陸常榮道：“在下常來洛陽，對洛陽城還算熟吧，公子問這幹嘛？”

郝雲奇道：“我想打聽一個地方。”

陸常榮道：“說吧，洛陽城內，說的上名的地方我基本都知道。”

郝雲奇問：“一個叫安平老店的地方，公子知道嗎？”

陸常榮道：“知道，安平老店是洛陽城中一家老字號的大客棧，以前的生意很紅火，但現在不行了，你順這條大街一直走，到頭往左拐是一條小街，走到頭再往右拐進另一條大街，安平老店就在那條大街的中部。”

郝雲奇道：“謝謝啦！”

二人一面說著話一面往前走著，突然，看到街的中部有一群人圍在一堆向裡面看著什麼。

陸常榮用手向那堆人一指道：“那些人在幹什麼，走，瞧瞧去。”

郝雲奇不好熱鬧，頭一搖道：“我得辦事去，你一人去瞧吧。”

陸常榮一晃摺扇道：“有時候能看到一些平時看不到的稀奇古怪事，長長見識也好。”也不管郝雲奇同意不同意，拽著他走到那堆人前，然後分開眾人擠了進去。

人堆裡面是一個年輕姑娘頭插草標在自己賣自己，在她的面前鋪著一張紙，上面寫著“賣身葬母，身價五十兩。”

這時從外面又擠進一個流裡流氣，獐頭鼠目，年齡在四十歲左右的男人，這男人是吳老大，他來到低頭跪在地上的姑娘面前“嘻嘻”一笑道：“姑娘，抬頭讓大爺我瞧瞧你的牌兒亮不亮。”

姑娘慢慢抬起頭來，“哇！”眾人不約而同發出一聲驚呼，這姑娘太美了，只見她黛眉如畫，眼波欲流，挺直的鼻樑，紅菱似的朱唇，再配上一副嬌小玲瓏的身材，真可謂貌若天仙，但她卻並不面生，她是吳老大的養女萍姑娘。

吳老大做出一副手舞足蹈的高興樣子，伸手從懷中掏出一串半大銅錢丟在萍姑娘身前道：“真是太美了，我吳二牛太中意了，這是一吊半大錢，姑娘你拿去把你娘埋了，然後跟我回家過日子去。”

萍姑娘柳眉往上猛地一挑，雙目圓瞪冷冷道：“小女子要厚葬我娘，需要五十兩銀子，少一文錢都不行。”

郝雲奇仔細看了看眼前這個姑娘，突然，他感覺到這姑娘很面熟，像是在什麼地方見過。”

吳老大理直氣壯道：“許你漫天要價，就不許我吳二牛就地還錢麼？”

陸常榮插言道：“這位老兄，人家姑娘是在賣身葬母，又不是在做生意，你講什麼價啊。”

陸常榮的話引起萍姑娘的注意，當她把眼光轉到他臉上時，她的臉色一變，忙又把頭低了下去，但在心中卻暗自叫苦道：“壞了，怎麼是他呢，昨天他還幫我贏了一萬兩銀子，銀票就揣在我的懷中，要是讓他認出我豈不穿幫壞了事，義父怎會饒過我。”

吳老大對陸常榮吹鬍子瞪眼道：“難道她要一個是一個，就不許人家還還價麼。”

一老漢看不過去了，插話道：“喂，人家姑娘是在行孝，你別在這裡窮攪合行不行，小心遭雷劈。”

聞言，吳老大縮了縮脖子，又抬頭向天上看了看，一彎腰從地上拾起他丟下的那一串半銅錢咕噥道：“不賣就算了，那麼兇幹嘛，賣買不成仁義在嗎。”話罷，擠出人群走了。

離人群不遠處的左邊街旁有一家不大的小酒店，門的上方懸掛著一塊小牌匾，上寫“三元酒店”，此時店門口處正站著一個肥胖的中年婦女，和一個膀闊腰圓的漢子，這中年婦女是吳媽。

吳老大擠出人群后向這邊走來，吳媽緊盯著吳老大看，吳老大走到吳媽面前低聲道：“該你們上場了，別演砸了。”

吳媽興奮的一晃腦袋道：“瞧好吧。”向那壯漢一揮手，帶著他向那堆人走去。

吳老大則走入那家小酒店，之後出現在一個視窗前，一雙眼盯著那堆人緊張的看了起來。

人群突然被分開，打扮的油頭粉面花枝招展的吳媽在那個壯漢的陪同下擠了進來，她走到萍姑娘的面前彎腰伸出手托起她的下巴仔細看了看她的容貌，然後一笑問：“姑娘，可認得我麼？”

萍姑娘眨了眨眼道：“認的，你是天月香的徐媽媽。”

吳媽道：“認的我就好，我也不用跟你瞞著掖著的瞎掰了。”扭頭向那壯漢吩咐：“李二，給這姑娘五十兩銀子。”

壯漢從懷中摸出一錠五十兩的大銀放在了翠萍姑娘的面前。

吳媽道：“咱明人不做暗事，我天月香就少你這麼一位頭牌姑娘，你拿這銀子把你母親葬了，隨我去天月香吧。