深夜的警局內，元芷端著剛泡好的茶水坐在辦公室裡，趴在桌上小憩，辦公桌上堆滿了檔案，今天是中秋節，局裡大部分警員也難得的有一天假期能跟家人過節，照常的，元芷留下來值班，她已經很久沒有休假了，可以說辦公室已經是她第二個臥室了。

元芷沒有家人在春城，這麼多年也沒有成家，一直是孤身一個人，所以她更喜歡把時間泡在警局的檔案室裡，對於她來說，從過往的案子裡找尋出關於詭異的蛛絲馬跡比談戀愛有意思。

手機裡群發的中秋祝賀元芷掃了一眼，隨手回了句同喜，這是成年人沒什麼用卻又必不可少的社交，元芷剛想按滅手機，看到秦朗給她發的訊息。

秦朗給她發過來一張照片，並一行解釋道文字。

「這是常道爺最近的照片」

沒有虛情假意的寒暄，但元芷看到秦朗給她發訊息莫名的就感覺很開心，這或許就是發訊息的人不同，效果也會不一樣。

事實證明男人給女人發訊息，她不回不是沒看見，也不是在忙，只是單純的不想回，你永遠不知道女人可以有多主動。

「今兒個中秋，連個中秋快樂都不發給我，就想著讓我幫你查案啊？」

元芷也不知道怎麼想的，腦子一熱就給秦朗發出一條略帶調侃道訊息，剛發出去又覺得不妥，想撤回時秦朗的訊息已經傳送過來。

「那我乾脆提前祝你新春快樂，多吃餃子。」

元芷被秦朗回覆的訊息逗得撲哧笑出聲來，她算是適應了秦朗時不時的無厘頭，點開常道爺最新的那張照片，元芷放大照片，手指輕輕點在桌子上。

這是一張很俊朗的臉，放在哪個時代都會很受歡迎，臉上的五官多一分嫌多少一分嫌少，每一寸都長得剛剛好，突出一個和諧，哪怕現在只是看照片，元芷都能感受到無比的親和力。

元芷從手機裡調出秦朗之前發給她的常道爺的照片，兩個照片一對比，不能說多像吧，也能說毫不相干，甚至讓不知道的人看，會覺得兩張照片上的人是父子。

「他怎麼做到從一個老頭變的這麼年輕的？」

元芷忍不住給秦朗發訊息詢問，她懷疑要是把常道爺返老還童的秘密透露給外界，世界上的那些權貴肯定會把他綁起來做研究切片。

秦朗幾乎秒回訊息，一連給元芷發過來一大串文字，看的她目不暇接。

「就是不知道他怎麼做到的才更要調查清楚，如果只是易容還好，但我能清楚的感受到，他是由內而外的返老還童。」

「據我所知，還沒有哪個正道門派有逆轉時間的法門，他一個普通修士，怎麼可能辦到對抗時間，這裡面絕對有古怪！」

元芷邊看邊點頭，雖然她沒有接觸過常道爺這個人，但身為警務人員，她絕對不允許轄區內有這麼個不穩定因素。

「你放心吧，只要他在世俗生活過，就一定留下過痕跡，我會盡快查明常道爺的真實身份。」

秦朗似乎在忙什麼事情，在給元芷發過來一句感謝後便再沒了訊息，元芷看著手機，臉上閃過失望的神情，但下一秒又消失不見，繼續看桌子上堆積的檔案。

元芷從看到常道爺的照片起就有種似曾相識感，她翻找的檔案是差不多十年前發生在春城的一起連環自殺案，本來自殺案是平常的不能再平常的案子，但這件事詭異的地方在於，每一個死者上吊用的紅繩都是同一根，凡是接觸過那根上吊繩的人，不管是證人還是驗屍官，最後都懸樑自盡，每個死者臉上都帶著詭異的微笑。

從出現第一個死者到最後結案，這件事像一塊陰影籠罩在春城上空，元芷剛從部隊轉業回地方的時候正碰到這件事的尾端，那時候她還是個愣頭青，遇到事只知道往前衝。

元芷想到從前會心一笑，從檔案裡翻找出上吊案死者的照片，看著倒數第二個死者的照片，元芷忍不住深嘆一口氣，這是她辦的第一個案子，死者是鋼鐵廠的一個技術工人，吊死在冷凝塔上。

元芷永遠也忘不了當年的那個畫面，死者像一個晴天娃娃，隨風在空中擺動，沒人知道他是怎麼上去的，他就被吊在那裡，脖子已經摺成九十度，跟一個天真的孩子一樣歪著頭笑。

當時被詛咒的上吊繩已經在警局內部傳開了，沒有人願意爬到冷凝塔頂把屍體放下來，因為每一個人心裡都清楚，只要碰了上吊繩，下一個死的就是他。

元芷當年年輕啊，年輕到無所畏懼，什麼也不怕，以為自己無所不能，所以她當時主動請纓去搬屍體，在她準備爬