活躍的想象力，江湖上盛稱“梅花大俠”和“張季布”的生父張卓然的形象在他的腦海中漸漸清晰高大起來，彷彿是漫漫的歲月刻刀一點點用力刻成的一尊可以頂禮膜拜的神像。這尊神像漸漸擠走了紗帽玉帶、讀書做官的孔氏像圖，成為少年張尋在枯燥乏味的私塾生活中唯一發光發熱、引得他血脈賁張、遐想聯翩的精神恩物。似乎就是從那個因貪玩貪吃而被迫躲進養父母的大床之下的那一刻起，張尋混沌的生命便不再混沌，長大尋父則成了他唯一的人生理想、希望和信仰。多年以來他就是苦苦地固守著這一意識深處發光的生命信念，一天天地從少不更事的小孩童變成了長身玉立的弱冠青年。十八歲生日之後，他便再也顧不得慈愛的養父母的挽留與擔憂，毅然將父母親的日記和衣物打進行囊，踏上了尋父的旅途。從朝歌巧遇秦小叢到岳陽辭別義父卓正明，兩年間不僅屢有奇遇，而且也數歷生死之劫，如今又要前往湘西尋找苗蠻殺手田三怒，追問父親張卓然的下落——張尋一想到也許過不了多久就可以見到朝思暮想這麼多年的生身父親了，頓時胸間一脹，下意識地握緊了雙拳，而心頭被那藍袍書生淒涼憂傷的歌聲所激起的幾許纏綿悱惻、兒女情長也一下了消隱了大半，眼前浮現出來的竟是那殺人如麻的惡人田三怒兇狠的模樣以及自己挺劍將其制服、逼問父親下落，得償夙願的痛快場面了。甚至，他還想到了找到父親之後，是應該先去九寨溝的樹正寨陪伴真憐，履行對莊守嚴師父諾許下的誓言呢，還是該先去尋找石娃娃和秦小叢，和他們一起勤練武藝，將來像父親一樣仗劍行俠江湖呢？另外，遠在曲阜的養父養母也應該回去看看了……

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第六章　救難（2）

不知不覺中，暮色悄悄地降臨了。客船此時已駛進了沅水下游的第一個大碼頭——常德。船上的水手則急急忙忙地拋下鐵錨，降下桅帆，拍拍腰間裝銀子的褡褳，三五成群地上岸而去。有些老練的旅客自然明白在這常德城中的某處青樓或某條小巷子的盡頭，必定有著水手們要尋找的人或是正等待著水手們的人。這接下去長長的一個夜晚，也必定叫水手們飽享了某些個大臀肥身的婦人那熱忱而切實的好處。

那些並不在常德下船的旅客們則大都不願乾巴巴地在船上整過一宿，不一會兒也便呼朋引伴地往岸上燈火稠密處閒閒逛去。

張尋隨著人流走在常德最繁華熱鬧的景福大街上，大街兩旁鱗次櫛比的店鋪已燃起了明亮的汽燈，各式小吃攤排成了一字長蛇陣，攤主們正忙著招呼食客，嘴裡還沒忘了大聲地吆喝。看是那一塊塊新出爐的燒餅和一碗碗的紅白相間、油汪汪的涼粉果子，張尋猛地感到自己已經飢餓難耐了。他想，就在這裡填飽肚子再回船吧，也許當年父親路過此地，也曾在這無名的小食攤上喝過涼粉，嚼過燒餅呢！——很久以來，張尋一想到父親，心中便倍覺溫暖，全身也不由自主地放鬆了四肢八脈，於是，他自自然然地隨意揀了一個小鋪子坐下來，要在這常德街頭恣意體驗一下當年父親張卓然途徑此地的心情。

“老闆，來四個新出爐的燒餅，一海碗牛肉湯再加兩碗涼粉，涼粉要紅重！”

“紅重”就是要多放辣椒的意思，本來張尋自小生長在曲阜，於飲食方面一向是尊奉至聖先師孔子那著名的八字訣：“食不厭精，膾不厭細”。孔氏三立客棧家*常菜雖遠遠及不上“孔府菜”的高貴、雍容、富麗堂皇，時刻要求色、香、形、味、聲、器佳俱雅，但像“鸞鳳同巢”、“雪裡藏珠”、“禎祥肘子”、“詩禮銀杏”、“七孔靈臺”和“八仙過海疊羅漢”等好聽、好看又好吃的菜餚還是常常上一桌的。每逢養父、養母的生日或是已辭世的祖父、祖母和歷代祖先的冥壽之日，家裡也總要擺上一桌“壽席”，好好祝賀一番，而壽席上總也少不了“一品壽桃”、“帶笏上朝”這兩道甜品和在“攢絲菊瓣綠玉盤”中堆得高高的“壽字木樨糕”。據說，這“壽字木樨糕”和山東特產的大燒餅——耿餅，是當世的衍聖公夫人陶氏從做姑娘起就極為喜愛的小零嘴，還曾經帶到京城，進貢給在萬壽宮中消閒納福的老太后呢。

在曲阜家中過慣了這般不憂衣食的小康生活，踏上尋父路途之後，張尋確實在口腹之慾上頗受了些磨折。不必說有時錯過了宿頭要餓一頓、飽一頓的，單只是各地飯菜五花八門的口味便已夠他喝一壺的了，比如他剛剛到四川時便被“川菜”的“辣”狠狠地整了一下。不過，他的尋父的志願是那樣的堅定，所以才忍受了人在旅途那風餐露宿、食不甘味的苦楚，一日一日地堅持下來。現在，他已經不是