雲辭停頓片刻，深深嘆息：“若我猜得不錯，品言大約是想冒充出岫去約見誰，後又不慎遭了意外……還請母親盯著二房，還夏家一個交代。”

“那誰來給我一個交代！”太夫人聞言，再次淒厲開口：“我中年守寡，老來喪子，膝下無兒無孫，又有誰來給我一個交代！”

她邊說邊要往雲辭的榻上去衝，彷彿要將一腔悲憤盡數發洩出來。還是沈予與竹影眼明手快，一左一右攔住她，才勉強將這位失去理智的雲氏當家主母阻攔下來。

謝太夫人一個踉蹌，幾乎是要跌在地上，她重重倚著竹影，慘然怒道：“辭兒！我養育你二十一年！將雲氏的希望都寄託在你身上……你竟為了個妓女，輕言生死！你怎對得起我？怎對得起列祖列宗？！”

“為她，寧負盡天下之人。”這一次，雲辭的笑容憔悴而真摯，充盈著滿足與欣慰：“作為雲氏子孫，我太累了，與她一起，我才有血有肉。”

這話說出來，雲辭坦然之餘也是內疚，目光已漸漸渙散：“母親莫怪，這副擔子，還是讓三弟挑去罷。亦或您從旁支裡挑個子嗣過繼來，好好撫育。以您的能力，雲氏至少可再支撐二十年……”

“二十年……”太夫人終是失聲痛泣：“白髮人送黑髮人，我如何還有二十年！”

“會的……”雲辭彷彿是極信任的，安撫著道：“雲氏不能永遠明哲保身，北熙已成臣氏天下，母親，咱們扶持南熙罷。”

“你若有這主意，便自己起來做主！”太夫人滾燙的淚水貼頰而落，滴滴熨燙在衣襟上：“你這不肖子孫！你這……”千言萬語的痛斥，到最後唯有化作滴滴血淚，親口喚出愛子之名：“辭兒……”

這便是她傾注一生心血所換來的下場！夫君說她牝雞司晨，親子又將拋她而去……這一世，怎能甘心！

而云辭，耳中聽聞著母親的哭泣聲，卻已無力反駁回應。雙目漸漸看不清，意識也開始消弭，而最後，他還要拼卻一口氣，再囑咐一句：“子奉，一定帶她走。”

沈予只能重重點頭。

雖不曾看到摯友的回應，可雲辭卻漸漸放下了心，又輕聲道：“竹影，我知你喜歡淺韻，來日且讓母親做主成全你們……也算是，咱們主僕的情分。”

“主子……”竹影與淺韻同時出聲，尤其淺韻，咬緊牙關不敢發出一絲哭泣，只是搖頭。只可惜，她心中的那個人是看不到了。

該交代的，彷彿已都交代了罷！雲辭倏爾覺得渾身發冷，彷彿墜入冰冷的湖泊之中動彈不得。可，心卻是暖著的，為愛而生的那顆鮮活之心，猶如一團烈火一般灼燒著，支撐他走到今日，走到此時此刻。

因愛故生憂，因愛故生怖。原來，這才是命中註定。上天讓他遇上那個女子，讓他從清心寡慾無慾無求的人生裡，漸漸沉淪至萬丈紅塵。

如若可能，他寧肯一輩子留在追虹苑，不問世事，只與她旁若無人地相處。可，當初不知前路荊棘，本以為能夠一往無前，最後卻只留下森森血淚與無盡創痛……

從此，他終不能與她攜手漫漫人生長路，只能在這戛然而止的半途中，看著她漸行漸遠，清麗的背影漸漸消失……

而他，會在天上守著她，在冥冥之中護著她。若有來世，必以一具毫無病痛的強健體魄，為她擋下一世風雨。

不求榮華富貴，但求天涯廝守。

“挽之……”沈予的聲音再次傳來：“你是否要，再見晗初一面。”

再見她一面嗎？雲辭幾不可聞地輕嘆。此刻他已目不能視，又如何看得見她？再者自己這垂死的病容，也不忍教她看見。

“不必了。”雲辭勉力一笑，無比平靜地道：“再見她一面，只怕我捨不得死了……”

無需再見，因為，從不曾離開。

初遇時，她夜中沉琴的瀲灩與悲憤；

再遇時，她蘸著墨汁提筆寫道“我沒有名字”；

偷習瘦金體時，她告訴他簪花小楷“沒有風骨”；

滑胎時，她二話不說喝下藥汁，裙下開出朵朵殷紅；

還有，那僅存的兩個，繾綣之夜……

“出岫……”縱然眼前是漆黑一片，可出岫的容顏卻在雲辭心中前所未有地清晰起來。她的一言一語，一顰一笑，都是他短暫人生中最寶貴的財富，無論生死，何時追憶都歷歷如昨。

手指驟然收緊，他極力想要抓住些什麼。可，什麼也沒有，只能摸索到榻上垂下的床單，一如心上女子的濃密青絲，光滑如緞。