唐墨和墨玉樓聽說，也趕至五穀道坊，探尋熱鬧。

軒轅勃招呼唐墨一起吃小菜飯。“這是六必居的小菜，味道好得很。”

唐墨看到皇帝繫著圍子，滿頭灰塵，又好氣又好笑道：“你這哪裡像是皇帝？”

軒轅勃嘆道：“當皇帝當久了，真把自己當成皇帝勒。”

“你們兩個都不要走了，留下來一起吃飯罷。今日的飯菜，是朕親自下廚做的。”

唐墨於是留下來，陪著皇帝與顏癸丑等用餐。

墨玉樓笑道：“皇夫的手藝還不錯。”

軒轅勃笑道：“朕不是一個稱職的皇帝，但朕一定可以做一名合格的廚師。”

唐墨不禁悲從中來，嘆道：“自從陛下入京，再也沒有為臣妾母女，下過一次廚房，做過一頓飯菜勒。”

軒轅勃回首既往，確如唐墨所言。“朕曾經許諾，一輩子不讓你受委屈，看來朕食言勒。”

用過午膳，皇帝更換服飾，帶領唐墨，顏癸丑，及墨玉樓，去大明湖划船。

南宮雁為皇帝獻舞。武落衡展示歌喉，唱的是《玉樹後庭花》，好一個靡靡之音！

“聽這詞中之意，想來陳叔寶也是一個有才有趣之人。”

唐墨冷笑，對武落衡翻眼皮道：“唱什麼不好，偏要唱亡國之曲。”

武落衡信心受到打擊，一時很尷尬。

皇帝笑說：“別聽她的，有皇帝在，皇后也不能做主。朕就愛聽亡國之音。”

湖中泛起浪花，只見魚何夕在河內，如魚兒一般，快活地遊弋。水中游客摘了幾個蓮蓬，投送給船上貴人。

軒轅勃縱身接過蓮蓬，驚訝問道：“湖中游泳之人卻是誰？”

“回稟陛下，那是魚何夕，也是陛下的愛妃。”

軒轅勃恍然大悟，尷尬笑道：“朕聽說過鮫族夫人。”

“你的水中術，很不錯嘛。”

魚何夕甩動額上水珠，笑道：“回稟陛下，臣妾乃是鮫族，一年三百六十日，至少三百日，要下河游泳。臣妾的泳術，在鮫族高手眼裡，算不了什麼。”

涼風習習，柳枝撓人。武宗握著魚何夕之手，感到冰涼，關切道：“快穿好衣衫，不要凍著。”

唐墨臉色發黑，對墨玉樓道：“咱們礙事，莫如走罷！”

墨玉樓起身，對皇帝眨眼，搖頭嘆息道：“唉~！”

軒轅勃看到皇后背影，消失在柳樹後。兩位夫人走後，氣氛登時輕鬆起來。妃嬪們載歌載舞，將皇帝哄得很開心。

皇帝脫下外袍，給愛妃披上，笑道：“這個無妨，朕便封你為彼岸夫人，專司河水治理及御河船隻。”

魚何夕謝過陛下，喝兩杯開胃酒，大呼過癮。散開長髮，任風吹拂。魚何夕面容姣好，身材頎長，蜜色肌膚雖不甚白，卻很健康，透著一股生命活力。

船隻停靠橋頭，皇帝攜眾妃棄舟登岸。

來至觀音橋畔，只見兩株大柳樹並列，枝繁葉茂，萬千枝條垂落，隨風搖擺。

眾妃嬪都對著老柳樹，合什祈禱，看起來都頗虔誠。

皇帝訝問：“為何柳樹下有花果貢品，是誰人在水邊祭祀？”

高力士解釋了其中緣故。百歲柳爺，又名撓人柳，乃是隋文帝晚年親手栽植，一名宣華，一名容華，頗通人性，有喜樂之情緒。宮中不少妃嬪，每年擺設祭品，供奉神柳，據說能幫妃嬪獲得寵幸，還能幫人渡河消災。也有太監說此柳不祥，脾氣乖張，路過者常被柳條抽打，有名可查的，便有七個宮女，在百歲柳自吊身亡。

李雲鶴酷愛煉丹修行，因在丹爐前睡著，竟然將八角樓燒燬，還連帶燒死兩個皇嗣，被唐墨劈頭蓋臉臭罵，被邢夫人抽打。整整兩個月，李雲鶴躲在房間裡哭泣，昏天暗地，不曾出來。煉丹爐怎會翻倒，裡面的火星子怎會燒到外面，完全想不通。

李雲鶴徘徊在冷宮門前，自吊於柳樹，尋求解脫。幸好被夜巡的皇帝發現，親自安慰，才避免美人自盡的悲劇。

皇帝陪著夫人，在窗前飲酒說話。顏癸丑細訴別後相思。入宮八年，方得陛下垂青。

武宗聽罷，也不勝感嘆。當晚，就在糟糠院歇宿，叮囑太監，嚴守機密，勿讓皇后知曉。天未亮時，便匆匆離開糟糠院。

顏癸丑覺得昨夜之恩遇，宛如一場春夢。夢醒時，吾郎陛下已然飛走。

軒轅勃看望唐墨，提議給顏癸丑，分配佳院。

唐墨冷道：“你看望老孃，就