承他的好意，只得低下頭看著泛著點點燈光的水面。

李宸景盯著自己伸出卻沒有得到回應的手看了一陣，眼眸微垂，想了一瞬便知道問題出在哪裡，不甘地抿了抿唇，再開口已換上了少公子模式下溫言軟語的態度，重複道，“把手給我，小八。”

她還未來得及開口回應，一件龍騰金紋的披風遮蔽了她的視線，載著萬千浩蕩皇恩重重地降落在她的身上，拉開了她和少公子的距離，下一瞬，她聽到從湖岸自身邊一陣跪倒叩拜的聲音。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“愛卿興致真高，半夜在此跳湖戲水，打擾朕臨幸愛妃。”啞懶的聲線帶著責備又無奈的語調。

“陛下？”她慌亂間抬起頭看向不知何時下水，站在自己身側的趙凰璞。他唇齒間帶著趕路而來的微喘，正低頭看著自己。她秘密纏身，她忘了要跪要行禮，下意識地只想退出他直視而來的視線，遮掩自己的胸口。

“別動！”陛下命令的聲音帶著威懾在她耳邊響起，大手不容推拒地將她攬進身側，一邊勒緊了披風的束帶，一邊不動聲色地以背擋住眾人的視線，小聲地在她耳邊耳語道，“朕知道你在遮掩什麼。小如。”

“陛……”她腦中轟得一燒，震驚地看向陛下。

“噓。小景子在看呢。”他稍稍側身，露出少公子僵立的身影，她卻不敢看他的表情。

“……”

“不想被發現，就聽朕的。”

“……”

“現在，牽著朕的手，跟朕走。不許回頭，不許看小景子。”

“……”

“你做的很好。小如。”他彎身在她耳側輕語。

“……”她拖著寬大的龍騰披風走上了岸，因為陛下出現，所有人皆跪地低首，再亮的光芒也無法讓她露陷。她本該慶幸，可背後探來的視線讓她莫名的心痛陣陣。少公子還在水裡，他還站在那兒，等著她把手給他。而她卻為了明哲保身跟著陛下上了岸，放他一個人在那裡……

“陛下，湖水那麼涼，就算陛下擔心朱大人安全也不該親自下水救人啊。快到臣妾宮裡喝碗薑湯。來人啊，快給陛下擦水。”綺妃娘娘焦急的聲音響起，朱八福只是失魂落魄地聽著。

“都給朕跪好，別靠近朕。”陛下一聲冷令，所有人都停下了動作，回覆跪資，綺妃正想上前規勸，卻聽他冷硬的聲音，“綺妃，你也跪好。”

一排宮燈下映照著一片肅然的靜默。

綺妃明顯地愣住，屈膝跪下，探究的目光射向渾身溼透的朱八福，陛下的身影卻刻意往前一步隔絕了那道視線，她的眼瞳裡再看不見朱大人，只剩陛下隱在滴水的髮絲後，因不滿而眯起的一雙桃花眸，那眼神分明在警告她——

“朕的人豈是你能隨便試探的，還不把眼睛低下。”

“……陛下，臣妾……”她張嘴想辯解些什麼，卻被他開口打斷——

“看來綺妃娘娘並不喜歡寵冠後宮的感覺，也不在乎什麼後宮的地位，無妨。既是愛妃不喜歡，朕隨時都能收回去。”

說罷，陛下走至綺妃身邊撈起了自己的貓兒，轉身一撫溼透的衣衫，命令自己的隨侍，“擺駕，回御書房。”

一聽陛下要走，朱八福喟嘆了一息正欲旋身看身後的湖水，陛下的手卻攬過她的肩頭，將她護在眾人的視線之外，也擋住了她看向湖中的視線。下一刻，龍輦停擺在她面前。

“朕今夜要與朱愛卿秉燭夜談，誰也不許打擾。”

“……”

“朱愛卿，上輦吧。”

“陛下，小生不能……”

好似知道她想拒絕，他勾唇傾下身，那壓迫感籠罩了她全身，附在她耳邊的聲音低柔道，“小如，腳破了。”

她縮了縮光著的右腳，陛下又一次喚了她的女名，像在提醒她，不想女兒身被識破，現在她最好乖乖聽他一人的話。

刺痛的右腳踩上龍輦，她感覺自己被高高抬起，搖晃地沿著湖邊越走越遠。她的餘光瞥向夜風拂過的湖面，柳絲飛起，水面漣漪，湖心處分明有一道人影依舊矗立在那兒……

御書房的側殿是陛下的寢宮，龍床正列其中，床頭龍頭，床尾鳳尾，金雕玉琢鑲嵌其中。

龍床，皇帝無瑕去後宮時召幸的地方，亦是後宮女人們為之拼搏嚮往的地方，躺在上面的次數越多，地位也就越牢靠。而此刻的龍床上，沒有躺著千嬌百媚，正欲承歡雨露的女人，卻正襟危坐著個毫無曖昧眼神，調情姿態，還露出一臉正氣