“那我這塊玉呢？”十夫人手上的玉鐲可正是和闐出產的翠玉。

“太差了！”小乞兒語露輕蔑。

不論哪一個夫人搬出何等珍品，小乞兒總是反對，而且目光越來越冷；末了，她拍桌怒道：“你們在耍我嗎？”

“不是的！但……”十八位夫人已有些不耐煩。“你要求的等級也未免太高了吧，世上怎可能有那種寶貝？”

“沒有？”小乞兒不屑地笑道。“你們看清楚了，什麼叫珍品？”她自懷中取出一顆鴿卵大的珍珠，光彩琉璃、燦爛奪目。“這是我下一帖藥泥要用的材料。”

其實那是皇上賞賜的貢品，天下間恐怕也只有一顆。

夫人們看得眼都直了。“居然有如此寶貝！我們上哪兒找這種珍品去？”

她們互相埋怨，彼此竊竊私語，小乞兒冷眼看著她們起內訌。

突然，十七夫人提出了小乞兒夢寐以求的答案。“大人的寶庫裡應該有此等寶貝！”

“對啊！”大夫人一擊掌。“一時倒給急忘了，我這就去找。”

“我跟大姐一起去！”八夫人提議道。

這兩位夫人因為各生了個女兒，最受梁為仁看中，所以他特地給了她們一人一把寶庫鑰匙，作為獎賞。

“我也與你們一塊去吧！”小乞兒狀似無奈地掏著耳朵。“省得你們錯把烏鴉當鳳凰，又拿些爛貨來浪費我的時間。”

“可是……”大夫人為難道：“寶庫是不準隨便進入的。”

“怎麼？怕我偷東西啊？”小乞兒佯裝憤怒地站了起來。“要不是怕你們弄錯東西，我才懶得理你們哩！憑我身上這顆珍珠，還比不上你們寶庫裡那些個破銅爛鐵嗎？”

“大姐，不如我們大家一起去，只看一眼，應該沒什麼關係吧？”其餘沒鑰匙的夫人們老早就想進寶庫開開眼界，有此機會還不好好把握？

“這……”大夫人和八夫人面面相覷，不敢下決定。

“算了，既然你們這麼害怕，剛才的事就當我沒說過，再見。”小乞兒以退為進。

“小乞兒少爺，請等一下。”要失了這永保青春的秘方，眾位夫人可會後悔終生，她們交頭接耳，匆匆忙忙開著討論會議。

小乞兒外表鎮定，心裡可緊張了；今日若能進寶庫，對陰有匡的計畫必大有助益。她真的好想幫助他！

好半晌，十八位夫人終於做出了決定。“小乞兒少爺，今日之事請勿對大人提起。”梁為仁雖然疼她們，但對違抗他命令的人卻相當殘忍，她們擔心揹著他入寶庫之事一曝光，個個要性命不保。

“不想讓大人知道啊？好吧！我不說就是。”小乞兒點頭應允。

“多謝。”眾夫人一起頷首道謝。“請往這邊走。”

小乞兒一顆心雀躍得直想飛上天，她一定好好利用這機會，找到梁為仁違法犯紀的證據，一舉將梁姓兄弟斬草除根。

“好累！”陰有匡轉著痠痛的脖頸回到西廂房。

一早，他就陪著梁為仁祭天求子、發放米糧、救濟貧民，順便不著痕跡地打探梁姓兄弟在地方上的勢力。

結果發現他們兄弟倆暗盤底下的組織真不小。梁為仁為官在明，私底下樑龍仗著堂兄的庇護，成立幫派，不僅向一般百姓強收保護費、開賭館妓院、還販賣私鹽……只要有利可圖，這兩兄弟是無惡不做。真是太小看他們了，還以為只是兩隻地痞小流氓，想不到卻是一雙大惡虎！

開啟房門，一張同樣疲憊的臉孔迎了上來，小乞兒深深的長嘆和上他無奈的喟籲。

“怎麼啦？”活躍的她也會長吁短嘆的，不禁令他感到新鮮。“一大早就跑得不見人影，玩得不開心啊？”

“累死了！”小乞兒對著陰有匡悶聲道。奇怪了，今天瞧他怎麼跟以往不大一樣，哪裡不對勁呢？

“玩什麼玩得這麼累？”他體貼地倒了杯水給她。

“有的玩就好了。”小乞兒一口灌下半杯水消火。“整個上午，被那些無聊女人纏得煩死了，早知她們只會吃喝拉撒睡，什麼都不懂，我何必浪費那麼多時間，陪她們閒耗？倒是大哥……”她悶哼兩聲。“今天一天，你可在外頭玩夠了？”

過年之後，她就受不了和十八位夫人鬼扯淡了，她們只會拉著她說長道短，而她想要的訊息，她們半點不知。

而寶庫裡的東西也沒多少是真正的珍品，泰半是華而不實的破銅爛鐵，她沒尋著一絲足以證明梁為仁貪贓枉法的證據不打緊；回頭來想找陰有匡解悶，