全國。

段飛發明的鵝毛筆、鉛筆經過研究完善之後也首先在錦衣衛的情報機構中優先推廣，用鉛筆寫的情報佔用紙張大小不足原來的十分之一，隱蔽性和便利性都大大提高，還節省了很多紙張筆墨的開銷。

肥皂和香皂也成為高檔消費品，進入了皇宮和高門鉅富之家，為段飛賺回大把的銀子。

段飛在研究部中建立的獎勵機制讓加入研究所的人絞盡腦汁地改良現有的東西，不斷創造出新的產品，再加上段飛的‘奇思妙想’，研究部在短期內獲得了巨大發展，創造出無數成果，有的已經開始變成大比的利潤，有的還暫時雪藏著，等待著時機與世人見面。

這段時間管簫寒經常外出，常常是整日不見蹤影，直到傍晚才回來，連段飛都不知道她去做什麼了。

轉眼就到了三月中旬，萬千學子翹首以盼的秋闈會試開始了，公主依約送唐伯虎和文徵明入了會場，一切都非常順利，負責監考的主考官分別是費宏和新任工部尚書錢如京，原工部尚書楊一清改任吏部尚書，補王瓊告老的缺。

費宏得了正德叮囑，錢如京也得了段飛知會，他們當然不會刁難唐伯虎。

歷經十天的會試，年輕力壯的青年亦要筋疲力盡，何況唐伯虎與文徵明都已年過五旬，好在三場會試考完都有一天休息，段飛不斷給他們補充營養，又給他們安排泡澡和按摩，總算熬過了這段艱苦時日。

今年的會試推到了三月中旬，那麼發榜之日就依次推到四月，殿試則是五月