士儀神清氣朗，一時不禁更生好勝心。待到請了眾人入席團團而坐，他想起傳聞中杜士儀精通儒家經史，詩賦亦是出眾，儘管《京兆等第錄》尚未印成，但名聲已經傳遍京華，帖經雜文且不，第三場策論卻素來不為試官重視，因而他心中不由得對今日辯難之題更生自信。

他可是特地有備而來！

落座勸了一番酒之後，他便笑著道：“今日曲江會的才俊，都是京兆府和同華二州最富盛名的人，因而今日辯難，我請得坊間一位快記錄，他日也好做盛會憑證，不知道各位有異議否？”

儘管人人都知道苗含液今日筵無好筵會無好會，可他以上黨苗氏為引子下帖，再加上考慮到其父苗延嗣指不定還能再上一步，一時他具帖相邀的人，十個至少來了八個。再加上昨日帖子上已經下了今日辯難會的題目，來者多半都做了準備，此刻聞聽這一建議，大多人並不發休，欣然道好，而杜士儀看著顧盼自得的苗含液，卻躊躇著沒出聲。

見自己的提議得到了首肯，苗含液心頭更是振奮。作為今日主人，他剛剛那些寒暄的話都己經完了，這會兒便單刀直入地道：“今日曲江會，與其是辯難，實則還不如是探討，論的正是如今的邊塞駐兵。我朝之初所定府兵，到如今卻是不但難徵，而且逃亡者十之七八。這些年各邊常有不寧，但多數只區區小患，動輒徵用大軍，勞民傷財不，邊境駐兵更是彷彿形同虛設。不知道各位賢兄於此如何看待？”

儒生高談闊論用兵之道，這自唐初至今，非但不足為奇，反而是極其流行的。曲江那些詩社文會到最後，意氣風發的年輕郎君們來上一場騎射較藝，這在往年更是司空見慣的情形。因此，昨日看到題目時就已經緊鑼密鼓做準備的一眾士子中間，當即有人慨然出言道：“當然是重新整頓邊境駐兵，然後清點天下田畝，重新對賦役造冊登記，如此至少可保百多年長治久安

他這話才剛完，就有一個四十出頭老於科場的中年人打斷道：“只為了整傷兵制，就要清點天下田畝，重造賦役之冊，郎君這實在是因小事興大舉，這才是真正的勞民傷財！逃亡者曉諭之，長戍者嘉賞，惰者課罰，然後明軍功賞罰，定升黔之道，如此一來，人心自然而然就收攏了。”“賢兄這才是書生之言。”苗含液絲毫沒覺得自己一個書生指斥別人書生之言有什麼不對，甚至看也不看那中年人一瞬間漲得通紅的臉，神色從容地道，“如今邊鎮之上積弊流行，軍將輕啟戰端，視兵卒為僕隸，軍功賞罰更是動輒以親疏鑑別，怎麼可能明賞罰，定升黯？可是，看一看如今幷州張長史，幽州張都督，朔方王大帥，這三位或進士明經或制舉及第，以文官鎮邊行武職，卻能除流弊，興善政，一時人人稱道，足可見，這邊鎮斷然不能全都交給那些利慾薰心只有匹夫之勇的武將，不能讓那些只有匹夫之勇的佔據武職高位！”

這一番話在如今文武並行的大環境中撂出來，卻是擲地有聲極其驚人。然而，不等苗含液繼續慷慨陳詞，昨天挑選出這麼一張邀約帖子時，就被那辯難會的題目吸引住的杜士儀終於開了口。

“苗郎君此言確實另闢蹊徑，然則可否想到過一件事，自國朝之初來，文武從不分家！”

此話一出，見不少人都露出了贊同的表情，還有人似在後悔這最好的反駁之語讓他給了，杜士儀方才從容自若地道：“幷州張長史之弟，武舉及第，歷武階，補果毅，今則為文職刺史。昔日婁貞公師德，雖進士及第，卻應猛士舉，既當過將軍，也當過宰相。足可見才堪文武者，自然可以文武兼任，不分文武！苗郎君武官利慾薰心，似有以偏概全之嫌。若只論文官，兼通文武，出將入相者雖多，然則不知兵的文臣難道還少？幷州張長史，幽州張都督，朔方王大帥，雖則是人中俊傑，但正因為天下少有，所以決不能當成常制！

這斬釘截鐵的話一出，見苗含液張口要駁斥，杜士儀卻徑直一口氣了下：“文臣知兵善戰者，固然可以委以出征出鎮之任，武臣通文而可以經制天下者，一樣可以拜相！若都按照苗郎君的法，則邊鎮那些連年戍守屢擊外敵的將帥，卻因常制而不得不屈於一不知兵不懂兵的文官之下，豈不是讓人心中生怨？兵者凶事，兵者國事，我等在這兒高談闊論邊地兵事，焉不知那些腦袋提在中，時時刻刻要豁出命拼殺的邊地將校，是不是也在苦寒之中，不滿地哀嘆朱門酒肉臭，路有凍死骨？”

倘若苗含液剛剛之言是擲地有聲，那此刻杜士儀的話便猶如當頭一棒，讓人想要駁斥卻找不出合適的言辭。而這時候，對此話效果頗為滿意的杜士儀便若無其事舉起面前酒盞一飲而盡，這才