她百般放心不下丈夫，夜裡靠在他肩上輕輕嘆息，成王勾了她的肩膀抱了個滿懷，阿霽在腳跟頭翻個身，趴在大枕頭上叫了一聲娘，明蓁臉上燒紅，趴到他耳邊：&ldo;今兒，就在裡頭罷。&rdo;成王摸著她的長髮，抱了她親上一口：&ldo;我這一去，也不定什麼時候回來，你若真有了，我怎麼能放心你一個人生產？&rdo;阿霽就生的太急了，後頭這個兒子，可更不能來得這樣早了。明蓁往他劍上綁了個平安結的劍穗兒，抱了阿霽一路送到門邊，阿霽揚著手衝他揮個不住，成王一躍上馬，扯著韁繩往後看，看了明蓁一眼，夾緊馬腹往前疾馳而去。☆、 冰心糕樹間榴花初綻，葉間點點新紅，連著熱了幾天，一場急雨澆下來，把新生的花苞打落了大半，明沅除了孝，穿了一身榴紅新衣靠在窗臺邊，把頭髮挽到一邊，雨水沿著屋簷珠簾了兒似的不斷，她貪那外頭的一絲清涼，把手伸出去接水玩兒。雨點兒才還疏落落，一時又急起來，九紅見明沅伸了手玩水，趕緊拿了半身斗篷出來要給她披上：&ldo;姑娘快到日子了，且得仔細著，若受涼可不好。&rdo;&ldo;前兩日那個熱法，好容易涼快一日，我又不曾到外頭去，不過窗邊略坐一坐罷了。&rdo;明沅伸手回來，把手上接的雨珠兒一甩，正甩在一團雪身上，它前兩天也熱得狠了，這會兒正趴在窗臺邊，眯了眼兒盤著身子不動，任外頭風吹雨打，它至多動動耳朵尖。明沅又去揉它的貓臉，一團雪還是懶洋洋不肯動彈，叫她揉急了，就輕輕&ldo;喵&rdo;上一聲，九紅笑出一聲來：&ldo;貓大爺倒改了性子，成了貓姑娘了。&rdo;今歲熱的早，才進了五月天，就跟蒸籠似的悶，連著一團雪都從個大圓球瘦成了小圓球，直往陰涼處鑽，趴在青磚地上就不起來，連灃哥兒那裡都不去了。九紅一面笑一面把披風往明沅身上罩：&ldo;便不繫著，搭一下也好，這事兒可是萬不能大意的，若是受了寒，往後到了日子且有苦頭吃呢。&rdo;九紅說的日子是明沅正月裡來月信的日子，來了那一回就再不曾來過，這也是常有的事，明沅倒不擔心，紀氏卻多問得一聲，吩咐丫頭婆子仔細著些。九紅更是放在心上，到了日子就把大毛巾子鋪在c黃上，光禿禿的不像個樣子，又想在上頭繡花：&ldo;我看四姑娘那兒，彩屏做的可仔細了。&rdo;明沅&ldo;撲哧&rdo;一聲笑了：&ldo;做給誰看？繡多了花紋還硌人呢，這東西軟和些墊著才舒服，你且別忙了，若是有功夫，不如給采薇做裙子衣裳。&rdo;采薇的事定了下來，不日就要往樂姑姑那兒去了，自此便不在小香洲裡當差，她雖不是出嫁，平日裡相好的幾個便把她當作出嫁看待，給她做衣做鞋子，明沅也停了她的活計，不叫她再上差，可她偏偏不肯，說往後再不能在跟前侍候了，能盡心幾日就盡心幾日。采薇自家也知道不能長長久久留在院子裡的，聽見九紅說穗州有自梳女，心裡還著實羨慕了一陣，可她年紀大了，再跟在明沅身邊，便是明沅不說，紀氏也得把她發嫁出去的。她心裡愁這個，跟明沅吐露了幾回，說是不想嫁，清清白白的身子，嫁個沒見過面的人，她又不似九紅採茵，九紅是自個兒識得的，採茵是有孃老子替她家羅，她孤家寡人一個，便是不嫁，只要過得主子這一關，還有什麼不成的。明沅知道她的心思，她也早早就打定了主意，那就得為她再謀一條路了，整個顏家，未嫁就當到姑姑的，也只有樂姑姑一個人。當丫頭的，到了年紀就該配人，作了婦人能在院裡當差便當差，若不能當差了，就由著男人養活，采薇既定了主意，明沅也不逼迫她，只對她說：&ldo;你若不想失了差事，那前邊就只有一個樂姑姑了。&rdo;春日裡樂姑姑往小院來了一回，似她這樣方正的人，沒先報上去說要配人，而是先往明沅這裡過問一聲，便已經是很給明沅面子了。功夫都用在細處，若不是明沅時常讓采薇往樂姑姑那兒跑，樂姑姑自有小丫頭侍候著，人又極難親近，明沅給她倒了茶，又叫送冰碗來，樂姑姑肅了一張臉，當著明沅的面也是半坐，挺直了背，把手放在腿上，闆闆正正的道：&ldo;姑娘這兒的采薇，可有前程了？&rdo;等明沅及笄還有三年多，采薇是再等不到那時候跟著出嫁的，按著年紀早該嫁了，樂姑姑既提起來，明沅便把她的想頭說了，樂姑姑若不是心裡頭有這份意思，也不會特意跑這一趟了。