空氣頓時凝滯，一片死寂。

幾秒鐘後，“啪！”皇后猛地甩了潘嬤嬤一巴掌，力道之大，直接把潘嬤嬤打得頭偏到了一旁。

“你在胡言亂語什麼？和我父親有什麼關係！”

皇后怒目圓睜，胸膛劇烈起伏，眼神裡滿是憤怒與震驚。

她上前一步，伸手狠狠指著跪倒在地的潘嬤嬤，咬牙切齒地低聲道：“要不是看你是伺候我多年的老人，這句話就足夠讓你死上一萬次了！”

潘嬤嬤捂著臉，連連磕頭，慌張得頭都抬不起來。

“娘娘饒命！老奴一時糊塗，胡言亂語，娘娘千萬別往心裡去啊！”

她說著，猛地抬起手，左右開弓，狠狠抽打自己的臉，嘴裡不停地哀求：“饒命啊，娘娘！是老奴該死，是老奴嘴賤！”

皇后氣得胸中一股火直往上湧，拂袖轉身，聲音冷若冰霜：“滾！再敢胡說八道，別怪本宮親自收拾你！”

潘嬤嬤聽到這句話，彷彿得到了天大的恩赦，連滾帶爬地從地上爬起，不停地磕頭道謝：“謝娘娘寬恕！謝娘娘寬恕！”

然後她跌跌撞撞地跑出了寢宮，甚至連自己的鞋掉了一隻也顧不得撿，只想遠遠逃離這片怒火的風暴中心。

寢宮內，安靜得只能聽見燭火輕微的跳動聲。

皇后背對著大門，手緊緊攥成拳，指節泛白，臉色鐵青。

她胸口劇烈起伏，努力壓下心頭翻湧的怒氣，低聲自語：“胡說八道……絕不可能……”

可越是這樣自我安慰，那些隱隱約約的猜測卻像毒蛇一般，悄悄纏上心頭，叫她無論如何也擺脫不了。

“司空家……”皇后咬著牙，眼中浮現複雜的情緒——憤怒、懷疑、以及深深的恐懼。她不願深想，卻又無法控制腦海中的猜測。

窗外，夜風夾雜著涼意湧入，吹動簾幔，搖曳的燭光映在皇后緊繃的臉上，將她的神情刻畫得愈發凌厲而壓抑。

她忽然大步走向桌案，提筆寫下什麼，又停下，狠狠地將紙揉成一團，扔到地上。

“再等等……”她低聲呢喃，像是在說服自己。

可她握著筆的手依然微微顫抖，目光中浮現出一絲深不見底的茫然。

……

白天出了那麼大的事，這個夜晚註定不會平靜。

沈如寧剛剛把信鴿放飛，便聽到門外傳來急促的敲門聲，春至立刻上前，警惕地問道：“誰？”

門外傳來門僕略顯緊張的聲音：“小姐，七皇子妃來了。”

沈如寧微微一怔，七皇子妃賀蘭多多？這麼晚了來找她做什麼？

秋至下意識地擋在沈如寧身前，神情戒備：“大半夜的，她來找小姐何事？”

門外的門僕也有些惶恐，小聲答道：“這……奴才不敢問。不過，七皇子妃看起來神色很不對。”

春至和秋至對視一眼，顯然都對這突如其來的深夜拜訪感到不安。

“那，還讓她進來麼？”門僕顫顫巍巍地補了一句。

沈如寧蹙眉，心中思緒翻湧。

左思右想，沈如寧開口道：“先請她到書房去吧。”

門僕應了一聲，匆匆退下，春至低聲問：“小姐，要不要叫府上的護衛？賀蘭多多來得蹊蹺，萬一有詐……”

沈如寧搖了搖頭，眼神沉靜卻帶著幾分冷意：“她既敢深夜來訪，必有不得已的理由，靜觀其變便是。”

片刻後，門僕重新返回：“小姐，七皇子妃已經在書房等候。”

沈如寧披上外袍，帶著春至和秋至緩步走向書房。

廊下，夜風拂來，她緊了緊披風，目光深沉，今天白日裡，賀蘭多多也算是幫了自己一把。

可她深夜造訪，究竟是為了什麼？沈如寧腦中閃過各種可能，神色愈發冷凝。

沈如寧輕聲自語，語氣透著幾分探究，“她幫我是因利益相符，還是另有所圖？”

春至低聲問道：“小姐，是在擔心七皇子妃？”

沈如寧淡淡一笑：“擔心倒不至於，她既然來了，自然有求於我，但她若別有居心……，也別怪我……”

說話間，她已走到書房門前，門口站著兩個小廝，見到沈如寧連忙低頭行禮，輕聲道：“七皇子妃一直安靜坐著，並未有異動。”

沈如寧點點頭，抬手示意春至推開門。

一推開門，便見賀蘭多多獨自一人坐在桌旁，臉色蒼白如紙，眉頭緊鎖，手指緊緊攥著一塊帕子。