欄他，他已經把門撬開了。

房間裡到處流著血，血是透過床墊流出來的，那個受傷的人不再能夠說話了，直喘粗氣。修道士人不見了。

“修道士呢？”客店老闆叫起來；“修道士在哪兒？”

格力磨奔到一扇朝院子開著的窗子跟前。

“他可能跳窗逃掉了。”他叫起來。

“您這樣認為嗎？”老闆驚惶失措地說。“夥計，您去看看修道士的騾子在不在馬房裡。”

“騾子沒有了！”那個被問的夥計叫起來。

格力磨皺起了眉頭，客店老闆雙手合掌，帶著懷疑的神情向四周望。老闆娘呢，根本不敢走進房間，驚恐地站在門口。

格力磨走到那個受傷的人跟前，望著他滿臉皺紋的、粗野的容貌，不禁想起了那件可怕的往事。

他一聲不響，憂鬱地想了片刻，最後說：

“毫無疑問，肯定是他。”

“他還活著嗎？”客店老闆向。

格力磨沒有回答，解開受傷的人的緊身外衣想摸摸他的胸口，客店老闆也走了過來。可是兩個人都突然向後退，客店老闆嚇得大叫一聲，格力磨臉色變得蒼白。

一把匕首刺在劊子手胸口的左部，刺得很深，只有護手露在外面。

“趕快找人來救他，”格力磨說，“我留在他身邊。”

客店老闆喪魂落魄地走出房間，老闆始在孃的丈夫大叫一聲的時候已經逃掉。

＇注＇

336　當教士或入修道院時剃去頭頂頭髮。

337　指神父。

338　教務會，議事司鐸組成。

339　拉丁文：臨終時。

340　拉丁文：同樣的事不會發生兩次。

341　指要吊死這個修道士。

342　用來鞭打自己以慾念的鞭子。

343　馬贊加布，在今加萊海峽省，朗斯以北。

344　《三個火槍手》下冊寫到達爾大尼央等人處決來萊狄，格力磨想到的即是那件事。

第三十四章　赦罪

下面補敘一下剛才發生的事。

我們曾經看到，這個修道士給留下陪受傷的人，並非出於自願，相反，是被人用一種奇怪的方式勉強他這樣做的，他心裡很不情願。也許他早就在看有沒有機會可以設法逃走了，可是，那兩個年輕人威脅著他，他們的僕人待在他們後面，肯定得到過他們的命令。說實話，修道士到這時候並沒有抱什麼太大的惡意，他甚至想擔任聽懺悔的神父這樣一個角色，直到結束為止。他一跨進那間房間，就走到受傷的人的床頭。

那個劊子手迅速地看了看這個要來安慰他的人的臉，只有快死的人才有這樣的眼光，因為他們再沒有時間浪費了。他一看，立刻驚詫地動了一下，說：

“我的神父，您的年紀真輕！”

“穿著我這樣道袍的人是沒有什麼年紀的，”修道士生硬地回答道。

“天哪！請您的語氣溫和一點，我的神父，”受傷的人說，“我需要在臨終的時刻有一位朋友。”

“您疼得很厲害嗎？”修道士問。

“是的，可是靈魂比肉體更覺得痛苦。”

“我們會拯救您的靈魂的，”年輕的修道士說；“不過，您果真是貝頓的劊子手嗎，像那幾個人說的？”

“那是說，”受傷的人連忙回答，他無疑是擔心劊子手這個名稱會使他得不到他需要的最後的幫助，“那是說，我從前做過貝頓的劊子手，可是現在我已經不做了。早在十五年以前我就不幹這件差使了。在執行死刑的時候，我依舊到場，可是我不再親自動手，不再動手了！”

“您對您的職業厭惡嗎？”劊子手深深地嘆了一口氣。

“只要我僅以法律和正義的名義殺人，”他說，“我的職業就能使我問心無愧地睡覺，因為我受到法律和正義的保護；可是，在那個可怕的夜裡，我被人當作一次私人報仇的工具，我滿懷仇恨地朝著天主的一個創造物舉起利刃劍，自從那天以後……”

劊子手帶著絕望的神情搖著頭，不說下去了。

“說下去，”修道士說，他已經在受傷的人腳旁邊坐下了。剛才講的這一段話這樣古怪，他開始發生了興趣。

“啊！”快死的人叫了一聲，長期壓制在心中的痛苦終於爆發了出來，“啊！二十年來，我廣做善事，想消除我的內疚；對那些殺害別人的人，我總盡力要他們擺