落，他疾彎手臂勾住肩帶。是白克。

白克是美國人。粗壯的手指上一層層蛻皮，像廣東臘腸，指甲灰暗。

“醋酸。”那天在酒吧，白克告訴他。

白克展開手掌，手背朝天，放在酒吧間小圓桌上，桌布茶漬斑斑，好像剛被這雙手揉搓過。你可以化名，可以蓄起鬍子，但你沒法換掉你的手指頭。他們現在有一種方法，拿你的手指蘸點油墨，印到白紙上，裝成硬冊放進檔案櫃。你這輩子就沒辦法混下去，你跑到哪裡，警察都會找到你。你又不能切掉手指——醋酸是好辦法，不痛，雖然要泡上半個月。白克在酒吧說這些話時，他們剛認識一個月。

小薛是在小賭場輪盤桌上認識他的。公共租界一禁賭，賭場呼啦啦全都轉移到法租界小弄堂。在這種場子裡，一般很少會看到洋人。白克像個螳螂，又高又瘦，在每張賭桌旁叉開手。這很顯眼。租界裡任何顯眼的人，小薛都不會輕易放過。好比說，你自己的地盤上跑來個奇怪的傢伙，難道你不好奇？

白克是橫渡太平洋的美國逃犯。可他在賭場裡的姿勢像是剛來海外就職的外交官，他左手託著右手臂的肘部，右手食指豎在臉頰邊，敲打太陽穴。附庸風雅就像剛畢業的英國公學生。

在跑馬場門口，白克把他往裡拉。他有小道訊息，聽說上午最後一場跳浜賽⑵有暗盤，馬主和騎師對賭。哥薩克騎師打算用兩匹賽馬左右夾住“中國勇士”，它那眾人皆知的短程衝刺�