紀氏搖搖頭：&ldo;倒不知道你大堂姐似了誰？&rdo;一雙爹孃全都目不睹俗事，手不碰俗務，卻能教出個樣樣都挑不出錯來的女兒，西邊府裡，卻是明蓁自個兒在備嫁妝。紀氏一是不想管，二是不好越過親爹孃伸這個手，也不知道明蓁心裡存了多少委屈，還是明潼日日都去看她，見她不得要領，這才來告訴紀氏：&ldo;娘娘且不知道，大伯孃連這些個都叫姐姐去備，她自個兒竟似沒出過嫁似的。&rdo;梅氏身邊也有老僕，可原來出嫁時就擇得年紀大資格老的穩妥人，到梅氏都三十了，可不全告了老，明蓁身邊竟一個能幫襯都無。明潼這一句說的紀氏嗔她一眼：&ldo;可不許背後這麼說長輩。&rdo;嘴裡這麼教訓，卻半點沒有斥責她的意思，想想明蓁確是可憐，可這話說出去又有誰信。父母雙全，還恩愛如斯，又是嫡長女，還配了當王妃，可顏明蓁的日子打小便不好過，梅氏說的好聽是有風骨有文才，那得分擺在什麼地方看。在隴西別個會讚一句到底是梅家出來的，可在金陵，在顏府裡頭，便是下人也要說，這個主母不莊重。不識柴米油鹽價錢貴賤，卻能說出二十八種賞梅花的絕佳意味，一付多愁多思的模樣，拿出來怎麼立得住，連紀氏初嫁進門來，也覺著梅家把女兒給教壞了。若不是萬幸碰上顏順章，這付模樣在後宅裡頭怕是叫吃的骨頭渣子都不剩了。紀氏不願管這事，明潼卻想讓大堂姐念著紀氏的好，摸了良心說，顏明蓁是個念舊情的人，得了她的情宜，往後他們這一支才能跟著沾光。紀氏聽明潼說的可憐，嘆了口氣：&ldo;能怎麼著？我一個嬸孃，還能cha手她的房裡事？&rdo;明潼挽了她胳膊：&ldo;哪裡用孃親自過去，挑個嬤嬤去就是了，總歸我每日裡都要去看堂姐姐的，私下裡把這事兒辦了，她無人幫襯，外頭來的，總不貼心。&rdo;紀氏叫她說動了，思量一回，還是隻有喜姑姑，樂姑姑為人方正，平姑姑只管著食事，如今去還用不著，等把嫁妝點出來，再捎帶手的，教她怎麼管廚房，廚房庫房扎進了口袋，一府裡的事也就錯不了了，旁的也只能看她的造化。喜姑姑卻是帶了明沅一道去的，別個都進學，只她還不到年紀，連明潼都要學一上午的琴書，灃哥兒還是娃娃，大家一道散了這才逗她，明沅一個人，只能在院子裡看著九紅摘柳芽兒。九紅生在穗州，自寒食吃了一回嫩柳芽兒拌豆腐，算是開了眼界，她在穗州自來不曾吃過這東西，哪裡知道嫩柳芽兒淖過水跟秋油拌了豆腐竟是這般好味。穗州自立春始便要cha秧苗了，到得寒食柳葉兒都長老了，哪裡還能入口，九紅原來在穗州時，明沅房裡的丫頭便只她早早就換了春衫，等船往金陵來，離得愈近，她越是縮著發抖，還借了采苓的薄襖子穿在身上。明沅早上寫了三張大字，抱了皮球在廊下海棠花蔭下面拍皮球，嘴裡還數著數，閨秀能活動的專案少的可憐，拍皮球跟跳百索這兩樣，再不能丟。九紅折得一竹籮兒柳芽芽，捧在手裡過來，采菽見了她就笑，采苓口快，颳了臉皮問她：&ldo;那外頭的柳樹兒都叫你摘禿了吧。&rdo;九紅紅了一張臉，笑嘻嘻的擼了腕子：&ldo;我把這個送到廚房裡去，中午還吃拌豆腐。&rdo;采苓咯咯笑個不住：&ldo;這許多，便是再吃一旬日都足夠了，不如曬乾了泡茶喝。&rdo;明沅還從來沒喝過柳葉茶，她們說起來卻尋常，清熱解疹的東西，還有生了痦子拿柳葉來貼的，幾個丫頭正說著，喜姑姑自裡邊出來，到了她往揖繡樓去的時候了。對外只說是對帳，顏明蓁曉得紀氏的顧忌，卻不能埋怨母親，也幫著遮掩，明沅初兩日只當是真個對帳，如今也明白過來了，她把皮球遞給采薇，急巴巴的趕了兩步：&ldo;我也去玩。&rdo;明潼是知道明蓁要當皇后，明沅卻只認準了這個大堂姐往後會是王妃，現在跟她打好關係，年紀上頭不可能知心知意，起碼也能留幾份香火情，真的在古代生活了，才知道什麼是宗族，什麼是親戚。那句打斷骨頭連著筋，半點也沒錯，過去兩家不來往，那就真的斷個乾淨，可在這裡，便沒有&ldo;斷了來往&rdo;這一說，一家子出來的，那就是一家人。喜姑姑原沒想到帶明沅去，聽見她這話略一思量，也抱了一樣心思，牽了明沅，高了聲兒道：&ldo;好，便帶著六姑娘走走。&rdo;