袖趕緊拉一拉長順的衣袖，擠出些笑臉向著蕭寶絡道：“蕭管事，咱們自家有燻肉呢，這個肉就不買了吧？”趙麻子站在一邊嘬著牙花，陰陽怪氣道：“沒聽懂呢吧？每家每戶都要買，趕緊掏錢！”

“沒見過這麼不講理的！”長順的耿實的脾氣給激了出來，梗直了脖子也急道：“再說了，我也不是這家的，怎麼要咱們出錢？”

蕭寶絡洋洋得意地看著她的左右大將出馬，到了這時候才咳嗽了一響聲，很義正詞嚴地道：“上頭要每家每戶收點安定費，你白家不出，成，可以！往後啊，這世道可不好說，誰有個災有個難的，可別怪咱們皖系府不管！”她揚著手一揮，像領著千軍萬馬給她撐腰一樣氣派，倒像她是皖系的頭一號人物。

□□聽著有點不對，怕長順的倔脾氣上來，湊過去切聲勸道：“長順，長順！要不先給她們錢吧，掏錢吧，啊？”

長順憋紅了臉，看著受這幫人的欺辱，他站在那兒許久，好像一個沒什麼威力的笑話，忽然倔得瞪著眼，道：“這不是強買強賣麼？我呀，趕明兒我就上皖系府找大老爺告狀去。管事有個啥，管事上頭，還有巡長呢！”

這個笑話有了一點威力，白家的門“砰“地關上了。

蕭寶絡拿著手絹掖了掖鼻翼兩側的粉，發現自己出了一鼻子油汗。

“賤胚子！給老孃等著！巡長？巡長算個屁！等老孃有了大錢，找人把你的頭擰下來當球玩兒！”她站在門口惡狠狠地罵了幾句，聲音比她做的官兒要大上好幾倍。

蔣麗榮和趙麻子又是忙不迭地勸，趙麻子甚至自掏了腰包從衚衕口買來薄荷膏給她清涼，道：“管事，不要氣，還有兩條衚衕，攢起來，收個六十不成問題！”

蕭寶絡黑著一張肥臉，朝隔壁衚衕一戶人家一指：“去，給我敲門！”

趙麻子自告奮勇地上前叩門：“家裡的，出來一個！蕭管事有事情吩咐，開門哪！開門……”

他還沒嚷完，大門嚯地開啟，從裡頭走出一個穿著布背心、脖頸掛著粗毛巾的光腦門大漢：“大白天死了孃的喊！你再喊一個試試？幹什麼？”

趙麻子一看他體壯身健，頗像天橋底下的耍把式，頓時氣焰矮了一截：“交安定費！上頭吩咐的，每家每戶都要買這一塊肉，每塊交個三塊錢。”

大漢聽他小聲嗡嗡地不知說些什麼，把濃眉一橫：“什麼東西？沒錢，不買！”說著就要關上門。

蔣麗榮認出他是天橋底下賣藝的武教頭唐師傅，心想算個什麼東西，於是哂笑一聲，趕緊伸出一隻穿著紅漆皮鞋的腳，卡在將要關上的門縫裡，硬擠出一條空隙：“最近肉價貴，上頭怕大夥兒買不起，補不上營養，所以要大家每人每戶買這一塊肉，只收三塊錢‘安定費’。你要不肯買，你就是不服皖系府的管！”

“管你媽媽的管！”唐師傅把脖頸上毛巾一收，攥緊在手上，罵道：“臭娘們，剛才給你說句人話聽，你把它當屁，是不是？非要我他孃的給你個屁，你才把它當人話！什麼玩意，滾，不買！”

門再一次“砰”地關上了。

蔣麗榮站在門口，眼睛裡哆嗦著氣出淚來。這已經超出了她的接受和認知，她的嘴皮子最會翻，幾個人也別想佔她一分理，可對這粗魯的閉門羹，她感到自己的智慧受到了侮辱。

蕭寶絡氣得一頭燙髮亂顫，邁著肥腿大步走回去，一面使勁按鼻翼上的粉：“我看就是白家那兩女人使壞，她們背地裡早說好了的！姓沈的姓白的不和兩個奴才交代了，他敢這麼頂我麼？死他孃的，每次都故意挑事、故意作對，小蹄子就是心壞！還以為她們都是千金小姐？”她不講邏輯是非地罵了一通，一連喝了兩大杯茶，連先前請客吃稻香村點心的承諾也忘得一乾二淨：“走著瞧，老孃不弄得她們哭爹叫娘，老孃就真白活這三十年了！讓倆小丫頭片子欺負！”

趙麻子自然百般勸慰：“蕭小姐說的是，她們還當是大清朝，她們有權有勢的時候？這樣吧，我看，咱們先去稻香村吃著，每人來幾塊點心，再要一點烏梅湯，一碟鹽炒豆酥！”說到此處，他忽然一僵頓住了，生怕蕭家姐妹以為他要請客，趕緊笑道：“我就不客氣，讓你兩位破費請一頓了。”

蕭寶絡從鼻子裡“哼”一聲表示答應，她還沒必要和自己的左膀右臂置氣。

趙麻子跟著兩人到了稻香村，一邊盡力地吃，一邊盡力地說些玩笑，說到興處，臉上的麻子一抖一抖，越發眉飛色舞起來：“蕭小姐，咱們不要氣，咱們要想辦法。那白家的為什麼敢不搭理咱們，不把