方,修建出一條大道,萬一海面被人封鎖了,在陸地上還能行走。往西到佛柔海峽,大道上,沿途佈置幾座小型城堡和小炮臺;在佛柔海峽西面的入口處修建一座大型炮臺,可以封鎖佛柔海峽,炮臺後面,建造一座造船廠;東面佛柔海峽入口處。也修建一座大型炮臺。
這樣三座大炮臺加上一座大城堡,就能保證整座島嶼的安全。在島上的幾處制高點上,也修建了一些小型的堡壘。
兩日之後,從婆羅洲島來的運輸船隊到了新加坡。潘六帶著五百民壯和三百多噸剛剛生產出來的水泥上了岸。
看著王新宇設計的規劃圖,潘六讚口不絕:“王軍門要把這裡發展成一座大城啊!按照這樣的規劃,可以想像得到若干年後,這裡肯定是一座不輸給京城的大城!”
“這裡的位置十分重要,我們在這裡造好造船廠之後,還能利用這裡賺錢。在這裡我們還能開商會。吸引西方人來這裡開商業洽談會。我們這裡還是重要的轉口貿易中心。從軍事的角度來說,馬來半島上盛產的橡木可以提供給我們生產戰艦。”王新宇說道。其實日後新加坡的規模要比王新宇畫的大得多。
民壯們上岸之後,就開始修建道路和第一座城堡。
潘六又派了南洋公司的員工渡過佛柔海峽去了對岸,去找在那裡的葡萄牙殖民者,商議購買橡木和其他木材的的事宜。
馬來半島上盛產的橡木,砍伐下來之後,可以順著河流下來,到了河口再裝上船,運到新加坡造船廠。
這幾日在等候瓊州大軍到來的日子中,王新宇在島上走了幾圈,發現新加坡島上居然也有一些橡木!經過估算,新加坡島上的全部砍伐下來,足夠建造兩艘類似於海上君王號這樣的一級戰列艦,或者是建造三艘二級艦。