死，好成全貴妃？”

“皇后這是多慮了！只要朕健在，墨兒就永遠是朕的皇后。”軒轅勃深情安慰著，照顧自嘎多年的女人。後宮妃嬪雖多，最信任者還是唐墨。

唐皇后越發消瘦，病中苦捱月餘，於深夜吐血而亡。有熊氏悲痛不能自已，守著皇后，直到天明。停柩三日，方才發喪。武宗按皇后遺言，喪事從簡。

太監魚朝恩，收受賄賂，向皇帝進言，立德妃為皇后。楊貴妃隨著年齡增長，深感危機，也想當皇后。

元載等老臣，堅決反對，理由是，“楊貴妃未衍子嗣，原無資格當皇后。且楊國忠曾經勾結李隆基，本是罪臣。再者，弘農楊門，作為帝室之裔，在楊國忠倒臺後，仍然枝繁葉茂。倘立貴妃為後，有復隋之嫌！”

有熊氏寵愛貴妃，但也不至於昏庸。於是冷落玉環，盼其知錯能改。不料貴妃，恃寵而驕，竟與皇帝拌嘴，冷言譏刺。

武宗因惱玉環不知事體，便恩准遣送宮觀，詔告天下，以示決絕。

楊玉環被太監抬到宮觀，心灰意冷，從此斷絕皇后之念。她原本並沒有武瞾權欲，只想在皇帝百年後，保住弘農楊家罷勒。如今卻被皇帝誤解，產生嫌隙。“罷罷罷，臣妾便死滅這份心思！”

“你還回宮觀去。咱們夫婦一場，到此中止。今生今世，永不相見！”楊玉環想起帝郎絕情，對比當日華池春暖，不覺玉肌生寒。

軒轅瑁多次派阿寶，去宮觀投遞書信，有時藉著燒香之名，與貴妃互訴衷腸。兩人年歲差別不大，也無血緣關係，卻有母子的名分。皇帝女人誰敢娶，秋風秋雨愁煞人。

天子無戲言，豈能毀然諾。才過兩個月，軒轅勃就暗自後悔勒。有時茶飯不思，站在春波橋，怔怔出神。太監魚朝恩看懂皇帝心思，便建議迎回貴妃。偏在這時，聽到噩耗，貴妃於月圓之夜，被紅蝙蝠掠走。軒轅瑁請命，率領武者全城搜尋，不見紅蝙蝠蹤跡。

楊玉環不見了！與君永訣！

數月來，武宗修練不進反退，念念不忘貴妃，思念成疾，大病一場。這日晨起，對著銅鑑，驚覺自嘎面容衰退。帝國崛起大業，尚未功成，便如臥槽老馬，漸失千里之力。可憐白髮生！

九段之人很難長命百歲，除非突破十段，進入神人境界，身骨素質重新鍛造，才有望活到兩百歲。他服用天機閣藥物，效果都不夠顯著。

寢宮窗外站著影子拘魂士。他們奉鄷都城主之命，來拘拿瀕死者之魂。武宗陽氣很盛，魂力高深，每番他們試圖接近，準備拿魂帶走，都會驚醒皇帝。

武宗莫名恐慌，手執諸天劍，呼喝猛砍，憤怒罵道：“老子擊敗過冥尊，焉能被小鬼糾纏？你們沒有資格。滾！滾！快滾！”

拘魂士怕被反噬，逃出屋子，卻不走遠。等待深夜，皇帝熟睡，或昏迷時，便可下手。

仕女們看到皇帝怒目持劍，追殺不可見之邪祟，莫不恐慌。“皇帝這是要發瘋的節奏啊！”

天下強者忒多，星位競爭慘烈。武宗修練未能進益，反而倒退。兩鬢白髮，皺紋增生。十段半神之境，始終是一個無法突破的瓶頸。多少天才，透過勤奮，極限努力，可以晉級九段，卻沒有神人馬雲那樣的機運，畢生止步於凡人九段。

皇帝有劫崩之兆，京城流佈謠言，潛龍已經出世，大唐即將易主。有的道士，甚至預言，潛龍便在天元寺中。這種預言，無非是因為元悲和尚在天元寺。元悲大師本名李隆業，是睿宗李旦第五子，李隆基的弟弟。他早已放棄王爵，削髮為僧，油盡將枯之人，不構成威脅。倒是忠王李亨鬼鬼祟祟，頻繁進出天元寺，不知有何圖謀？

皇帝再次暈過去，昏睡一宿，做了一個奇怪的夢。他夢見自嘎在白鹿城外廢墟之地，無名觀中，碰見道姑楊太真。醒來後，睜開眼，問道：“天元寺的李隆業，現今如何？與外邊可有勾結？”

“回稟陛下，李隆業吃齋唸佛，閉門不出，與外面沒有勾結。只是忠王李亨，經常去天元寺燒香禮佛。”

武宗皺眉暗忖：到底誰是潛龍，想取代朕？莫非是忠王李亨？又問：“今日是幾月初幾？”

“回稟皇上，今日是十月初六。”

武宗突然想起來，說道：“再過五日，就是天元寺談判的日子。”

“陛下龍體欠安，談判還是交由微臣代勞。”

“慕容美也頗奇怪，為何選在白鹿城外天元寺談判？”

武宗坐起來，心下尋思：“天元寺也在白鹿城附近，可以順便探訪無名觀。貴妃在昨夜夢中暗