選拔賽，在舊金山東郊的龍宮進行。

那就是‘舊金山華人足球學校’的開辦典禮，暨招生選拔賽。

大家還記得否？這就是龍灝逼著歐陽明用舊金山領事館的名義向全美髮出招生告示的那個足球學校。

沒有出乎龍灝的預料，舊金山領事館的‘大義’名頭號召力還是相當高的，再加上路費伙食費全給報銷，錄取了還有每人20美元的‘安家費’（好吧，這是前來報名的人一致認定的名稱），因此截止5月4日這天。前來舊金山的外地華人已然達到了154人，其中適齡兒童就有108名。很多家長都是帶了一群娃趕來，權當是到舊金山免費旅遊。順便找找工作。

嗯，最近一年，華人在舊金山的待遇得到了普遍提高，全美國都知道了。

108名兒童中有35個女童，負責此事的洪門中人特地請教了龍灝，問女娃收不收？

龍灝大手一揮，咱們不搞性別歧視，無論男娃女娃，只要年齡在6到10歲。沒有太過嚴重的殘疾，就通通編號，參加招生選拔賽！

咦，等一等，怎麼是洪門中人負責呢？

發招生告示的‘主辦單位’不是舊金山領事館嗎？

原因再簡單不過，在5月2日，中華會館的負責人洪天柱老先生就宣佈了，ca公司的第一項華人服務，就是把足球學校這個‘有重大意義’的專案從領事館接手過來。並且保證此前領事館承諾的一切福利不變，而且許諾，如果參賽兒童在選拔賽中表現特別優秀，還會有10到100美元不等的獎金髮放給他們。

有奶就是娘。聽到這個好訊息的外地華人都是喜上眉梢，哪裡還管‘主辦單位’更改了呢？

聞之，歐陽明也是鬆了口氣。總算把這個‘包袱’丟了出去：ca公司不用說，肯定是毓傑一手掌控的。這個什撈子‘足球學校’，還是交給他折騰比較好。

至於記者們。則多是紛紛摸不著頭腦：足球學校，又有什麼重大意義了？

5月4日一大早，龍灝在龍宮照例又是開了一場新聞釋出會，但凡前來龍宮報道‘足球學校’這條新聞的記者，每人都有5美元的小費拿，另外，還提供了午餐券，記者們可以在風景優雅、裝潢華麗的龍宮大餐廳就餐。

繼首創新聞釋出會之後，賄賂記者這一套，龍灝又走在了這個時代的前面。

拿人手短、吃人嘴軟，於是乎，又吃又拿的記者們很是賣力地在稿件上寫著龍灝和ca的好話，不過他們心裡都是納悶：這位北海伯爵也太不務正業了，放著紅紅火火的交易所不去，放著新開張、號稱要建造2萬噸超豪華郵輪的愛龍造船廠不去，偏偏跑到這大山旮旯裡開辦什麼足球學校？

難道他的錢真的花不完，已經開始慈善心氾濫了嗎？

因為足球學校招收的都是華人兒童，這些以白人為主的記者們想當然地就認為：龍灝胸無大志，已經開始以接濟同胞為畢生追求了。

不管記者們怎麼想，在龍灝心裡，這所‘華人足球學校’的份量比什麼交易所、什麼造船廠都要重！甚至就連即將出徵下加的艦隊，與足球學校一比，重要性都要往後挪一挪。

因為，這裡可是龍灝培養鍊金術士的搖籃！

來到這個戰與火、槍與炮的大崢嶸時代，龍灝最大的倚仗是什麼？

不是金礦，也不是公主，而是他的鍊金術！

一人之力終有窮，龍灝明白，如果沒有基數龐大的鍊金學徒、鍊金術士供他驅使，就算自己成為了最頂尖的鍊金術師，想要振興華夏，顛覆列強，讓中國人的頭顱高昂，也只會是南柯一夢！

在自然科學上，中國人落後歐洲列強已經太多，再從這上面起步，只會被越拉越遠，許多里建造一艘航母，或者手握一個核武發射按鈕就能稱霸世界的情節，那都是經不起推敲的。

歷史已經很清楚地告訴了我們，當一個文明已經走在了前頭，想要超越它，只有另闢蹊徑。

當冷兵器文明在蒙古騎兵的長弓利箭下達到了巔峰，歐洲人選擇的不是騎更烈的馬，造更強的弓，反而是率先發明瞭蒸汽機，把火藥用到實處，愣是開創了熱兵器時代的先端！從此以後，火槍在前、步兵在後，令得朱元璋驅逐了元人，而英國戰艦的火炮，也打得努爾哈赤的後代哭爹叫娘，50年前，簽下了喪權辱國的條約

因此，龍灝想終結熱兵器文明，一味在自然科學上追趕是很愚蠢的，唯有用他的先知先覺（知道熱兵器文明之後是鍊金文明），創立出屬於自己的鍊金衛隊，把那些貪