曾家太太是個什麼體面人物，又在荒僻的地方做了幾年官，學了一身當地土財主習氣，一肚子上不得檯面的心眼子。真要弄進家裡，把她們那一套耍出來，以後哪裡還有安寧。說到底，侯爺被迫定下親事，還不是為她們遮醜。她們這時反而粘上身來，甩不脫了。”齊二奶奶忿忿道。

“老三一家都去了外任上，侯府沒個主母當家總歸不是個事。寶姐兒樣樣都好，只是年紀太小了些，還有官哥兒，更是讓人擔心。”齊二夫人手裡捻著佛珠，慢慢道。

“姐兒如今理家，很是像模像樣，只是也真是讓人心疼。又料理家事，又要照顧弟弟，還得防著那些心裡有鬼的人。雖然有奴才們幫著，也著實辛苦了些。”

齊二夫人正要說話，就聽得院子時有人高聲道：“四奶奶和幾位姑娘來了！”

荀卿染和齊婉麗幾個到了祈年堂，看見齊二夫人身邊的丫頭婆子都站在廊下，還有兩三個面生的婆子，衣著打扮不似安國公府的人，就猜出齊二夫人在見客。

“我們也沒什麼要緊事，太太這忙，我們一會再來。”荀卿染趕忙對迎過來的丫頭說道。

這會工夫，屋裡齊二夫人已經知道荀卿染來了。

“讓她們進來吧。”齊二夫人在屋內發話。

荀卿染只好走進屋來，見屋內地上一個管事媳婦笑嘻嘻站著，齊二奶奶則笑著迎了過來。

荀卿染領著姐妹幾個給齊二夫人行禮，齊二夫人讓她們在旁邊坐下。

“正念叨你們幾個。侯府那邊送了些新鮮的桂圓來，每個院子都有，正要派人送去。四奶奶，你來的日子淺，這府裡都不大熟悉，便替我送送這桂圓，和大家說說話，也認認路。就讓你妹妹們陪著。”

荀卿染起身答應了。

齊二夫人就叫人拿進幾隻竹簍的桂圓來。

“老太太和大嫂那兩個院子，方才都有人來，已經拿回去了。這些是給大太太、三奶奶、還有你那個院子的。”齊二姐姐忙道。

荀卿染想起方才的情形，齊二夫人和二奶奶和侯府來人說話，屋裡一個人都不留，外面人也打發的遠遠的，知道她們必是有密事要談，只怕還沒談完