我說道：“淑嬪娘娘才客氣呢，叫臣女水音就好。”

嚴淑嬪還要說些什麼，就聽有太監喊道：“皇上駕到。”嚴淑嬪忙跟隨著賈皇后出去迎接聖駕。

過了一會兒，就見皇上走了進來。皇上只穿了一件青色便服，頭上戴逍遙冠，顯得英俊飄逸，矯然不群。皇上似乎沒看見諸位妃子的殷勤，只給太后請了安，就在太后身邊坐下了。

太后笑著說道：“今天是家宴，大家不要拘禮，隨便些，親親熱熱才熱鬧。”眾人這才紛紛告坐，依次入席。

這蘭苑之中只有一座小巧的八角涼亭，涼亭四周有欄杆，可以倚欄賞花。涼亭中有一石制圓桌，上面畫著棋盤，桌旁有兩個石墩，兩人可在此對弈。從御花園中引來的活水繞蘭苑而流，彙集在涼亭旁的一個池子裡，池中不時有錦鯉游來游去。

酒席就擺在涼亭之下，太后坐在上面一席，皇上、賈皇后陪坐。嚴淑嬪和杜宜嬪坐在左面一席，大姐自己坐在右面一席。

皇上笑著說道：“既是家宴，表妹也坐吧。”

我忙說道：“臣女不敢。”

太后笑著說道：“水音，既是皇上的意思，你就坐下吧。”

我告了坐，坐在大姐下手。大姐心裡一定是極其不高興吧，可面上卻不敢流露出來，也只得和我寒暄幾句。

一時，席上說說笑笑，飲酒看花，其樂融融。吃了一會兒酒，大家就紛紛離席看花。太后和賈皇后倚在欄杆上，一邊說笑一邊看亭下的幽蘭初放；嚴淑嬪和杜宜嬪站在池邊看池中游魚嬉戲，兩人說說笑笑；大姐一人折了一枝蘭花，在一旁賞玩。我也站起身來，一個人朝樹蔭深處走去。

轉過樹蔭，就是一叢薔薇。薔薇此時雖未開放，可卻都綻出新綠，卻也惹人憐愛。我突然看見一個人蹲在地上，不知道在幹些什麼。仔細一看卻是皇上，原來不知道是誰將一枝薔薇踩彎了，皇上正蹲在地上，用一根小木棍固定花枝。

我心中猛然一震：也許皇上並不像我所想象的那樣冷酷無情。他生長在這樣一個冷酷血腥的宮廷裡，這個宮廷教會了他要想不被別人吃掉，就要先吃掉別人。父皇的早逝，朝堂的紛爭，過早讓他見識了人性的醜陋。看著他那認真的樣子，你完全想不到他就是那個為了不讓妻子懷孕，而在自己妻子飲食中下藥的男人。皇上也許是一個善良的人，有一顆善良的心，可殘酷的現實卻讓他不得不把這顆心一層層包裹起來。他無法對人展示自己的善良，因為他對別人善良，就無疑把自己推到了絕路。因此他就將心留給了這些沒有生命的東西，這些東西不會因為他的善良而傷害他，暗害他。

我突然對他泛起了一絲憐憫，也許我們是同一類人——上天註定了我們必須無情才能活下去，這就是所謂的同病相憐吧。我靜靜的走上前去，蹲了下來。皇上一見是我，對我微微一笑，那微笑竟是那樣的單純，彷彿一個孩子的微笑。我伸出手，扶住了花枝。皇上騰出手來，用手絹把花枝和木棍固定在了一起。

皇上站起身來，拍拍手，看著那株薔薇得意地笑了，我不由也微笑起來。皇上轉身去溪邊洗手，我見他兩手都是泥，就幫他挽起衣袖。待皇上洗過手，我想起他的手絹綁了花枝，就把我自己的拿給他。他擦過了手，就把手絹還給我。至始至終，我們都沒說一句話。也許我們都累了，誰也不願破壞這寧靜。泛舟於權術之爭中，偶爾靠岸休息一次也不錯。

我嘆了口氣，就要轉身就要離開，重新回到那是是非非之中。我必須一直向前，已經沒有回頭的路了。我知道了這宮裡太多的秘密，如果我不繼續搏擊下去，等待我的只有死路一條。我必須為別人，為自己鬥下去。

皇上突然說道：“水音，你喜歡這蘭苑嗎？”

我有些吃驚，轉過頭來看著皇上，話自然而然的脫口而出：“不喜歡。”

皇上問道：“為什麼？”

我說道：“蘭花是長在幽谷之中的，它之所以與眾不同就是因為它的遺世獨立。如今把它移到這庭院之中，它就不再是蘭花了，這蘭苑中的不外乎是一些看似蘭花的花罷了。在這宮裡，恐怕是找不到真正的幽蘭吧？”

皇上不再說話，只是沉思不語。過了一會兒，皇上說道：“如果朕精心照料這株蘭花，讓她不受沾染呢？”

我幽幽開口說道：“只怕這株蘭花早晚會夭亡，皎皎者易汙，這宮裡沒有一處淨土，這株蘭花只怕會因為缺少水土而死。”

突然聽有人喊道：“萬歲爺，萬歲爺。”只一剎那，皇上又回到了那個我所常見