沈天琦的爺爺聽到沈天琦的話搖搖頭嘆口氣說道：“太子乃是正宮皇后娘娘所生，而二皇子三皇子卻是怡妃所生，三皇子今年只有十六歲，向來與二皇子交好，素喜詩詞歌賦頗有才名，為人也甚是聰慧待人平和，但是從來不曾表現出一絲對皇位的**，在朝中也不曾建立絲毫勢力，所以太子和劉章也沒怎麼將三皇子當成對手。至於為何不擁立比太子更何時登基大統的恭親王或是三皇子還是那句話，皇權角鬥中，局勢尚未明朗的情況下不可過早站位”

沈天琦聽完沉思半刻，抬起頭微笑著道：“現在猜測也無用，明天我去一趟恭親王府自然就分曉了。”

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………【第十三章　恭親王府】………

次日響午時分，恭親王府內禮部尚書趙越之赫然出現在恭親王的書房內。如果讓人看見一部尚書竟然出現在向來不與朝中大臣有所瓜葛的恭親王府內只怕會引來一陣軒然紛紛的議論。

“王爺，今日秘密招我前來王府究竟所為何事？如果讓有心人知道恐怕會有所猜疑。”趙越之望著眼前這個背對著他的傲然身影躬身問道。這個人就是當今皇上冊封為恭親王的二皇子劉秀。

只見恭親王慢慢轉過身來看著趙越之說道：“趙卿，新科解元沈天琦的答卷本王已經看過了，確實是個人才。依本王看，明年春閨會試前三甲恐怕也會有此子一份。”

“王爺今日招我來就是為了此子？不錯，此子文采出眾，見識不凡，見解更是多有獨到之處。不過，想必王爺秘密招我前來王府不會簡單地只為了瞭解此人吧？”趙越之聞言說道。

恭親王聞言笑道：“哈哈，趙卿不愧是本王的左膀右臂。不錯，今日本王正是要宴請此子。不知道趙卿有何看法。”

趙越之聞言，低頭沉思一會抬起頭看著恭親王說道：“王爺，莫非你是想要收服此子為王爺效力，不過”

“不過什麼？但說無妨。”恭親王見趙越之說到最後遲疑了一下介面說道。

“王爺，沈天琦不單單只是一個新科解元的身份，其背後乃是整個沈家。沈家上下不論是官拜內閣大學士的沈羽老大人，或是戶部侍郎沈易還是擔任嘉凌關總兵統兵一方的沈威都不是簡單的人物。沈家在朝內有沈閣老聲望崇高，沈易任戶部侍郎掌朝廷錢銀，沈威統兵在外，沈家集聲望、掌國庫、統雄兵，在朝廷上的地位舉足輕重。也多虧了有沈閣老支撐著朝廷劉章之流才不至於無人制約。如果王爺能得沈家臂助，當是如虎添翼，不過沈閣老向來只忠於陛下，對王室之爭從來不插手也不表明立場，恐怕王爺想得沈家臂助還是不容易的。”

趙越之徐徐將自己的想法說了出來後就靜靜看著恭親王等著他的決定。

恭親王劉秀走到視窗，凝望著擺在視窗旁邊的一盆君子蘭，沉思不語。漆黑如墨的眼瞳閃爍著睿智的光芒。

片刻後才幽幽說道：“你說的，本王都知道。五年前，本王察覺到太子和劉章欲對我不利，當時我手上掌握的力量根本無法與劉章和太子抗衡，不得已收斂鋒芒，假裝整日紙醉金迷沉迷酒色藉以麻痺太子的警惕之心，雖然暫時息了太子的殺心但也因此原本站在我這邊的人也散了大半。不過也好，那些牆頭草要來也無甚作用，剩下還留在我身邊的人都是我爭奪皇位的可靠力量！這麼些年本王暗中發展勢力，手中的牌已經不是太子能想象的了。嘿嘿，所謂底牌就是永遠不能提前暴露給對手知道的力量，只有關鍵時刻翻出才能給予敵人致命一擊！”

趙越之聞言心中不覺一驚，這麼多年他瞞過所有人暗中為恭親王效力，只有越瞭解恭親王的人才會越感到恭親王的可怕！那是一個如毒蛇一般善於隱忍的男人！越瞭解恭親王趙越之就越覺得對恭親王不瞭解，到底他手中的力量已經發展到什麼地步？還有多少朝中大臣如自己一般早已經暗中效力在他的麾下？

就在趙越之心裡盤算不停的時候，恭親王劉秀繼續說道：“你是今次科考的主考官，沈天琦是你力排劉章勢力阻撓親點出來的解元。算來你也是他的座師，今天請你一同見見這個少年最是合適”

由於趙越之是今次主考官，所以按規矩，今科舉子都要稱呼趙越之為座師的。

趙越之聞言心中又是一驚脫口問道：“什麼？王爺要讓屬下一同見沈天琦？那不是會暴露我們的關係了？”

恭親王臉上浮起一絲自信的傲色，大袖一揮，王霸之氣盡顯無疑：“無妨，沈家向來不參與皇位爭奪，只不過是