鄭辰叫她說的一噎，思想過來確是這個道理，若是嫁過了門才知道曹霆是個風流浪蕩的，那真是悔青了腸子也無用了。鄭衍這幾日很有些不得勁兒，他看中的叫曹霆得了去，曹霆雖不敢再上鄭家門，在外頭卻跟他一道吃酒，自然不能說楊惜惜是衝著鄭衍去的，只說她是如何表白的，又說心裡愛慕了他，又送他荷包，說完了還嘖一聲：&ldo;這個小娘子，可真是辣。&rdo;一面說一面搖頭晃腦，手裡拿了酒注兒往嘴裡倒酒，吃得半醉伸手勾住鄭衍的肩：&ldo;你可知妙在何處？&rdo;衝著他眨眨眼兒：&ldo;為有源頭活水來。&rdo;好好一句詩，到他嘴裡轉得三個音兒，竟是還沒過門，就已經拿出來玩笑，這等女子在曹霆眼裡跟妓子暗娼一流也無兩樣了，他砸巴著嘴兒品一回，從袋裡摸出一袋銀子來，往桌上一拋，&ldo;咚&rdo;的一聲響：&ldo;我知道她那等身世，怕是連個像樣的箱籠也無的，這個你幫我給了她。&rdo;睡個清倌可不止這個價錢呢，這麼個什麼東西也沒要就進了門，給她置兩身衣裳首飾才能花多少個錢，還不得對他死心踏地。鄭衍不好當面翻臉，心裡卻實是存著邪火，楊惜惜進進出出這許多日子，繡的衣裳做的鞋子，鄭衍嘴上不說，卻實是把她視作私物，只等著新婚過了，好把人給納了。他心裡這麼想著，可嘴上卻是另一套說辭，偏曹霆還問過一回，哪知道就在他家裡，叫別個先摘了玉桃去。他心緒不佳，明潼自然知道，連著他也心裡那點子隱秘心思，明潼也知道的一清二楚，等夜裡她解了頭髮，一面梳頭一面嘆：&ldo;今兒妹妹又往我這兒哭來了，勸了幾日，她還只傷心呢。&rdo;鄭衍嘴裡虛應兩聲，半晌才回過神來：&ldo;她哭？她又為著什麼哭？&rdo;自這頭看過去，明潼一頭秀髮披到腰間，對著鏡子通頭髮，偏了臉兒扭過來，聽見他問嗔得一聲：&ldo;才剛跟你說的，還能為著什麼，你自個兒的妹妹，半點也不精心。&rdo;鄭衍張口結舌：&ldo;難不成是為著曹家那個？&rdo;他看見明潼點頭，立時急起來，他只鄭辰一個妹妹，坐起來便道：&ldo;不成！我的妹妹哪能嫁給他。&rdo;明潼擱下梳子，轉回身來：&ldo;我原還想問問你曹家那個人品如何，這回也不必問了，母親再不肯應的，鬧得這樣難看，這可是外頭作客呢，家裡還不定怎麼胡鬧了去。&rdo;鄭衍這上頭腦子倒明白起來：&ldo;你跟她說，他連尼姑都碰，這起子人再不能想。&rdo;明潼還是頭一回聽說這個，抽得一口氣兒：&ldo;真個？這話我可不好說，我只勸著她些便罷了。&rdo;鄭衍這才想起身上那包銀子，拿出來給了明潼：&ldo;這是曹霆給的，你替我給了去，說是叫她收拾出個箱籠來。&rdo;明潼挑一挑眉毛，也不再問是哪個&ldo;她&rdo;，見著鄭衍再不提這事兒，把銀子收了，真個去了一趟小院，鬧了這種事，楊惜惜也沒臉再出門，只關在院中，除了楊夫人，連小丫頭子都不見了，這會兒見了明潼，半日張不開口。明潼拿了銀子出來，說是曹霆給的，她整張臉都亮了起來，果然收了去，落後自家託人出去，裁得兩身衣裳，又打了些首飾，鄭夫人許她把這些年給她做的衣裳都帶了走，可她能進曹家，楊夫人卻沒跟過去的道理，也不能再借居在鄭家，她便拿餘下的到外頭預備典間屋子住。連鄭夫人都不管了，明潼自然不會去管，要緊的是要送出去的節禮，這可是她出嫁之後頭一份年禮，比著小節該厚些的。出了這麼一樁事，明洛倒又常往明沅這裡來了，明沅也不知道她跟明湘兩個又生了什麼事，原來還能好好的說幾句話，這番明湘再來，明洛也不把話頭搭過去了，之前是尷尬，這會兒看著倒成了明湘想開口，明洛連眼神都不掃過去了。&ldo;這又是怎麼了？才剛好了，又鬧什麼？&rdo;趁著屋裡只有她們倆，明沅坐到明洛身邊，她手裡正拿了畫譜，明沅就是按著這個給紀舜英做衣裳的，花樣子怕他覺得太俗，忽的想起灃哥兒才學畫那會兒，照著圖樣一枝梅一叢竹的畫，這樣想到這個，這個又有意趣，繡出圖案來也不落俗套。&ldo;能有什麼，合得來就多說兩句，合不來就少說兩句罷了。&rdo;這話她原來就說過，如今再說口吻全不一樣。明洛把那夾著書籤的幾頁翻開來看，見著拿筆勾過知道是繡過的：&ldo;你怎麼好端端的繡起這個來？要做畫卷不成？&rdo;