稀罕物，又怕汙了大人的清名。”

張老家主笑了笑，坐下後繼續道：“這幾口箱子裡裝著的東西，對大人還有些用途。”

“哦？這幾口箱子裡裝著莫非是江寧鹽商與淮幫、官員多年往來的賬本？”

阿四說。

“大人慧眼如炬。”

張老家主拱拱手，小心翼翼地留意著阿四的神情變化，餘光還時不時瞄兩眼面前的箱子。

張老家主的這一番舉動阿四盡收眼底，畢竟賬冊一交，張家與江寧鹽商的身家性命可就全部掌握在阿四手裡呢，有所顧慮也符合常理。

“張老家主迷途知返，帶領江寧鹽商棄暗投明，此事管家若是知曉，必定龍顏大悅。”

阿四端起桌上的茶壺，笑著走到張老家主面前，“家中沒有僕人，怠慢了張老家主，還望多多見諒。”

“不妨事，不妨事。”張老家主連忙回道，又從懷中掏出一卷花名冊交給阿四道：“江淮官員受賄的名單及受賄金額，盡皆記錄在此名冊之上，請大人過目。”

“張老家主費心了。”

阿四接過花名冊，坐下一頁一頁的翻讀起來。

“呵，郝通判也在冊。江寧通判郝文通，太平興國八年……辣塊媽媽的，滿江寧上下就找不出一個清官來了？”

人名，官職，金額，記載甚詳，簡直令人髮指。

阿四怒火中燒，殺意遍佈全身。這些人號稱父母官，可所行之事與竊國之賊有何分別。

張老家主感受到刺骨的寒意，卻也不敢再坐著，起身低首彎腰，等待著即將到來的訓斥。

可他失望了，阿四神情平淡，語氣如常。

“早知道江淮的官場爛透了，卻沒想到爛得如此徹底……千里做官只為利，今日總算見識了。”

阿四攥著花名冊，踱著步子，忽然轉身盯著張老家主，問道：“十年寒窗，他們就是為這？貪這麼多銀子，他們一輩子花得完嚒。”

“有些的圖升官發財，有些的沉迷美色，也有些的要個辦事方便。你不貪我不貪，便是給上頭的添堵。就算要給百姓辦點實事，也要顧個人之常情。”

張老家主聽後，苦澀地搖了搖頭。當官的見多的，兩袖清風的大燈籠也未必找得。

“大人，說句歪理，做官與我們這些五行八作有時候也沒什麼分別，既要講規矩立場，也要懂人情世故。”張老家主說。

“歪理？”

阿四冷笑，張老家主的一番歪理，不就是那些貪官汙吏們營私舞弊所信奉的真理的嚒。

“你倒是活得通透明白，把如此燙手的山芋交給我。”

阿四拍了拍手上的花名冊，若是將這幾箱貪汙受賄的證據公之於眾，等同是向江淮這潭渾水裡投了一塊巨石，聲響必定連上京城裡都能聽得到。

“大人有命，老朽豈敢怠慢。”

張老家主笑容停滯，心道他說這話是何用意，難道是怨我辦事太過麻利了？

“東西我收下了，張老家主要是沒什麼事，就先回吧。”

阿四看了張老家主一眼，倒是有些難為他了，一把年紀還要冒著身家性命，對我一個寂籍無名的小輩點頭哈腰。

“這……”

見阿四要打發他走，張老家主面露難色，欲言又止。

“張老家主還有事？”阿四問。

“聽大人的安排，我們絞盡了腦汁總算暫時把鹽價穩住了，不過也到了山窮水盡的地步。大傢伙讓老朽來問問，大人打算何時對淮幫動手，若解決不了貨源問題，只怕我等砸鍋賣鐵也拯救不了江寧鹽市。”

張老家主深吸了一口氣，道出鹽商們的難處。

浙東那邊的鹽場得悉江寧鹽商與私鹽販子打得激烈，趁機漲價，而江淮兩地的私鹽販子又有淮幫作為靠山，江寧鹽商快無力支撐下去。

前些日子在江寧府衙前，鹽商們與私鹽販子火併了一場，雖然官府居中調停，但沒有實質的結果，而私鹽販子又是混江湖的，手段極黑，鹽商們擔心報復，心志開始動搖了。

“不至於吧，這才幾日，張老家主就扛不住了？”

阿四挑了挑眉毛，暗道：鹽商們，在江寧經營多年，還能沒些手段。這老狐狸是向我施壓來了。

“龍潭虎穴我張家願隨大人同往，可世道艱難，人心難測吶，老朽怕壓不住他們。”張老家主言辭懇切，說著說著眼淚都下來了。

“你回去告訴他們，既然上了一條船，理應同心