突覺右腿上一痛，全無半分勁力。此時周皖正騰空而起，若是去接住挽花，單一條左腿只怕難以承受二人重量——更何況還有老盟主使的內勁。

“挽花！他與你有恩，你卻這樣害他，縱使你爭強好勝我也不得敬佩你！”老盟主雙眉倒豎，厲聲疾喝道。

然而老盟主腳下沒動——他突然不停地咳嗽，咳得撕心裂肺，咳得面部扭曲。

——只能靠自己了！周皖咬牙，一挺身，托住了挽花身子，自己也不由自主向後摔去。周皖竭力控制住自己的左腿。

帶著勁氣的鞋底颳著了溼潤的泥土，一塊突兀的石塊卻擋住了去路。

鞋底與石塊輕輕一觸。

略沾泥濘的鞋向上一躥。

周皖和挽花由於慣性，繼續向後滑。

長長的，時斷時續的鞋印深淺不一。周皖盡其所能，灌內勁於左腿，試圖克制慣性。

落地有些磕磕絆絆，卻終究穩在了草叢前。

“挽花姑娘。”周皖輕道，“你可還好？”

挽花在被擊飛的剎那已然有些神智不清，閉過了氣，此時還是昏迷不醒，沒辦法回答周皖。

“盟主……”周皖嘆道，“我究竟該怎樣？”

“你小子莫非是個情種咳咳……還救她……咳咳！她還想暗算咳……暗算你！”老盟主咳嗽著笑罵，從衣裡掏出個瓷瓶，苦著臉勉強服了其中的藥。

周皖臉一紅，四下環顧一番，尋了塊稍乾淨的地方，單腿蹦到樹下巨石邊，放下了挽花，自己也不得不坐在石頭上。“盟主，這真是挽花姑娘發的泥丸？”周皖苦笑著從右褲腿近膝彎處抹下了一丁點兒微溼的泥，隨後推宮過血——這泥丸的力度可當真不小！這一擊造成的麻木，估計一時半會好不了。

“我動用了真力，牽動內傷，若射出暗器，沒法子有如此力道，而且我總不能暗算你吧？幸虧你小子功力非凡，否則也難免摔個仰八叉，還救不了她。”老盟主的咳嗽被藥性壓了下去，出氣順暢多了，“況且四周。你可有聽聞他人動靜？”

周皖屏息凝神，只聞瀑布激流聲響。

“我原想是滅了這妖女，現在想想，是太過激憤了。勞煩你帶她回衙門，叫疏問把她關起來就是。我還需要探查一番幾近。你若是恢復了，便自行回去罷！這裡我可以應付。”

老盟主的表情有些複雜，讓人看不透。

他丟下週皖，徑自走了。

周皖茫然地看著老盟主的身影淡去，消失，說不出的不解。

他側頭看了看挽花。

挽花緊閉雙目，抿著嘴唇。

周皖拂開塵灰，輕輕把手指搭在她手腕上。

“想來她並無大礙。即使我並不太懂醫術。”周皖鬆了一口氣，“我不相信你是罪魁禍首。只怕……還會有人加害與你。盟主他……罷了。”周皖取出隨身帶著的內傷靈藥“冰參雪蓮丸”，小心翼翼地掰了開來，給挽花餵了半粒，自己也服了半粒。

這冰參雪蓮丸中的藥皆採自雪域，故此藥性偏寒，在暑熱季節服用既能消暑，療內傷的效果也是奇佳。好東西總是稀有的，這藥丸，周皖也只有三粒。好在他父親總有一些朋友，為了報恩而給他靈丹妙藥。周計也總讓周皖隨身備著，免得發生意外。

瀑布雖小，水流擊石之聲也頗為響亮。周皖暗調內息，仗著功力比較深厚，花了一盞茶的時間，已勉強能走動。

夏末的暑熱不散，一場雨過，卻仍沒澆滅炎熱的勢頭。喧鬧，靜謐，朦朧，清晰。重山，深林，小亭，這組合而成的景色頗為淡雅清幽。

——挽花怎麼還沒有醒？

周皖不由得又去搭挽花的脈，二指上加了些力。

這一回可讓他頭上冷汗涔涔了！

“脈搏急促，內家功夫，多半是赤氣指劍！”

幸好那冰參雪蓮丸是寒性的，若周皖取的是九陽丹，挽花早就該全身發燙，為赤火之氣攻心而死了。

這只是讓他緊張的，其一。

周皖曾與寸步閣高手林湘對過招，林湘所使用的武功絕無其它門派使用，都是寸步閣發明的。在他使用的百十招中，“赤氣指劍”是這寸步閣的閣主在十年前所創，江湖上除周皖一人中了指劍仍堅持不敗，得林湘敬佩，從而得到了解〃毒〃的機會，其他人都無一倖免地死去了。

這只是讓他緊張的，其二。

適才在場的，應該沒有人能使出這招——功力深厚，勝於林湘，指劍無聲，竟然能速制挽花這個閣