外面的寒氣冰冷刺骨，但對於頭等艙的客人來說，這種刺激很不錯。

“但有星星也已經很漂亮了，我還從未見過這麼多星星。”

“大海也很平靜，也沒有霧。”傑克·沃德貝爾說。

“真的！我們現在正處於大西洋的正中間，周圍不存在有人煙的陸地。多麼浪漫啊！”他的妻子說。

“奇怪啊，女士先生們，引擎是不是停了？”安德魯說。

此時大家才發覺腳下平靜得很詭異。輪船似乎並沒有乘風破浪地前進。

前方的甲板上是黑壓壓的人群，傑克猜想他們可能是很早就出來打雪仗的人。正思忖著，一個穿著制服的船員朝五個人慢慢走了過來。

“請問一下，引擎是不是停下來了？”安德魯和他搭話，“難道鍋爐工睡覺去了？”

“正如您所說的，引擎已經關閉了。”船員平靜地回答。

“為什麼？他們罷工了嗎？”

“現在請夫人們上小船。”

安德魯忍不住笑了起來：“小船？你沒事吧？那些救生艇？怎麼回事？”

“實在難以啟齒，再有一個小時左右，這艘船就會沉沒。”

五個人目瞪口呆。

“什麼？開玩笑吧？”

“非常遺憾，這是事實。那麼我現在去向其他乘客通報這個訊息，告辭了。”

船員默默地敬了個禮，向後部甲板走去，剩下五個人呆站在無風的甲板上。

不久他們的眼睛就適應了黑暗，果然可以看見前面隱約地沉澱著一片白霧，似乎就是冰山群。

“怎麼會這樣？不可能啊！”南希·沃德貝爾叫道。此時可以看見她嘴邊的白色哈氣。

“是撞上了冰山嗎？什麼時候？我一點也沒有感覺到。”安德魯嘟噥著。

“不是說這艘船不會沉沒嗎？”推理作家也說。

？

雖然避開了正面衝撞，但冰山還是斜著蹭到了輪船的右舷。

艦橋裡，威利阿姆·馬托克和詹姆斯·穆迪看到冰山擦上了右船舷。可他們並沒有很驚訝，因為從艦橋的高度看，客輪已經在千鈞一髮之際，安然無恙地躲過了災難。泰坦尼克號只是稍稍震動了一下，然後就順勢滑動，幾分鐘後慢慢停了下來。惹禍的冰山已經隱沒在遙遠的黑暗中了。

而大部分乘客，不但不知道客輪受到了致命傷，而且連發生的碰撞也沒有感覺到。外面非常寒冷，大部分乘客都躲在艙內，很多人已經鑽進了被窩。

也有人聽到了咯吱咯吱的摩擦聲音，於是停止打牌跑到甲板上來。他們看見了消失在後面的巨大的白色冰山，還有落到甲板上的大量碎冰，覺得沒什麼了不起的變化，就又返回去喝酒打牌了。

但在船底的鍋爐房卻不是這樣。司爐長的耳根感覺到發射炮彈一樣的轟鳴聲。從牆壁裡突然噴出冰冷的海水，水勢猛烈。他迅速地爬上梯子，逃到相對安全的E甲板上。

被人喚起的史密斯船長和飛奔而來的設計師托馬斯·安德魯斯一起，開始在船內巡視。

船底的郵件倉庫全是水，郵包晃晃悠悠地漂浮著。

泰坦尼克號的船底有十五層防水壁，形成十六個密閉空間。船體是否會沉沒，關鍵看海水湧進了幾個密閉空間。最多四個，船還可以漂浮，如果第五個區間也進水，輪船就會沉沒。可是第五區間轉眼間已經進水了。

托馬斯·安德魯斯感到茫然。客輪和冰山正面衝撞的確不會沉沒，但是如果客輪側面和冰山發生剮蹭，船體就會裂開，此時他才知道船體比運算的結果脆弱得多。其實只要想一想，為躲避衝撞，輪船肯定會在最後的瞬間轉舵，現實之中幾乎沒有發生直接正面衝撞的可能性。

發生衝撞二十分鐘以後，史密斯船長不得不承認，最壞的事情已經發生了。堪稱世界第一的豪華客輪現在只能等待沉沒。安德魯斯告訴船長，船還可以漂浮一個小時，運氣好的話可以堅持一個半小時。

可是真正的悲劇在於，船上載有兩千兩百人，但救生艇最多僅有一千一百七十八個位置。儘管如此，泰坦尼克號的救生艇仍比英國通商委員會規定的多出很多。根據該委員會的規定，救生艇只要佔到輪船總噸位的一定比例，即有九百六十二個位置就算合格了。

乘客們的危機完全可以想見，這等於宣告一千個乘客的死刑延緩一個小時執行。作為船長，他有儘可能延緩乘客死刑的義務。

零點五分，史密斯船長指示水手長亨利