至德二載正月，狼軍史思明、蔡希德等，發兵十萬，進攻太原，並企圖佔領太原後，由北道奪取靈武。當時，李光弼手中只有不滿萬人的弱卒，聽聞史思明即將攻城，都非常害怕，想要築牆抗敵。

李光弼說：“太原城方圓四十里，狼軍快到了才修牆，只能空耗人力。”在兵力懸殊情況下，李光弼一面防禦固守，一面守中有攻。他讓戰士從城中挖地道通城外，打擊敵軍，還在城上安裝名為石炮的拋石器，擊斃大量狼軍。地道後來挖到史思明大營，俘斬狼軍一萬多人。

史思明包圍李光弼駐守的太原城，最後反被李光弼用“巷戰”打得大敗。

激烈的巷戰從夜晚殺到次日黃昏。又從黃昏殺到夜晚。七天七夜未曾停止。明明已將李光弼包圍，可就是無法拿下太原。

此時，狼軍內訌，慕容獅殺父慕容山，自立為帝。史思明退兵范陽，留駐的蔡希德等，早就疲憊不堪。

史思明沒想到夜晚會發生白刃戰巷戰。前鋒營已經很疲勞卻遭到埋伏。

夜晚被射冷箭。史朝義帶兵追過去則被殺死。

燕國戰兵即便追過去，也會在巷子裡被劫殺。兄弟的慘叫聲讓他們畏懼不前。

火光照耀著李光弼的高大身影。他的方天畫戟挑落敵將的屍體。

這是一個英雄輩出的動盪年代。

史朝義將巷戰的傷亡情況報告給父帥。

史思明吃了大虧，知道不能久戰，丟下一萬多具屍體後，便帶著人馬撤退。

同年二月，李光弼率敢死隊向狼軍發動進攻，斬首七萬餘級，繳獲大批軍械。太原之戰取得完全勝利。他又進收清夷、橫野等軍，擊破攻擊好畤、大橫關一帶的狼軍分支。戰後，李光弼轉拜檢校司徒。

勝利訊息傳到靈武，武宗下詔獎賞李光弼，加他為司空，兼兵部尚書，仍兼同平章事，封魏國公。

聽到慕容山被侄子慕容獅和嚴莊等人殺死後，史思明感到絲絲涼意。“我史思明會聽從乳臭未乾的慕容獅，和姦賊嚴莊的號令麼？”

慕容獅殺慕容山稱帝后，對史思明收其潰散的殘部不滿，欲找機會除掉史思明。

史思明自圍攻太原，被李光弼擊退，回到范陽駐守。慕容獅封他為媯川王，兼范陽節度使。范陽本是慕容山的老窩。慕容山從東京和西京所掠珍寶，多半都運往這裡存放，已是堆積如山。漸漸地，史思明恃富而驕，欲將范陽佔為己有，不想再被慕容獅節制。

李光弼與郭子儀率軍接連大敗敵軍史思明部，切斷敵軍前線與范陽老巢之間的交通線。

敵軍東進被張巡阻於雍丘，南下又被魯炅阻於南陽。慕容祿腹背受敵，一度打算放棄洛城，回老巢范陽固守。

龍關在哥舒翰的經營下，固若金湯，敵軍主力對龍關發起一次又一次進攻，延續半年之久，都勞而無功。西進長安的目標變得十分渺茫。

哥舒翰乃一代名將，對當前形勢看得十分清楚。數次上疏皇帝，認為慕容祿雖然佔據冀州廣大地區，但手下盡是蕃將胡狼，所到之地燒殺搶掠，百姓決不會歸心。如果唐軍堅守龍關，敵軍久攻不下，必會軍心渙散，眾叛親離，到時趁勢出擊，大局可定。

眼前形勢，有利於唐軍，各地捷報頻傳，令軒轅勃充滿必勝的信心。

楊國忠建議軒轅勃給我把蜀中唐家軍八萬人調到前線來，還留兩萬李家軍。

楊國忠勸說軒轅勃，“將兩萬李家軍留在蜀中，萬一失控如何是好？不如調一半唐軍，外加兩萬李家軍出蜀。”

若放歸李隆基回到蜀國，麻煩可就大勒。蜀國眼下兵力空虛，只有兩萬李家軍。

軒轅勃暗想：李家軍調入京師，放在身邊也不靠譜。弄不好讓李隆基生出非分之想。

張柬之也就不好再說甚麼。

楊國忠不停地煽風點火，要求唐軍兵出龍關，與敵軍決戰。

軒轅勃聽信其讒言，不斷派使臣催促哥舒翰。

哥舒翰再三向皇帝表奏，“慕容祿久在軍中，精通兵法，現今有備而來，利在速戰。敵軍暗藏精銳，以老弱病殘引誘我軍，必有詭計。如若輕出，必落入敵軍圈套，悔之不及。”

軒轅勃此時已被勝利衝昏了頭腦，聽不進哥舒翰的金玉良言，反而嚴詞苛責。以“賊方無備”為由，催促哥舒翰出關迎敵。

歌舒翰對使者言道：“將在外君命有所不受。臣死不奉詔！”

軒轅勃大怒，帶著禁軍親自趕到龍關督戰，給哥舒翰造成極大壓力。