說，這兒的東西你想要什麼都行，就是別動琴。

大阿哥戀戀不捨地盯著風琴，說這琴外頭哪兒賣呀？我回頭讓我阿瑪給我買一個。話一出口，大阿哥立即知道錯了，立即改口稱自己父親為端王。

光緒笑笑說：“在朕這兒，說錯了也不要緊。”

“皇上！”大阿哥見光緒沒責怪他，便問起這琴的出處，“您說哪兒買的？東單、西四，前門外還是鼓樓前？”

“這是洋人送的禮物，街上沒有賣的。”

大阿哥瞪著那架風琴，依依不捨地站在門邊不肯走，光緒看見他一臉的失望，便向他招招手：“回來，你想摸就摸摸吧。”大阿哥高興地按著琴鍵，風琴發出一片悅耳的響聲……

珍妃每天都用簪子在牆上刻下一道印子，記下她在北三所呆的日子。從去年入秋，到今年初夏，她在這兒已經住了近九個月。面對牆上密密麻麻的記號，她不知道自己還要在這座破舊的平房裡呆多久。

不知為什麼，最近一個時期，她常常冒出一個念頭，覺得自己也許沒有機會離開這兒了，皇上那邊沒有任何動靜，儘管茶水章和榮慶跑了，他們在外頭也沒動靜。關在大牢裡的人，就盼著外面有動靜。一沒動靜，坐牢的人就沒指望了。

沒指望的人也有沒指望的活法，那就是由無望中找出希望。她唯一的希望就是與皇上再見一面，這樣，她便死而無憾了。她坐在炕上，痴痴想著與皇上見面的事，隱約覺得窗外有個人影在視窗向裡張望。她本能地抬起眼睛，見窗外趴著個十三四歲的男孩，心裡覺得奇怪。他肯定不是新來的小太監，衣著打扮不說了，小太監也沒這個膽子。說他是王府家的小爺也不像，他們進宮都有人陪著，不會由著他們四處亂跑。

趴在窗外的是那個調皮鬼大阿哥，他頭一次上北三所，看院門的太監不讓他進來，他從一處塌了的牆頭邊翻進院子裡的。

他沒想到皇宮裡還有這麼破舊的房子，破舊的房子裡竟然住著人。裡面光線暗，他看不清珍妃的模樣，只覺得她衣著破舊，滿臉憔悴，像天橋邊那些討飯婆。他想跟她說話，她不理他。他只得離開視窗，繞著平房走了一圈。

吟兒從外面回來，剛要進門取水桶要上井邊去提水，突然見一個小男孩鬼頭鬼腦地圍著房子轉，以為是新來的小太監。她悄悄放下水桶，從後面追上，一把抓住大阿哥的衣領。

“說！你是哪宮的小太監？敢上這兒偷看。走，咱們見老佛爺去。”

“別別別！姐姐您饒我這回，再說我什麼也沒瞧見。”大阿哥一聽要見老佛爺，嚇得直告饒。

“你是新來的吧？”吟兒問。

大阿哥點點頭，說進宮沒半個月。吟兒問他伺候哪個主子，他說哪個也不伺候。吟兒說，那你就伺候一回吧，幫我抬水去。大阿哥痛快地答應著，跟著吟兒一路向水井邊走去。吟兒一邊走一邊問大阿哥多大了，他說快十四了。吟兒說他，你十四歲才淨身哪？大阿哥不明白什麼叫淨身，反問她是不是洗澡的意思。吟兒笑了，不知對方故意裝傻還是真的傻。

靠平房西側有一座水井，這是北三所大院裡唯一的水井，平時珍妃和吟兒用水吃水都靠這口井。吟兒和大阿哥到了井臺邊，吟兒用木桶從井口提了大半桶水，舉著手中的竹杆問大阿哥會不會抬水，大阿哥說幹什麼也比唸書強，他邊說邊用雙手提著水桶把柄試了試，累得滿臉通紅，說這水怎麼這麼沉哪。

吟兒看出他根本不是幹這活的料子，問他是不是從來沒有挑過水。大阿哥說想挑，他們怕我掉井裡，不讓我挑。吟兒越聽越覺得不對，連忙問：“說真的，你到底哪個宮裡的，哪個主子管著你呀？”

“我就是個主子呀。”

“瞎說！小心割舌頭。”

“真的，我手下還有宮女有太監哪。”

“你不是太監？”吟兒愣住。

“我是大阿哥！”

“你是誰的大阿哥？”

“我是……哎，我是誰的大阿哥，我也說不清，反正我管皇上叫阿瑪！”

“那你不成了太子了嗎？”

“書房的師傅說了，大清國不立太子。可是皇上死了就讓我當皇上。”

“說了半天，就是你呀！”吟兒像盯著一頭怪物，一連後退了幾步。宮中原先一直傳老佛爺要換皇上，後來說不換了，但要替光緒抱個兒子，因為光緒不肯，這事就拖下了，沒想老佛爺到底還是逼皇上抱了個兒子，兒子就是眼前這位自稱大阿哥的小男孩。

大阿哥見吟兒拎