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解差還猶豫呢，氓兒喝道：“通判大人說話，你敢不從？還不乘早放了！”

解差這才解開繩子，將那個人放了。

其他犯人一見，立馬全都叫起屈來。

安石見不是話，趕緊喝道：“不許起鬨！本官已經知道了。你們且隨差人到衙門去，是非自有公斷。”一邊匆匆上了馬，一響鞭子去了。放掉的那個人，還趴在地下磕頭呢！

形勢戶巧取豪奪、公然抗稅的事情，安石也聽到不止一例。

居然會這麼黑暗，安石實在目瞪口呆了。

正在屋裡生悶氣，要找知州去理論呢，常秩打汝陰來拜訪他了。見他鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，常秩便問道：“介甫跟誰生氣呢？”

安石道：“跟誰？不跟誰。那些形勢戶實在豈有此理！偷稅抗賦，盤剝小民，簡直無法無天！”

怪的是常秩一點也不吃驚，也不說話，反倒弄得安石有些納悶了！忍不住問道：“夷甫一點也不吃驚，是不是見怪不怪？”

常秩的回答，更叫安石驚詫：“不是見怪不怪，而是司空見慣。”

“從來如此？”

“從來如此。”

安石一拍桌子：“豈有此理！我這就找知州去。”

這下輪到常秩吃驚了：從來沒看見安石發這麼大火！也是急中生智，常秩突然想到一個笑話，先自開口笑道：“介甫，且等等，聽我給您說個笑話。”

“笑話？”安石雖然懷疑，但常秩的安閒還是感染了他，他也多少平和了一些。

“聽說過錢昆錢少卿嗎？”

安石從來沒聽說過這個人，只好搖搖頭。

“他大概是吳越王的後代吧？不大清楚。反正祖祖輩輩住在杭州。杭州人都喜歡吃螃蟹，這您知道？”

“倒是聽說過。”

“這錢少卿既是杭州人，當然一樣喜歡吃螃蟹了。到他請求外任的時候，人家問他：‘少卿，您想去哪兒？’您猜他怎麼說？”

安石想不出答案，只好老實承認：“不知道。”

常秩說：“少卿想都沒想，就答道：‘還要去哪兒！只要那地方有螃蟹，沒有通判，不拘哪兒都成。’”

說到這兒，常秩再不說話了，臉上也沒有一絲表情，安石卻早忍不住哈哈大笑，笑得眼淚都出來了。只是後來，那苦澀的味兒越來越濃，他再也笑不出聲了。

這裡有個講究。

通判一職，也是太祖為了分權才額外設定的。說是知州的副手，真正的職責卻在監督知州：凡州內大小官員稱職與否，及各項政事的善惡好壞，通判均有責任報告朝廷。因為常與知州爭權，太祖才又下詔限制通判的權力，要求一切政務、文書等，必須知州、通判聯合簽署才算有效。就這，不還是與知州分享權力嗎？總之讓兩者互相鉗制就是了。因此，知州通常與通判水火不容。

大宋遺事　第二十八回（4）

兩個人一時都沒話了。沉默了許久，常秩才又勸道：“我一個草野村夫都司空見慣的事，知州能不知道？知道了而無動於衷，聽之任之，說不定自己就有貓膩，有許多不清白的地方。果真如此，您與他去討主意，豈不是與虎謀皮？就算他特清白，放著該辦的事不辦，這裡面總有原因。通判歷來就與知州互有鉗制，難免猜忌。您要他去辦他不願辦的事，除了陡然增加猜忌，恐怕不會有任何結果的！你們又是一根繩上吊的螞蚱，誰離了誰都辦不成事情。沒有知州贊成，您一個通判能做什麼？”

“照您這麼說，只能聽之任之了？”

“自然也可以避開知州，直接上書朝廷，但我怕這也是徒勞。不說陳靖上書的事叫呂丞相攪黃了，前兩年王素、歐陽修大人做諫官，也曾上書請求均田平賦，朝廷還認真推廣過孫琳、郭諮方田均稅的經驗，結果還不是不了了之？這事兒，您是當官的，該比我清楚？”

常秩說的都是實話。方田均稅，最先是由孫琳、郭諮在洺州肥鄉縣搞起來的。到王素、歐陽修上書請求推而廣之，朝廷確實動過心，又在蔡州上蔡縣搞過一陣。終究嫌煩，到底停了。安石嘆了口氣：“唉！我堅持出任外官，總想著能借用官吏的力量，實施自己生平所學，哪裡想到會這麼難！”

見安石慨嘆，夷甫又反過來安慰他了：“這事也不是哪一州兩州的事，欲速則不達。從來政出朝廷，到您位居中樞，就可以為所欲為，做您想做的任何事情了。”