先還說是讓她在家裡頭多住兩日，孝敬孝敬父母，等時候一長，親戚間那些原就眼紅的，便嚼起舌頭來了，說是顏家看不中袁妙，不要她了。袁妙住得近一年，吃穿用度大不一樣，紀氏不願跟袁氏爭這些小處，說她苛待了親戚女兒，按著等分，自家姑娘做衣裳，袁妙便也跟著做，打首飾她也跟著打，她這回家去，身上穿的戴的用的，俱都換過一新。說話行事也都大不相同了，跟姐妹們站在一處，倒不似一家子，袁妙在顏家吃穿雖好，到底受氣，可回來這麼一呆，倒覺得還是顏家更好些，姑母難侍候，順了她的意便成，先是行過宴，後頭又守了制，還想著過了二十七日袁氏就來接她了，顏家的車馬卻遲遲沒來。到小寒送了節禮來，袁妙的父母自然要問，跟車的卻說，太太不曾吩咐過，這下子可好，袁傢俱都知道袁妙叫人退回來了。背地裡譏笑她，說她上趕著巴結，鬧這麼個沒臉，也是該當的，整個鄉鎮都知道袁妙已經有了人家的，原來來說她的人家，已經結了親，餘下那些沒說定的，也再不想上袁家門了。袁妙的娘氣的想趕了車進城罵小姑子一通，叫她父親攔了：&ldo;你還嫌不夠丟人的，趕緊放出話去，說是姑太太生病，想著孃家人了，這才去看她，都是你這張嘴，若你平日裡在意些，何苦鬧出這些來。&rdo;袁妙大病一場，倒在c黃上起不來，這時節懊悔也晚了，她的名聲已經傳了出去，便如今想起來救，也沒好人家登門了。袁氏真個挑出一家來，問了年紀家境，比趙家更好，她加厚了賞錢打賞了官媒人，遣了人去問那一家子可也有意，官媒人自然把顏家說的天花亂墜，那家子也有些意動，兩邊正在說項。袁氏上回吃得一記暗虧，這回便學聰明瞭，也不再大張旗鼓的昭告天下，學了紀氏的樣子，把人跟顏麗章一說，直往顏老太爺那兒去了。到這時候，顏老太爺又站到兒子媳婦這頭了，袁氏拿帕子捂了臉：＂二嫂子卻不是在打我的臉，澄哥兒是我兒子，哪有隔房的伯孃cha手侄子婚事的，叫人知道了，我還怎麼作人！＂她只不想著叫孃家女兒進門，顏老太爺也沒甚好憚壓她的，要是討個媳婦進門，婆媳不眭，也非他所願，本來也不是非趙家姑娘不可的，只袁家那個顏老太爺瞧不上。袁氏忙得打轉，把袁妙扔到腦後，再不曾想起來，袁妙苦病一場，訊息送到袁氏這裡，她打發些藥材點心回去，一字未提她這頭要同別個結親家，可哪裡還瞞得住，孃家人這回也幫著踩袁氏了，關了門把她罵個透底兒。紀氏這時候還想等著澄哥兒開春過了童子試再提結親的事，那頭袁氏已經悄沒聲兒的走動起來了，她到底接了信，卻是澄哥兒使人報了來的，這些事隔著院牆瞞了紀氏，卻瞞不過一院裡住著的澄哥兒。他身邊跟著侍候的人也還是紀氏原來安排下來的，袁氏倒是想cha手，可那時候澄哥兒還小，顏老太爺怕他換了人侍候不慣，倒不曾把人換過，袁氏先是覺得伸不開手去，到後來也不再想著cha手了，孩子都大了，再換過人又有什麼用處。紀氏這邊一聽著訊息，先是一噎，不意袁氏竟想通了，她若是死捏著袁妙，顏老太爺怎麼著也不會肯的，抬出個官家女來，倒有些難辦。趙家夫人那裡她是打了包票的，她也不急著聲張出來，先使了人往外頭打聽袁氏挑出來的人家如何。既要說定兒女親家，便定下日子家裡辦一回宴，冬日裡無花無果好看，卻總得尋個由頭，程夫人這回來，把兒子也帶來了。原來一向是女眷裡頭走動，灃哥兒太小，澄哥兒又叫袁氏管著不好常往這頭來，沒有適齡的男兒要怎麼走動，可巧這回梅季明在，紀舜英也已經是自家的女婿了，乾脆把這兩個都請過來。程夫人有兩個兒子，為免得顯眼，把兩個都帶了來，一嫡一庶，年紀差著一歲，卻都進了學，過了童生試的。程家家風正氣，這個庶子就是程夫人陪嫁丫頭養的，一向跟嫡子似的長在眼前，對他也很是寵愛，兩個正當年紀，彼此見了，很有話說。這樣人家長起來兒子，嘴裡說的是孔孟，心裡想的是舉業，梅季明這塊牌子，還不如紀舜英少年秀才好用，程夫人的兒子也是師從名儒，在書院裡頭讀書。梅季明卻最不耐煩這個，他一家子名儒，按著字號排下來，有在家坐館的，有到外頭去遊學的，還有大老遠請過去坐館教書的，滿眼皆是這些，最受不了就是張開之乎，閉口者也的的人，可他是陪客，也不能甩了臉子，只不大說話，偶爾哧一聲冒一句出來，卻皆是驚人之語。