而我卻給人一種安全感。總之她來到了我面前站住，直接問我是否是泰坦尼克號的乘客，得到我肯定的回答後，她勸我不要乘船。

“我們十分驚訝，我的夫人告訴她已經無法變更了，她顯出非常遺憾的神情黯然離去。這引起了我的好奇，就追上前叫住她，騰出旁邊的座位讓她坐下，詢問她阻止我們乘船的原因。她問我是否知道占星術。

“我雖然不能深解其意，但那是流行於底格里斯河與幼發拉底河流域的學問，我因為研究工作而掌握了一點皮毛。老太婆告訴我，從占星術上看，泰坦尼克號的這次航行非常不吉利。”

“噢！”

推理作家坐直了身子，興致勃勃地問：“這麼說她是占星師了？”

“應該是的。”

“她態度還嚴肅認真吧？”

“我認為她是足以信賴的。雖然她外表寒磣，但目光如炬，惜字如金，和那些為幾個小錢而信口開河的人完全不同。”

“那麼，老太婆是怎樣看待這艘泰坦尼克號的呢？”

“她稱這艘船是神靈對奢糜文明的制裁物件。”

“呵呵！”

“也許對她的言辭，還有這種神靈附身傳話的型別，一笑了之也沒有什麼，但從我至今為止的研究考慮，我感到其中一定暗藏著真相。”

“為什麼？”

“我畢生鑽研的學問，就是尋找底格里斯河與幼發拉底河流域、阿拉伯半島以及埃及曾經的文明果實。這部分地域目前被奧斯曼土耳其帝國所佔有，而我們大英帝國也對這片廣闊的阿拉伯地區有著極大的野心。”

作家點點頭。這種趨勢他早就注意到了。

“我們的帝國正想把這片土地從奧斯曼土耳其帝國手中奪過來。這片甚至可以稱之為母親的土地，提供給我們學術思想的無限源泉，而大英帝國正要為自身的利益血洗沙場，很可能在不久的將來就發動殘酷的戰爭。淺薄地認為能夠凌駕於阿拉伯的民眾之上，就是我們文明的驕傲，這種傲慢自負對逝去的文明缺乏敬意。剛才船主提到了神靈，而神靈不會單單眷顧我們，他的說法只不過是一種歷史長河中唯我獨尊的自大想法。我認為老太婆的話語和我長久以來的想法相吻合，內心已經接受了。”

“她是否做了具體的說明呢？”

“當然。她說，一九一一年五月三十一日，泰坦尼克號離開哈蘭德沃爾夫公司的四○一號船塢，入水的瞬間，火星與其上升點相沖，而水星與土星相合，兩個行星卻恰好與木星相沖。”

“相沖與相合說的是……”

“相沖指的是行星的軌道形成一百八十度的位置關係，是最不吉利的，相合指的是行星非常接近甚至重合，上升點指的是行星的軌道與東方地平線上的交點，代表輪船本身。”

“原來如此。”

“並且，四月十日正午，泰坦尼克號離開英國出海的時候，正是天王星和月球與其上升點相沖的時刻，天王星是表示‘劇變’的行星，月球則有‘旅行者’的含義，加上那時支配大海的海王星恰好進入了代表‘不幸和藏身暗處的危險敵人’的十二星宮，與太陽軌道形成九十度角，形成了僅次於相沖的凶兆角度。”

“啊？”

“並且，泰坦尼克的船長愛德華·J。史密斯出生的天宮圖上，海王星進入了第八星宮這一死亡區域，天王星進入了第九星宮這一表示長期航海的區域，它先與月球相沖，然後與太陽相合，那麼太陽與月球也是相沖的關係。”

“我沒有占星術的知識，聽不太懂啊……”推理作家說道，“總之，這不是好兆頭對吧？”

“對，這是非常不吉利的暗示。”

“啊！”

“而且，有幾個已經發生的事實可以證實這一暗示。史密斯船長不久前還是泰坦尼克號的同型船‘奧林匹克’號的船長，去年九月二十日，這艘相對簡樸得多的奧林匹克號不幸與英國海軍巡洋艦‘霍克’號相撞。”

“真的嗎？”

“是事實。因為奧林匹克號的修復耽誤了時間，泰坦尼克號本來預定於一九一二年三月二十日的首航，不得不推遲到了四月十日。”

“怎麼這麼複雜……但您最終也沒有聽從占星師老太婆的忠告，還是上了船啊。”

“我夫人說已經訂購的船票無法返退，這也是實際情況。再說，我也在說服自己，這種占卜術很常見，也常有事先帶有凶兆的船隻安全抵達目的地、而吉星高照的人們和船隻不幸遇難的例子。”